有不少理论家争论佛的“万”字究竟是顺时针转还是逆时针转，认为佛教是“卍”，希特勒的纳粹标志是把“卐”顺时针转了45度。到底是不是这样？其实不然。

万字在佛的手指和足趾上都有，属于佛指纹的一个类型，而不是一种特别的肉体造型。

左手和左足的万字都向右旋(卐)；右手和右脚的万字都向左旋(卍)，是相对的。不可以说万字一定要朝哪个方向旋转，因为两个方向都有。这与希特勒的纳粹标志一点关系都没有。

玄奘大师当年西行时，曾在摩羯陀国见到一块留有佛足迹的石头，[1]两个足迹都有着千辐轮相，趾端还有清晰的万字与瓶、鱼等形象[2]。下图便是一幅佛足像的右足底纹图片：

至于佛的胸前是否有一个肉块的万字，讲述佛陀三十二相与八十种好的佛教经典没有出现过这一造型。在《般若经》中有一个教证，说佛陀胸间万字放光(当时鸠摩罗什大师译为“德”字，唐代以后才制定“卍”字音为“万”)。[3]这个万字应是指佛陀胸间万德，表示佛三大阿僧祇劫所积累的福德资粮和智慧资粮。万字放光便是福慧资粮所释放出来的光明，不一定就是指肉体上的具体造型。

那么这个卍字是从何时出现的？唐朝有非官方的民窑式造像机构，他们曾根据经意臆造出极少量这类佛像。在唐朝之前，中国所有佛像都没有卍字。过去从属于西域三十六国的一些小国，如现今新疆克孜尔千佛洞等地方，唐朝之前塑造的佛像都没有卍字。从唐朝开始，佛教造像大量传入中国，有些民间作坊(从塑像质地可以看得出来)才开始制作带有卍字的佛像，然而这些佛像并非出于官方监制。唐朝塑造佛像的程序十分严格，玄奘大师曾受朝廷支持而设立造像作坊，那是一个程序严谨的流水作业，每尊塑像最终都要经过玄奘大师的鉴定才能输出，让家庭或寺院供奉，而这些塑像上面都没有卍字。

卍字出现最频繁的时期是明清。至于近代，我考察过“文革”后一些寺院建筑的恢复过程。江苏、浙江、福建等南方地区有很多以塑造佛像为生的工艺师，他们未必有很好的美术水平，但世世代代都从事这门手艺，只要寺院找他们，一支队伍就过去了，整个大雄宝殿的佛像，不出一个月便能塑造出来。

他们塑造佛像的观念是如何的呢？我曾接触过几位这样的工艺师。有一次在江西塑像，我与他们的工头探讨这个问题，他说的一句话让我十分震惊：“塑佛像哪有那么多讲究！我搭一堆泥巴在那里，别人也是要拜的！”当时我急了，说道：“你真没把佛教当回事，以佛教为生也不能是这种态度，一定要研究佛像怎样塑造才符合规范！”因此，学习规范的佛教造像轨则非常必要。

[1] 隆莲法师总结佛足相关的造像尺度如下：踝骨“不露”，纵广各3指，踝外边(揽筋)阔2指；踵“盈满规圆”，高(上下)4指，凸尖阔3指；足掌“平满柔软，滋润而色如丹砂”，长(不包含脚趾)12指，阔：生趾根处6指；足心5指；踵底4指，厚：里边2指；外边1指；足背“饱满似龟背”，生根处比踵生根处高½指。；大趾长：肚面2指；旁边3指，背面3指；厚1½指；二趾长与大趾相同；三趾长为二趾的15/16(即1⅞指)；四趾长为三趾长的⅞(即1 41/64，约为1⅔指)；小趾长为四趾长的⅞(即1 223/512指，约为1 4/9指)；各趾的厚，从二趾起，随足掌以次渐薄，到小趾厚只1指。

[2] 《大唐大慈恩寺三藏法师传》卷三云：“次有精舍，舍中有如来所履石，石上有佛双迹，长一尺八寸，广六寸，两足下有千辐轮相，十指端有万字花文及瓶鱼等，皎然明着，是如来将入涅槃，发吠舍厘至此，于河南岸大方石上立，顾谓阿难：‘此是吾最后望金刚座及王舍城所留之迹也。’”(《大正藏》卷50，第236页上)

[3] 《大般若波罗蜜多经》卷401云：“尔时，世尊……从足十指……脐中、心上、胸臆德字……一一身分，各放六十百千俱胝那庾多光。”(《大正藏》卷7，第1页下)