第6课

　　以发展自我为目的，

　　就能把“吃苦”当做“进补”

　　发现自我，可喜可贺。但是，从发现自我，到完成自我，又是漫长的道路。如何坚定自己的梦想，不轻易改变？

　　站在传统的观念，总会说：“愿意吃苦，把苦当补，是很重要的。”但是，我发现问题还是应该回到“适性”这个部分。一件事情究竟是“苦”、还是“补”，其实不是绝对的，而是相对的。

　　如果，自己心甘情愿，再怎么“苦”、都会是“补”！举个最浅显易懂的例子来说，对不喜爱吃蔬菜的孩童而言，吃菠菜绝对是吃“苦”，但是，对需要瞬间增加体力的大力水手而言，吃菠菜绝对是吃“补”。 圣严法师在青少年时期，就对自己有这样的体认。很多人觉得住进佛寺，吃斋拜佛，还要帮师父洒扫庭院、清理卫生、煮饭烧水……应该很苦吧。但是，在此之前，他吃过别的苦，了解自己的限制在哪里，相较之下，觉得上述这些事，比起和父兄拿着槌子、铲子下田做苦工，实在是幸福太多了。

　　在正式进入这个把“吃苦”当做“进补”的流程之前，有个不可忽略的前提，就是知道这些经历都是为了要发展自我，而不是基于自我享乐的立场去想。所以，做父母的人，不要怕孩子吃苦、舍不得孩子受罪，应该引导孩子去思考，如何发展自我，眼前所要经历的是“苦”或是“补”，其实都没有那么绝对，也不需要弄得很清楚，只要努力去做就对了，自然会有收获。

　　我的父母亲对教养子女采取比较放任的态度，并不硬性规定你只能做这个、不能做那个，看你喜欢做什么，就是让你自己去发展。记得五岁那年，我从台北迁居到台中。因为爸爸年轻时在大陆学的是园艺，到台湾后做些不相关的职务，最后转换工作到农林厅当公务员，他很快乐。全家跟着去了乡下，每天放学都是在喂鸭子、喂鸡，帮忙做些家事，虽然当时公务员的待遇很低，家里也比较穷苦一点，但活得很自在，而且从帮忙家事当中学会付出、学会负责。

　　相较来看，我做这点小事并不稀奇。圣严法师从有记忆开始，就必须要帮着父母种田、看羊喂猪、照顾家庭，尽管他是家中排行最小的一个，并不会恃宠而骄，由于哥哥、姊姊年纪都比较大，相差五、六岁，所以也都会指使他做事。因此，要建议父母让孩子多吃点苦、多磨练，将来在发展自我的过程中，比较不怕吃苦，不会碰到困难就退缩。