五台山佛教的传入和发展

朱健全　

东汉时期

　　中国五台山是全国四大佛教名山之一。据传，远在西周前期，五台山就有了宗教活动。《清凉山志》载称：“周穆王时，已有声教及此。清凉山者，曼殊所居，穆王于中造庙祀之。”并说，在东汉时，五台山即有天竺阿育王所置佛舍利塔。如依此说，五台山佛教在春秋战国前后就已传入了。
　　五台山佛教的传入，普遍的说法是始于东汉。据有关史料记载，汉明帝永平年间(公元58－75年)，天竺高僧摄摩腾、竺法兰应邀来到洛阳后，第二年就前来清凉山(即五台山)，说清凉山同天竺灵鹫山相似，是文殊菩萨的道场，于是奏请汉明帝在现今菩萨顶脚下兴建了大孚灵鹫寺(即今显通寺)，这便是五台山佛教活动的开始。
　　然而，汉明帝是否求佛，摄摩腾、竺法兰是否来华，目前尚有争议。而且，在我国历史上，佛道二教曾经强烈对抗，常以不可靠的引据互竞教兴之先。据有关典籍记载，后汉末期汉地对于佛教的信奉，首先起于宫廷。至于一般社会信佛，到魏嘉平2 年(公元250年)，中土才有正式沙门。而民间造寺，则始于汉献帝时(公元190至 220年)。所以，东汉时佛教传入五台山的说法亦难成定论。顾炎武《五台山记》说：“余考之，五台在汉为滤泗县，而山之始见于齐，其佛寺之建，当在后魏之时。而彼教之人以为摄摩腾自天竺来此，即居是山，不知汉孝明图象之清凉台在洛阳而不在此也。……至《唐书·王缙传》始言五台山有金阁寺，铸铜为瓦，涂金于上，照耀山谷，费钱巨亿。”从各方面的可靠史料考查，据各方面的专家学者研究，五台山佛教的传人当在后魏，而不会太早。

南北朝时期

　   南北朝时期，五台山佛教发展形成第一个高潮。北魏文成帝(公元452－465)嗣位后，一反北魏太武帝(公元424－451)的灭法政策，明令重兴佛法，对于五台山佛教的发展起了很大作用。兴安二年(公元453年)，即文成帝接位的第二年，便在五台山五级寺给太祖以下五帝各铸释迦像一尊。这些释迦像，高达一丈六尺，均用铜和赤金铸成。北魏孝文帝时，佛教已有相当发展。那时，五台山重新修建了大孚灵鹫寺(即今显通寺)，并环绕鹫峰(即今菩萨顶)置十二院。相传，不仅魏孝文帝亲临五台山礼佛，第四女诚信公主亦出家于五台山为尼。
　　继承东魏的北齐诸帝亦多好佛，曾割恒、定等八州之税以供五台山僧尼香火之需。某帝第三子燃身于五台山，即诏修王子烧身寺(即今寿宁寺)。全山寺庙达到200余所,五台山之名亦出现于北齐史籍。这是五台山佛教的第一个兴旺时期。
　　然而，就在五台山佛教十分兴旺的时刻，中国历史上第二次大的灭法事件开始了。建德三年(公元574年),周武帝在七次集众讨论三教优劣之后，于五月颁布诏令将佛、道二教一并废斥。建德六年(公元577年),齐境所有八州的寺庙四万余所改作宅第，僧徒三百万人全部还俗，经像火化，财物没收。于是，“招提栉比，宝塔骈罗”的五台山佛教寺院一毁而光。这是五台山佛教大起大落的一段历史。

摘自《香港佛教》