退缘

　　依《释净土群疑论》卷四说修行圣道门有四退：一、信退，二、位退，三、证退，四、行退。

(一)信退，是菩萨十信位中头五位，此位菩萨犹有退生邪见、断善根等。

(二)位退，是菩萨十住位中前六心位，此位菩萨仍然会退败作二乘。

(三)证退，是菩萨十地以前诸凡夫位，于前所证得的都会退失，到达十地才不会退。

(四)行退，是七地以前，于所闻行尚生怯劣，不能修学，中间或会生起有漏的烦恼人法二执等心，故易退转。

　　八地菩萨入第三阿僧祇，到四不退位，故名阿鞞跋致菩萨，其余七地等菩萨没有四不退，故七地以前不名阿鞞跋致。

　　《迦才净土论》亦说，凡夫在娑婆秽土，由于五种退缘，故易退转，若生西方，则无五退缘，故不退转。五退缘即是：(一)短命多病，(二)有女人及生染六尘，(三)恶知识，(四)不善及无记心，(五)常不值佛。而退法阿罗汉是六阿罗汉之一，是证阿罗汉果中最钝根之罗汉，他们逢到疾病等恶缘，便会立即退失所证之果位。

　　《大毗婆娑论》亦说，有五种恶缘，令阿罗汉退转：(一)多营事业，(二)乐诸戏论，(三)好和为诤，(四)喜涉长途，(五)身为多病。

　　古德说一般贤能及当大官的人，多自僧中来，但十居其九都是迷而不返，不退志而贯彻始终的只占其一。为何如此呢？因五浊恶世，有很多退缘令退菩提心，过去之贤能亦难幸免。故大德们相信，苏东坡是戒禅师的后身(戒禅师初唐人，奉天子命，将一月之三十日每日配一佛名，朔日以定光佛为首，晦日以释迦如来为终，每日礼拜佛菩萨名，为修人天之福报。后世之灵簿记载每日佛名，即依此而来。)、青禅师后身为曾鲁公(青禅师宋代高僧，著作甚多)、哲禅师(新罗僧，朝鲜佛教禅门九山桐为山派之祖，谥号寂忍禅师。)后身因为耽着富贵，所以多忧苦。东坡最为亲近法门，所以曾公不及于他，而哲老之后身，因迷惑颠倒故，更是苦不堪言。古今大德，如刘遗民等诸君子，都是僧中再来，故常勤劝人舍五浊而求净土，唯有生到净土，可逢五胜缘，得不退转位。五胜缘是一者长命无病，二者胜侣提携，三者纯正无邪，四者唯净无染，五者为事圣尊。由此五缘，故得不退。

　　《大唐西域记》卷五载，佛入灭后一千年中，有无著菩萨，是健驮逻国人，在大庵没罗林中修行，无着夜则升弥勒天宫受慈氏菩萨教《瑜伽师地论》、《大乘庄严经论》、《中边分别论》等，白天则为大众讲宣妙理。无著菩萨有弟修行外道，常诽谤佛法，无着为度弟弟，命门徒在弟来相会之时前往迎候，于夜后在弟窗外读诵《十地经》，弟闻后，感悟追悔以前诽谤之罪乃由舌起，即执刀欲割舌以忏罪，无著菩萨制止说：「你以前不知圣教之好处，因而诽谤，罪是由舌起，但杜口绝言，不能补过，今既知佛法好处，何不改以舌赞大乘，带罪立功，以表忏悔。」弟从兄言，于是出家受业，凭借博闻强识，达学研机，成为后来之世亲菩萨。

　　无著菩萨有弟子名佛陀僧诃(即师子觉菩萨)，密行莫测(密行即是护持戒行非常细微，亦即三千威仪、八万细行等，都能持守无缺。如罗睺罗以持戒坚固而为佛弟子中密行第一。)学问渊博，甚为闻名。无着、世亲、师子觉三位非常投缘，大家修行精进，愿望将来能到兜率天宫觐见弥勒菩萨，曾预约谁先舍寿，便要回来报告往弥勒天宫觐见慈氏之情况。师子菩觉菩萨先去世，但三年不报音讯，跟着世亲菩萨亦往生，但六个月时间已经过去，亦不见世亲菩萨回来报命，当时异学者讥诮两位菩萨定是流转恶趣，所以无法灵报。有一晚，无著菩萨于夜分为门人教授定法，忽见空中大放灯光，有天仙从虚空降下，到庭阶敬礼无着，这天仙便是世亲菩萨。无着问：「你为何这么迟才回来呢？」世亲答：「我舍寿后，即莲华化生，生兜率天，莲华才开，慈氏赞说：『善来广慧！善来广慧！』我绕佛三匝后，便即回来报命，没有丝亳延迟。」原来在天上绕佛三匝的时间，已经是人间六个月了。无着再问：「师子觉今在哪里？」世亲答道：「我在旋绕时，见师子觉在弥勒外院，与众仙耽着欲乐，没有空闲来报告行踪」。

　　师子觉菩萨持戒严谨，密行莫测，凭着愿力福报生到兜率陀天，本来愿望进内院觐见慈氏，怎料未进内院，在外院已经受不住诱惑，乐而忘返了。这退缘是诸经论说四退缘中的「信退」，是《迦才净土论》中说的第二种退缘。

　　《大乘起信论裂网疏》云，舍利弗尊者过去六十劫中行菩萨行，曾证六住心，即是已修到「正心住」，由于遇到婆罗门向他乞眼，尊者以大乘菩萨四无量心而行布施，满足婆罗门所求，自挖眼珠给他。婆罗门取眼而嗅，说眼珠太臭，不想要了，然后以脚践踏。尊者非常难过，慨叹菩萨道之难行，不如自度早免生死。(六住心的菩萨仍然会退作二乘，能过此关，进入七住便不会有此退心。)。舍利弗退失大心之后，仍复流转五趣，轮回生死，仍不到彼岸，多生修行到六住的阶位，仍敌不过恶缘而退作二乘，何况我等凡夫，如非求生净土，成佛谈何容易！