「欲」是什么，一般佛教界(通俗的佛教)，缺乏明确的界说。有说是欲望；有解说为难填的「欲」壑。不问欲是什么，总之是都把欲看作可咒诅的、应厌离的。当然，「离欲」、「断欲」、「呵弃诸欲」等，是佛所一再开示的，毫无疑问。但如无简别的，解说为断绝欲望，这就难怪──世间学者要把佛法的人生态度‧看作向后剿绝；佛教徒自身，也流于消极而奄奄无生气了！对于「欲」，无论是为了自修、为了佛教，佛教界是应该认清而有一正确态度的！

　　佛法中，本有「善法欲」，为信修趣证的重要因素。然「善法欲」一词，非常生疏，而大家只是着重于染欲的厌离。这也许有受中国文化的影响吧！在中国 [P370] 古典中，欲是偏重于秽染的。如说：「欲不可纵」；「惩忿窒欲」；「不见可欲，使心不乱」等。这点，姑附记于此。

　　现在，先从杂染的欲来说。说到「欲」，便应留意到「离欲」。欲与离欲，佛法中有广狭二义。一、广义是：如经上说：「能离欲界欲，及离色界欲；入真谛现观，能离一切欲」。这是通称三界修所断烦恼(思惑)为欲；离欲，即断尽一切修惑而究竟解脱。所以圣弥勒说：「离欲者，谓于修道离欲究竟」；「修道所断一切行断，名离欲界」。二、狭义是指欲界修惑而说，如修得初禅，必须「离欲及恶不善法」。从「欲」的字义去考究，相信欲的本义，确是约欲界而说。欲界，无疑是染欲最强的，尤其是男女欲，所以称为欲界。佛经中，凡与上界烦恼相对的欲界烦恼，每以欲立名。如三爱中，对「有爱」而立「欲爱」；七随眠中，对「有贪」而立「欲贪」；三漏中有「欲漏」；四瀑流中有「欲瀑流」。可是，这虽说是欲的本义，也可说是欲的浅义。在印度旧有的宗教思想中，人间，(欲)天上，魔宫，都是有男女欲的，都是生死而无常的。超过了这，便到达常 [P371] 恒自在喜乐的梵界。但依佛陀的如实知见，认为离此人、天、魔──欲界而到达的梵界，还没有出离生死，并非究竟。这种系缚生死的(梵天以上的)惑力，也就叫做欲，所以立为三界欲。要断尽三界的修惑，才是究竟的无欲界，才是究竟的解脱。

　　在三界中，欲是侧重于欲界的。但在烦恼中，欲是侧重于「爱行」的。这是说：佛说的生死根本，不外乎无明与爱。如约三界来说，从来的小乘、大乘，都一致的分为二类：见道所断的，见行的认识错误；修道所断的，爱行的情意倒乱。如就欲界人类，发展得明显来说(余界，余趣，或由于定力所伏，或由于知识蒙昧，都不显了)，那便是见与欲了。佛说：以欲为本，所以民民共诤，王王共诤。以见为本，所以宗教师也彼此相诤。欲是爱行的，有时与贪爱并无多大差别，如说：「贪异名者，……亦名为欲」。「彼爱，亦名希求，亦名欣欲」。不过从其特性而说：欲是「于彼彼境界随趣希乐」，有着向外(实也通于向内)希求的特性。而爱是更重于希求自体的存在。贪，是「于受用喜乐坚着」，现出染着 [P372] 而恋恋不舍的情形。总之，约染欲来说，欲与贪及爱，大致是相同的，不过欲特重于欲界的物欲(向外希乐)。

　　

　　从欲界人类的欲来说，一般都分为「五欲」，即眼、耳、鼻、舌、身识，由于触对妙色(色彩，形态，动作)、声、香、味、触──五种可意的境界，所引起喜乐希求，耽着不舍的欲。还有男女淫欲，是触欲所摄，也通于色声香欲。这是欲界所特有的，但欲天的淫欲极轻，旁生等也不因此引起过重的忧苦；而人类的男女欲，显然的成为社会一大问题，有着无边欢笑，而实在是包含着无数眼泪。爱欲的「味」最深，「过患」也最重，所以「出离」的道，最为佛法所重视。五欲及淫欲，为欲界的特征，实也就是人类最主要的欲事。

　　如随事分类，经论所说极多，最扼要的，是「三种受欲者圆满差别」。三种是：「一、资产圆满；二、自体圆满；三、广大殊胜有情供养圆满」。人类有了 [P373] 自体──身心的存在，即对于自体有圆满欲。有自体，不能没有物资的生活，所以有资产的圆满欲。生就不能没有父母，有家庭，有社会，自然会引发广大的眷属圆满欲。这是以自体为本，而对于自身、社会、物资所起的爱欲。这三种受欲圆满，也是互相关涉的，如饮食欲，属于物资欲，然「乐受欲者，为受诸欲，食于所食」。诸欲，即为了「倡荡」(淫欲)，为了「憍逸」(少壮、无病、长寿)，为了「饰好」、「端严」 (姿色的美好)。其中除了淫欲，都与自体有关；自体圆满，就是保持青春，体力勇健，形色端严，寿命延长，以及未来生命的永续。

　　与自体相对的有情与资产，即境界欲，略有摄受与资用二门。摄受，是摄属为自己的，是占有欲。资用是成为身心所受用的，是享受欲、支配欲。摄受的，可以成为资用的；但如荒郊的野花，你并不摄受他，并没有把他看作自己的私有物，却可以受用他的美色与芳香。又如存在银行的存款，是属于你的，可是在这生中，你不一定能使用他。积谷千仓的食物，也如此。经论中，有七摄受事，六 [P374] 种所摄受事，十种身资具，四资具，六种别欲，十种贪事等种种分类，总括的列如下表：

                                        ┌色

                                        │声

      约法假说(五阴世间)───────┤香

                                        │味

                                        │触

                                        └(法)

                                        ┌父母

                                        │夫妻

                                        │儿女

                                        │仆使

                                        │亲友─兄弟‧师生‧僚属……

[P375]  

 

                                        │牛‧马……

                                        │土地─山‧水‧田‧园

                                   摄受 ┤房舍

                                 /  |   │库藏─金银‧珠宝‧谷物……

                         ┌眷属/    |   │邸肆

                         │    \    |   │作业─经商‧从政‧力农……

                         │      \  /   └福业─社会福利‧弘通佛教……

                         │       /\    ┌饮食

                         │     /   |   │车乘

                         │   /     |   │衣服

             (有情世间)│资产\    |   │严饰具

     约受假说            ┤      \  |   │歌舞‧戏乐‧博奕……

             (器 世 间)│        资用 ┤华鬘‧涂末……

[P376]  

 

                         │             │杂物─家具‧玩具……

                         │             │光明

                         │             │宅舍‧床榻……(憩息)

                         │             │男女受行─淫欲‧承事‧侍卫……

                         │             │滋长─运动‧按摩……

                         │             └清净─澡浴‧洁净……

                         └自体 ─────色‧力‧健‧寿‧生命永续

　　

　　上来所说，是偏于欲界的，尤其是偏于物欲的，还不曾总摄一切。现在来论究这些物欲：饮食、男女、房舍、田园，这些真的是欲吗？如这些是欲，那末离欲的，就不应该见色闻声，不应该穿衣吃饭了！如果不是的，那经论中为什么要称之为欲？这些，佛确是称之为欲的，尤其是男女的淫欲。然「诸欲自性，略有 [P377] 二种，一者事欲，二者烦恼欲」。上面所说的是事欲，是依此而起欲的，是欲所耽着希求的，是「欲具」而假名为欲，不是真欲。真正的欲，是「欲贪、欲爱、欲藏(阿赖耶)、欲护、欲着」──喜乐耽着贪染相应欲。所以说，「世诸妙境非真欲，真欲谓人分别贪」。又说：「欲，我知汝本，意以思想生；若我不思汝，尔时则不生」。烦恼欲，才是真正的欲体；离烦恼欲才是究竟的离欲。

　　对于染欲，可以这样说：人天乘是节欲的，小乘是离欲的，大乘是化欲的。其实，小乘以离烦恼欲为本，而相当重视外界的事欲；大乘是特重于离烦恼欲的。以智慧而做到究竟离欲，在原则上，大小乘并无差别。

　　说到佛法对欲的态度，应先说到印度当时的情况。一分是在家的乐行人，是纵欲的。一分是(外道)出家的苦行人，是禁欲的。苦行者，不但绝男女欲，而且对饮食(有的日食一麻一麦，服水吸气)，衣服(有的索性裸体)，住处「有的卧在荆棘上)，都以最刻苦的生活来磨炼自己。释尊出世时，苦行正风行于恒河两岸，受到民众的尊敬。佛的根本立场，是宣告远离「苦行」与「乐行」的二 [P378] 边，而遵行中道的态度。这就是确认事欲的不可纵，也无法脱离，而惟有以智化情，而离烦恼欲。在对于外物的态度上，出家的比丘生活，适应当时的出家制，「少欲知足」，多少引用苦行的一分长处，但决与苦行外道不同。除了男女淫欲，佛说「是障道法」，绝无通融而外，远离资具欲，但衣食住处，都不过分的菲薄。远离眷属欲，也不妨大众和合而住。佛与一般比丘，就是这样的。不过，出家弟子中，有自以为独觉种性的，遵行刻苦的头陀生活。更有自以为是佛的提婆达多(末了叛教)，宣称「五法是道」，采取绝端的苦行生涯。

　　声闻佛教，虽不以苦行为道(有的以四圣种为道，而立四十一道品，但不为一般所公认)，着重于出离「烦恼欲」，但对于「事欲」，确是相当重视的。出家的特色，便是远离男女、眷属、资财的事欲，过着「少欲知足」的恬淡生活。就是在家佛弟子，对憍奢的欲行，也不会赞同的。艳丽的色相，美妙的音乐，醉人的芳香等五欲，诱惑力极强。就是丰富的利养(生活资具)，崇高的名闻，也每使人荡情失志，沈没于欲海之中。 [P379]

　　关于这些欲事，不能不赞同一分古德的见解。因为这些五欲──男女、饮食、名誉等，虽不是真欲，但对于人类的根识(感官经验)，却有一种客观的相对的清净性(美)，能引发相对的(不永久、不彻底)喜乐，使一般人不自主的为他而迷醉。对于这些，根本的对策，当然是远离烦恼欲，「定动慧拔」，不受他的诱惑。然在没有离烦恼欲以前，对于这些事欲，不能不提高警觉，严加防范，以减轻、抑低烦恼欲的冲动；佛法的戒学，便是着重于此的。例如匪患，根治的方法，当然是思想感化，生活安定。但在生活艰困，思想混乱时期，镇压、围堵等，都不能说是无用的。否则，泛滥横决，弄到国破家亡，又从那里去作思想感化，安定生活的工作。所以，佛法对于五欲──利养、名闻等，所取少欲知足(这其实是没有标准的，依人的欲爱而定)的态度，目的在此，并非为了苦行而苦行，或者认为非受苦不可。

　　种种事欲中，对于衣食住等资财，出家是完全放弃了。出家后的理想生活，是随缘的化乞，一身以外无长物(「长物」，是规定以外的多余物)。但属于佛 [P380] 教公有的，公开于大众前的「净施」物，出家人也容许保有。出家时，远离了父母眷属，但在出家僧团中，同参道友，亲教近住，还是和合得如一大家庭。对于眷属，资财的出家生活，在家众是做不到的，而在家众也能同样的离烦恼欲。

　　不过，男女和合欲事，出家是绝对不许的。虽然，淫欲并非生死根本，色界以上，地狱以内，都没有淫欲事，而照样的还在生死海中。但由于欲界诸欲中，淫欲力是最强的，缚人最深的。经中喻如绳索，从破皮、穿肉而一直到断髓。非法的邪淫，固然是纠纷，苦痛的根源；就是夫妇正淫，也是缠绵牵系，欲染深彻骨髓。为了家庭，为了经济，每不能不牵就事实，而使自己的信念、德行、学业，受到惨重的毁灭。「淫欲是障道法」，不问你反对也好，怀疑批评也好，佛是这样绝对的宣说(四无畏之一)。那末在家佛弟子，怎么也一样的可以远离烦恼欲呢？要知道，系缚生死的根源是爱(不单是淫欲)，而出离烦恼，解脱的主力是智慧。在家佛弟子，一期的精勤修持，暂离淫欲，可能达到见道悟入的地位。见道，只是断除见行的烦恼，彻了法性；不再会犯重戒，如非法行淫等。而淫欲 [P381] 是爱行烦恼，见道的也还不能断，所以初二果的在家圣者，淫欲还是可以现行的。以此彻悟法性的智慧，数数修习，以智化情，断尽了欲界修惑，证不还果，才不会再以染污心行淫。不过生理关系，到究竟离一切欲的阿罗汉，还可能有「不净」呢！

　　声闻佛教，与大乘一样的着重于出离烦恼欲，而不是专在事欲上节制、断绝。所以，有比丘为了淫欲太强，自己将淫具割去了。佛严厉的呵责他：应该断的(烦恼)不断，不应该断的倒断了。我曾逢到自割淫具的出家人，受到许多人尊敬，其实是要不得。黄门与不男不女的，虽不能举行欲事，而由于性生理的变态，性欲却特别强，离欲是没有可能的。佛制黄门等不许出家，原因就在此。又如离眷属的「独住」，有初学比丘，想到静处去专修。佛劝他不要去，他还是去了。可是不久他又回来，原来内心的烦恼，动得厉害，环境的安静，并无用处。这都可以看出，离欲决不是专在事欲上着力。又如释尊在世，与比丘过着同样的生活。他住树下，也住高楼大厦；吃马麦，也吃百味丸：穿粪扫衣，也穿价值巨万 [P382] 的金镂衣；独处，也与千百比丘俱在一处。然而人人赞佛少欲知足，因为佛是究竟离欲的，一切随缘而住，都是离欲的生活。所以离欲，并非离去资具或眷属，虽然这些曾被称为事欲(事实也是不能完全离去的)。以佛教通用的术语说，问题在「心能转物，不为物转」。从前，外道以目不见色，耳不闻声为离欲(重定的，以事欲为欲的)，佛要批评他。离了烦恼欲，境相还是照样的境相，具有惑人的力量，而再不能扰动澄静的慧心，不会再因之而起欲爱了，这就是离欲。

　　从上面的叙述中，可以看出佛法的重心，在乎以智化情而离烦恼欲。对于事欲，资具、眷属、与男女欲，处理得并不相同。这当然是：声闻佛教相当的重视事欲，而淫欲的染着力又最强的缘故。