佛教讲的人生八苦，最大的就是生命无常和老病之苦，生命无常易逝，人生若梦，嗟老伤悲，这是老年人最大的精神负担和沉重的压力。那么应该怎样去寻求解脱和找到生存的方向呢？

　　三年多以前，我对佛教与佛法的认识比较模糊，知识特别肤浅，对于六道轮回，人有灵魂，有西方净土之说，有一定怀疑，口说信仰佛教实际都是在表面做文章，根本不是真正信仰，也就是把佛教当成精神支柱和心灵的寄托而已。

　　在迷茫当中，由于境遇多变，颠沛流离，又加上年老体衰，严重的骨外伤和其它严重疾病不断地折磨着我。因此，造成我心灰意冷的心态，对有限的余生，失去信心和希望。在这种情况下，我有缘接触了有关佛法的结缘资料如佛经，咒语，各种佛学刊物，使我感觉到佛法是最高深的中国传统文化，真正对人生有很大的启迪。特别是我读了《心经》之后，感触颇深，得到了更大的启示，经过了无数遍的阅读，琢磨，使我见到了人生的希望。面对逆境与痛苦，我得到了一定的解脱。

　　在这之前，我认为：这有形有相之色身，就是本我。既然是我的身体，我时刻担心这所房子会被破坏，病痛苦受，死亡寂灭，使我时刻想到生老病死，对人生失去了信心和希望。

　　般若心经里面说到：色，受，想，行，识，五蕴当中的空性，和色法本空的色身本体以及它的构成形式。它是一种因缘和合而成，因缘一尽，就分散了。受也好，想也好，一切都在变化当中，真的找不到一个永远不变的主体。我们不须对这个有形有相的色身这么执着。

　　我是个年逾七旬的老人，由于没有上乘根基、智慧，对佛法的认识和修为不好，所以更要深入学习。在那疾病不断侵袭的三年内，卧床看了一些佛法资料，阅读了印光大师的“印光大师文钞菁华录”和“净土圣贤录”，以及“法语要选”、《心经》和《金刚经》等。特别是印光大师的菁华录更加奠定了我修净土法门的信心，并增加了我对佛法的信念，并了解到在修为上究竟应该怎样去认识？对佛法如何释疑、增信和修行？

　　在这当中，有亲朋提到修行对我的病体康复收效不大，说你这样修净土法门，为什么你的病不见起色？我自己是这样想的：这是前世今生的业障深重，应予受报，无怨而无悔，我认为这种苦受还是轻的，否则还要加重。

　　昔西域戒贤论师，德高一世，道震四竺(四天竺国)。由宿业故，身婴恶病，其苦极酷，不能忍受，欲行自尽。适见文殊、普贤、观世音、三菩萨降，谓曰，汝往昔劫中，多作国王，恼害众生，当久堕恶道。由汝宏扬佛法，故以此人间小苦，消灭长劫地狱之苦，汝宜忍受。大唐国有僧，名玄奘，当过三年，来此受法。戒贤论师闻之，遂忍苦忏悔，久之遂愈。至三年后，玄奘至彼，戒公令弟子说其病苦之状。其说苦之人，哽咽流泪，可知其苦太甚。使不明宿世之因，人将谓戒贤非得道高僧，或将谓如此大修行人，尚得如此惨病，佛法有何灵感利益乎。汝等心中所知者小，故稍见异相，便生惊疑。无善根人，遂退道心。倘造恶之人现得福报，亦复如是起邪见心。不知皆是前因后果，及转后报重报，为现报轻报，及转现报轻报，为后报重报等，种种复杂不齐之故也。(《文钞续编》卷下复周颂尧居士书)

　　我渐渐认识到娑婆世界人生是苦，感到只有西方极乐净土殊胜，才是学佛的归宿。

　　这时我有幸学到了《寒山寺》杂志所登载的往生论点，使我意识到：欲往生极乐净土不是那么轻而易举的事情，不仅仅是念佛就能往生，还有最重要的观点，就是需要做到修行，那就是“往生论”中特别提到的：如何开发心志？首先要开发出离心，意识到轮回的本质是苦，必须以放弃现世享乐为前提。如果我们仍贪著现世安逸，是无法摆脱凡夫心的，这也是古德特别强调的舍弃今生。其次是开发菩提心，希望出离，不再贪著世间五欲六尘，再去念佛修行便能与道相应。为什么修行不得力？都是因为对娑婆世界贪恋太深，故此是极大障碍。

　　因此我才明确了往生的观念，想着如何才能放下，说时容易做时难，因为人生在这个世界上几十年，习惯了很多的业力及习俗，都特别贪恋，这个舍不得，那个放弃不下，都养成了一切凡夫的观念，特别是那些境遇好，财运大，养尊处优，又没有病苦，享受人间之乐的人，他们是不喜发出离心的，只想念佛修福修寿，谁还想轻易离开娑婆世界呢？

　　我虽然有出离心欣求心之条件，但是由于修为不好，检查一下自我，贪著心、难舍心还是有的，有些事情还是放不下。所以必须认识到：有形有相之色身就是一个空壳，没有意思，人生如梦幻空花，一切无常，何必贪恋，应该放下无求才是。所以我要认真学习佛法，尽量克服病苦而精进，逐步去掉人的积习，贪欲心，发出离心，欣求心，要不断念死无常，不断思维恶道之苦，才能产生对佛强烈的依托感。珍惜现有的分分秒秒，去认真修行，特别我们老年人更要珍惜最后的一刻时光，精进修习佛法。

　　我的做法措施归纳如下：

　　一、转移注意力，不要专注病处，不管乐受还是苦受，心念不要跟着感觉走。只要精神不跨，身体就能维持下去，以便于修炼。

　　二、要有坚定的信念，信念与毅力相结合，对佛法要深信不疑。根据自己的身体素质，选择了净土念佛法门，因为这样行，住，坐，卧，都可以修。

　　三、学习参禅日记中的金满慈，长期记日记，从不间断，在日常生活中，和一切事物相结合，比如：有感悟，错与对，做得好和坏，都有记载。它利于自省心行和忏悔，以不断改进。

　　四、我选择的修法格言，是：念身不求无病，身无病则贪欲乃生，知病性空，病不能恼，以病苦为良药。我时刻提醒对病苦心念不可执着。

　　下面以我写的一首“病中感悟”，来收束全文吧：

　　宿生曾作积业，今日终还苦受。

　　因果不虚是实，不须郁闷泪流。

　　数年久病沉疴，只因修为不够。

　　对外言语障碍，只能内视心头。

　　如不历经苦劫，焉能看破去修？

　　贪恋红尘是苦，应该放下无求。

　　人生如露如电，一切无常堪忧。

　　舍弃五欲六尘，厌离娑婆悟透。 

摘自《寒山寺》佛教双月刊