一、尊印光大师为净土宗第十三代祖师的原由

　　其它宗派的祖师都是从上一辈传下来的，都是在世的时候当祖师的，而净土宗则不然，它的祖师都是在祖师圆寂之后才产生的。因而，严格说来，净土宗是没有传承的。虽然祖师与祖师之间没有直接的传承关系，但他们却是一脉相承的。充其量，只是信仰的相同而已，所谓都是以净土为宗。

　　印光大师之所以能够成为净土宗的祖师，是完全建立在他的净土主张和净土修养上的，而这些又集中体现在他的著作中。

　　二、印光大师的著作

　　大师的著作有： 《印光法师文钞三编》、 《《p光法师文钞续编》和《增广印光法师文钞》等。这其中收录了印光大师的一千多件约一百二十万字的作品，其体裁涉及论文、书信、开示、序跋、颂赞、楹联等方面。最值得一提的是，大师的这么多作品虽然涉及到社会生活的方方面面，但无一不体现一个主题，那就是：净土!写信也好，讲话也罢，时时刻刻，印光大师都在放射着净土的光芒。可见大师一贯的净土主张和深厚的净土造诣。

　　三、印光大师弘扬净宗的时代背景

　　印光大师出生于清末民初，生逢乱世，生活在动荡不安的社会背景下，众生处于水深火热之中，急切渴求宗教的信仰。此时，中国佛教也随之走向了衰微，特别是由于禅宗的没落，净土宗因此而成了主流法门。印光大师承袭的，就是这一最普遍化的佛教思想。然而，在当时，净土法门缺乏真正深刻作持的大师，在社会上赶经忏营生，反成了佛教的主要活动，招来知识分子的严重歧视。于是，印光大师的发心出家，首先面对的，就是如何改革此不良风尚，而赋以净土法门的新机。

　　印光大师之所以宏扬净土法门，就是有见于清末战乱，生灵涂炭，其它法门无法直接利济群生，所以坚信唯有净土法门才能适应于时代的需求。而印光大师的净土思想，透过其《文钞》的感人力量，遂使千千万万的信徒，在佛法中获得慰藉。他也因而成了中国近代佛教史上，信众最多，影响最深远的一位净宗高僧。

　　四、印光大师宏扬净宗的因缘

　　依据《印光大师言行录》，将大师之所以得遇净土法门，乃至他后来毕生以净土法门为自行化他之根本的缘由，归纳为如下四个时期：

　　1、终南披剃

　　印光大师(1861—1941)，讳圣量，别号“常惭愧僧”、又号“继庐行者”，陕西合阳人。幼年跟随兄长读儒学，后因多年的目疾，痛感人世无常，于光绪七年(1881)就去陕西终南山礼道纯法师出家。在这期间，大师在学习早晚功课之时，因读《怡山发愿文》、 《小净土文》，深知修习禅宗与净土宗的难易程度，此时便萌发专修净土的决志，时年21岁。

　　2、莲花晒经

　　就在这年的夏天，大师奉师命前去安徽徽州小南海去参学，途中停留于湖北竹溪莲花寺常住。大师因帮忙晒经书的缘故，偶然因读一本残缺不全的《龙舒净土文》，深知净土一法“圆赅万法，普摄群机”，实为末法众生即生了生脱死的要道，这对他日后宏扬净土法门奠定了决定性的影响，遂毕生以净土法门自行化他。 “一句弥陀，家喻户晓”的净土法门得以中兴，实肇端于此。

　　3、双溪受戒

　　光绪8年(1818)，大师到陕西兴安双溪寺受戒，因擅长书法，戒期中书写事务都由大师承担。大师出生6个月就患眼病，几乎失明。后虽痊愈，但视力已受损，稍发红，就什么也看不见。受戒期间由于写字多，眼病转重，由此眼病，却悟身为苦本，为了不耽误工作，闲时专念佛号，夜里大众睡后，起坐念佛，求佛力加被，写字时也是心不离佛号，虽竭力书写，尚能勉强支持。戒期圆满，书写任务完成， 目赤也痊愈了。由此因缘深信念佛功德不可思议，这便坚定了大师后来的自行化他，以净土为依归的信念。

　　4、红螺参学

　　大师受戒后，一直在终南潜居念佛，间读契经，深入法海，生平工诗，出家后，不复作，专心净土，久而弥笃。潜修一段时间，愈发觉净土法门的根机契合。又闻知北京红螺山的资福寺为彻悟禅师弘阐净土法门的道场，因仰慕其高风懿行，遂于光绪十二年(1886)十月十四日，大师时年廿六岁，前往红螺山，入堂念佛，沐浴彻祖遗泽，故净业大进。

　　在资福寺，大师除随众念佛外，历任云水堂、香灯、寮元等职事。任藏主遂得阅读大藏，因此深入经藏，妙契佛心，径路修行，理事无碍。

　　住红螺山四年(1886—1890)，在其中间朝礼五台山一次。四年当中，特别是于彻悟大师的遗教，所得非常大，故持诵《彻祖语录》，至老而不停辍。甚至增修《净土十要》的时候，将《彻祖语录》附录于后。因彻祖以禅宗大德废参禅宗而力主念佛，也曾把半生开示禅人宗乘语录尽付一炬。大师作为，迥别常情，又彻悟语录发挥净土奥义，精切透辟。这种非同常人的弃禅归净典范，便成了印光大师终身仿效服膺的准则。

　　总之，印光大师出家后的如上四个时期的心路历程，明显地反映出他对净土法门的萌发、深信、体验和精进的过程。特别是红螺山的参学时期对大师起了决定性的影响，对彻悟祖师的净土思想有直接的继承和发扬，所谓“真为生死，发菩提心，具足信愿，持佛名号”的十六字纲宗。

　　更值得一提的是，大师后来在《与谢融脱居士书》中说，对于净土法门，在家学《弥陀经》时已生信心，实未受他人的开导。并且还强调说，当时修禅的人多破净土，但我却自量己力，不随他人转，即便是佛祖现身说法破净土，亦难以改变自己对净土法门的深信。

　　五、印光大师的净土思想理论

　　1、对净土法门的定位——特别法门

　　特点：契理契机(所谓的契理，是指所说法门必须契合究竟的了义的。所谓的契机，是指所说法门必须契合时下所被众生的根机。)

　　契理方面是指：

　　其一：净土法门是佛陀为九界凡圣速成佛道而开设的一个特别法门；

　　其二：净土法门统摄律、教、禅、密之宗，贯通权、实、顿、渐之教，然又不得以一般的通途教义去衡量它；

　　其三：净土法门因是一切法门的根本和归宿，故禅、教、律、密各宗之人多皆兼修净土。

　　其四：净土法门是究竟畅佛本怀的法门，不但净土三经广谈净土法门，其他诸大乘经典也兼说净土。

　　契机方面是指：

　　其一：这一特殊法门，与其它只靠自力修持的法门不同，而是仰仗佛的慈悲愿力摄受往生西方的。

　　其二：这一特别法门，三根普被，利钝全收，上至已证等觉的菩萨，下至具足惑业的凡夫。

　　其三：无论钝根众生，还是一乘上士，均不须历劫的熏修，只要具足信愿，持佛名号，就能于现生即可往生西方；

　　其四：这一特殊法门，念佛行人一旦往生，永不退转，即生成办佛果，下手易且成功高，用力少且得效速。

　　其五：这一特殊法门，即便是将堕地狱的五逆十恶之人，只要得蒙善知识的开示，彻底深信净土法门，发恳切的求生誓愿，勇猛念佛，十念乃至一念亦能蒙佛接引，往生彼国。正因为净土法门是佛陀一代所说法门中最适合末法众生的根性，最为契理契机，所以大师“破一大时节因缘”密护诸宗，力弘净土。

　　2、印光大师的净土往生生因观点

　　往生前导：信愿(信西方极乐、西方弥陀的真实不虚，确信净土法门是现生了生脱死的不可思议的惟一法门；发厌离娑婆、欣求极乐的誓愿)

　　往生正行：念佛(口念耳听的持名念佛)

　　往生助行：诵经、持咒、礼拜、忏悔、及救灾、济贫，种种慈善功德等。

　　往生关键：信愿与念佛的统一，正行与助行的兼并。

　　人生观：以出世的精神做入世的事业，赋予了大乘佛教的入世行化精神，但又不同于外道的纯救济。

　　大师认为，净土法门作为诸佛度生的权巧方便，应包括如下内容：

　　第一，它必须是兼仗佛力的；

　　第二，它必须以阿弥陀佛极乐世界为归宿；

　　第三，它必须以厌离生死和娑婆世界为往生的前提：

　　第四，它必须以信、愿、行三法的统一为往生的动力；

　　第五，它不要求明心见性，也不要求断惑证真，只须真信、切愿地专心持佛名号。

　　这就是说，不论是什么根机，不论是什么人，也不论学佛有多久，只要能“真心厌离娑婆世界之苦，正信阿弥陀佛的伟大愿力，正信极乐世界的依正庄严，并诚心诚意地称念阿弥陀佛的名号，将自己念佛的功德回向往生极乐世界”，哪怕你仅仅念了一声佛号，也照样能够往生极乐世界。

　　大师认为净土法门以了生脱死为根本，而发愿往生西方极乐世界，因而绝不可有求来生人天福报之心。他说： “凡诵经、持咒、礼拜、仟悔、及救灾、济贫，种种慈善功德，皆须回向往生西方，切不可求来生人天福报，一有此心，便无往生之分。”

　　3、印光大师的“兼仗佛力”思想

　　在“自力”与“佛力”问题上，大师一贯强调弥陀的本愿力不可思议，虽然主张“佛力”，但又不废“自力”，因为大师所谓的“佛力”是相当于“自力”而言的。大师认为，之所以念佛众生能够往生西方是因为弥陀本愿力不可思议、众生自性力不可思议、法门功德力不可思议，是由此三力相合成就的结果。

　　4、印光大师的“带业往生”思想 ．

　　大师认为净土法门的殊胜在于“带业往生”，曾大力提倡，但大师又强调说： “凡修净业者，第一，必须严持净戒；第二，必须发菩提心；第三，必须具真信愿。戒为诸法之基址，菩提心为修道之主帅，信愿为往生之前导。”其中尤重持戒，认为并不是“带业往生”就是可以不持戒，以致肆意再造恶业。因为佛法只摄一切善人，绝不摄一恶人。故大师主张应以极惭愧心、极仰信心念佛求生西方。

　　5、印光大师的净土思想渊源

　　大师一生效仿庐山慧远大师的“结社念佛”之风，别号“继庐行者”，创建苏州灵岩山寺十方专修净土道场，乃至发动组织各地念佛会的成立；禀承善导和尚的专修净宗意旨大力弘宣他力本愿念佛思想；依永明延寿禅师的《四料简》拣别禅、净界限，独倡净宗；又以“儒佛双合之美”劝令行人“敦伦尽分，闲邪存诚，诸恶莫作，众善奉行”，阐扬“万善同归净土”之旨；又继续和发扬了藕益大师的“信愿”与“持名”的并重思想；特别是对彻悟祖师的“真为生死，发菩提心，具足信愿，持佛名号”的十六字箴言，终身服膺。

　　六、印光大师的净土思想实践

　　1、以“敦伦尽分、闲邪存诚”为入道基础

　　大师一生极力宏扬净土法门，而又却极力倡导“敦伦尽分”。因为欲往生西方，只有念佛之心与佛之愿力相合方能感应道交，感应了，就能确保往生，若不得感应，那就不能高枕无忧了。所以大师强调说： “修净土者，第一须要敦伦尽分，闲邪存诚，诸恶莫作，众善奉行。”大师以尽到为人的本分，作为求生西方的基础，他是没有忽视佛教在人间的重要意义。

　　2、提倡“因果报应”和“家庭教育”相结合，特别重视“胎教”

　　大师认为若不极力提倡因果报应、家庭教育，则无法劝人止恶向善；若不提倡念佛求生西方，则难免六道轮回。所以，大师一生极力痛诫世人，畏于恶果，莫造恶因；勤修善因，而得善报。并勉励众人凡所修善，莫求后世福报，唯以回向求生西方极乐世界，永脱轮回苦海，方为究竟。印祖生前流通《安士全书》、 《了凡四训》数百万册，提倡家庭教育，主张以胎教为重。

　　3、以“处家宏法”、“居尘学道”最为适合时代需要

　　清末民初之际，汉传佛教在某些寺院存在“三滥”现象，即“收徒滥”、 “传戒滥”、“传法滥”。一些僧众热衷于应酬经忏，不注重修学，以致佛教日渐衰微。大师针砭时弊，特别是有憾于雍正皇帝的废除僧考制度，任人随意出家。故大师不但自己不收出家徒弟，亦不轻易允许他们出家，特别是严诫女众的任意出家，常劝人以“居尘学道”、 “处家宏法”为要。因为修行是不分出家与在家，但要出家必须克服种种困难，倒还不如在家敦伦尽分做个称职的学佛居士，拥护佛法，摄化群众。大师不轻易允许佛弟子出家可窥其设想之周到，利众之心切，不愿见其出家，扮不好角色而苦恼；而望其以在家孝敬师长，感化大众，使人们真正体会到佛法利济众生的好处。这一思想，正促进了净土法门的深入民间。

　　4、诚敬惭愧，以苦为师

　　大师的念佛秘诀是： “诚与恭敬”。他尝云： “欲得佛法实益，须向恭敬中求，有一分恭敬，则消一分罪业，增一分福慧：有十分恭敬，则消十分罪业，增十分福慧；若无恭敬而致亵慢，则罪业愈增，而福慧愈减矣。”印祖与吴璧华书云： “有一秘诀，剀切相告，竭诚尽敬，妙妙妙妙。竭诚恭敬念佛，当知此人非娑婆之久客，必定是净土之佳宾也。”

　　大师因幼年曾谤毁过佛法的缘故， 自号“常惭愧僧”，以惭愧自牧。并以此劝人常怀惭愧心、忏悔心而念佛，惟有如是念佛方能勇猛精进。又劝人以苦为师，因为惟有深知娑婆之苦不堪言，方肯恳切念佛发愿求生西方。

　　5、强调“摄心念佛”，及“十念记数法”与“朝晨十念法”

　　其一、摄心念佛

　　印光大师相传是大势至菩萨再来，一生努力推崇与倡导的就是“持名念佛”。然“持名念佛”法门中还须分清“观心念佛”与“摄心念佛”之不同。印光大师倡导的是“摄心念佛”法门。他认为， “观心之法乃教家修观之法，念佛之人不甚合机。”所以，他强调说：“念佛名号，勿用观心念法，当用摄心念法。”

　　大师根据《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》，提倡以势至菩萨的“都摄六根，净念相继”之法念佛，以观音菩萨的“返闻闻自性，性成无上道”之法摄耳谛听，以此二重工夫念佛求证三昧。

　　摄心秘诀：至诚恭敬

　　摄心方法：先摄意、舌、耳三根，次摄眼根、鼻根，乃至身根

　　要求：念得清清楚楚，听得明明白白

　　强调：志心念、无间断念、常时念

　　其二、十念记数法

　　针对于妄念难以降伏之人，大师提倡以“十念记数法”念佛。如大师云“所谓十念记数者，当念佛时，从一句至十句，须念得分明，仍须记得分明。至十句已，又须从一句至十句念，不可二十、三十。随念随记，不可掐珠，唯凭心记。若十句直记为难，或分为两气，则从一至五，从六至十。若又费力，当从一至三，从四至六，从七至十，作三气念。念得清楚，记得清楚，听得清楚，妄念无处着脚，一心不乱，久当自得耳。须知此之十念，与晨朝十念，摄妄则同，用功大异。”

　　方法：从1到10，从1到10地记数念佛，不宜或多、或少，数目只以10为准，周而复始。若因数字太长难以记清，可从1到3、从4到6、从7到10，分为三气念。

　　要求：佛号念得清清楚楚，听得明明白白；数字也应数得清楚，记得明白，不宜混淆不清。

　　强调：记数只以10为准，不可20、30。

　　注意：随念随记，不可掐珠，唯凭心记。

　　功用：消除杂念，专注佛号，身适神逸。

　　其三：朝晨十念法

　　针对事务繁忙，没有时间念佛的人，大师推荐“朝晨十念法”念佛。如大师云： “修净业者，须每日清晨服饰已后，面西正立合掌，连声称阿弥陀佛，尽气为一念，如是十气名为十念。但随气长短，不限佛数。惟长惟久气极为度，其佛声不高不低，不缓不急，调停得中，如此十气连数不断，意在令心不散，专精为功，故名此为十念者，显是藉气束心也。”

　　时间：每日清晨洗漱毕。

　　方法：向西合掌，连声称念阿弥陀佛，尽一口气为一念。

　　强调：念佛声调不高不低，不缓不急，调停得中。

　　注意：只许十念，每日最多早晚两次；更不可一口气强迫多念，应随气长短而念，／顷其自然。

　　功效：藉气束心。

　　七、总结