第一节•译史

　　宣说此经的释迦文佛曾于三千多年前的周昭王廿四年诞生于印度中天竺的迦毗罗卫国，即现今之尼泊尔境内。当时佛陀说法普应十方之机，因机千差而说法语言也万差，况且印度之方言极其繁多，大约有100多种。可佛灭度后，诸大弟子结集三藏灵文，皆是口口相传，并无文字记录。直至贝叶成文，传来东土，皆以梵文为载体。所以，历代皆设译场，易梵成华。据说此经前后共有三译：

　　一、西晋武帝时，刹法师所译，名《佛说盂兰盆经》，即今日所讲之译本。
　　二、西晋惠帝时，法炬法师译曰《灌腊经》，即取文中“具饭百味五果，汲灌盆器”等意，以立其名。
　　三、旧本别录，又一师译为《佛说报恩盆经》，此约目连报恩度母之行以立名，但译人之名失考。
　　三经重沓，时所宗尚，多弘初译。今所讲解，即刹法师译本。其原因是《佛说报恩盆经》，失译主，且译文甚短，全文才三百余字。而竺法护所译之《佛说盂兰盆经》全文八百字左右。由于竺法护译经比较忠实原文，不随意删减，故后世多传竺译本。