中峰明本禅师传(小说版)
第二章 少年行事须明本(下)
辰巳之交，来了一位贺喜的客人，应瑞一看，心中大喜，来的不是别人，正是应瑞一直挂在心上的余放牛。
“余兄，这两年哪里去了，信也不带一个，叫小弟好想念。”应瑞抱怨地说。
余放牛说：“也未到哪里去，愚兄生性懒散，又无家室之累，只是在这浙中山里闲逛罢了。今早听说你新添贵子，愚兄特地前来贺喜。”
余放牛带了两只母鸡，一筐鸡蛋，一包红糖和一疋衣料。应瑞也不推辞，便收下了。然后又抱出婴儿，让余放牛端详，说：“这孩子好生奇怪，只落地时啼了一声后，至今稳稳地睡着，哼也未哼一声。”
余放牛抱过婴儿，细细地看，心里祝祷说：“师父，你怎么偏偏这个时候降生在这个地方。孙家善根深厚倒还不错，只是这临安城中兵灾将起，以后的日子怎么说得清楚。万望菩萨加庇，让我师父早日出世，为众生谋福。”祷毕，把孩子交还应瑞，说：“这孩子来历不凡，极有根底，我送他个名字，就叫明本，好不好?”
应瑞大喜说：“承蒙余兄来看犬子，今又赐名，此恩何以为报?”
余放牛说：“你我兄弟，何必挂齿，这孩子日后前程远大，必为国家之福。”
这孩子原本睡着，此时虽未睁眼，却咧著小嘴笑了。应瑞看着，心中欣慰，对余放牛说：“深谢余兄赠名，小弟家中虽不宽裕，却也要让这孩子早点读书，日后好为国效力。”余放牛告辞而去。
不觉两年过去，明本已离襁褓，种种行为，令应瑞一家及邻里大感诧异。这孩子静时，便在床上跏趺而坐，如同坐禅的老僧；动时，便在家里佛堂内礼佛；唱时，嘴里依哩呜噜，如同歌赞梵呗。
一日，两个兄长放学归家，李氏说：“大哥二哥，若无事且教小弟识识字。”明本听见，急忙跑进佛堂，捧出一部佛经说：“大哥二哥，教我念这部经书吧。”李氏一看，却是《阿弥陀经》，心想：“这孩子不知是哪路菩萨寄生我家。”心中欢喜，便叫大哥带着他念：如是我闻：一时，佛在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘僧千二百五十人俱。皆是大阿罗汉，众所知识。长老舍利弗、摩诃目犍连、摩诃迦叶……
没几天，明本竟把一部《阿弥陀经》背熟了，一早一晚，都要坐在床上默诵一遍。应瑞看在眼里，心想：“如今世间太苦，孩子果与阿弥陀佛、极乐世界有缘，这一生倒也不须让我操心的了。”
景定五年十月，在位四十年的理宗皇帝驾崩，太子即位，有识之士无不为国家命运捏了一把汗。理宗虽然平庸，毕竟在位有四十年之久，对政务极为熟悉，也能驾御群臣。如今外敌强盛，新君幼弱，加之奸相贾似道专权，这国家看来是朝夕难保的了。
且不说宋元消长，只见那明本长到七岁时，已能读诵好几部佛经了。两位哥哥已可在外学点技艺，二姐也嫁了出去，应瑞顿感轻松了许多，对李氏说：“娘子，如今家计稍宽，明本已有七岁，可以让他出去念些书了。”
李氏说：“这事相公作主就行了。孩子虽识字不少，但毕竟只会读诵些佛经，他并非出家的僧人，世间圣人们的书也该学学，才好在世为人啊。”艮山门原有书堂，明本两位哥哥早年也在那里发蒙念书，于是应瑞就择日把明本送到书堂。
书堂的先生姓宋，是个落第秀才，在这里授课二十多年，如今已是六十余岁的年纪了，看到应瑞把小儿子送来，心中十分高兴，说：“我前后共有百多个学生，考中举人进士的也有好几位。这些年天下不甚太平，可惜他两位哥哥连秀才也未能去考，待过些年太平了，小哥定能考好，说不定中个状元探花的，也就不负老夫一生了。”
宋先生见明本眉清目秀，机灵乖巧，故不住地夸奖，说：“今天收了这个学生，以后再也不收了，一是虽有好的子弟，二来我也老了，怕教不好书了。”说毕，便把明本引到孔子牌位下面去上香磕头。
第二天一早，应瑞便带着明本来到艮山门书堂。天色尚早，先生还未开门，父子俩便站在门外观看运河。从前，这几十里的河面泊满了船只，巴蜀、江汉、楚赣、两浙的商船客人都在此集散，真是樯帆如林。如今万里长江鼙鼓不断，商船少了八九成，往来江面的只有巡哨的战船。虽未入秋，却是一派萧瑟的景象。应瑞不由得连声悲叹。
“爹爹，刚才你还高高兴兴的，现在为何唉声叹气?”明本不解地问道。
“孩儿，‘旧业已随征战尽，更堪江上鼓鼙声’你记得是谁的诗吗?”这几年，应瑞教了明本不少唐诗，面对此境，不觉问他。
“这是唐朝卢纶的《晚次鄂州》(今武汉市)，孩儿背得的。”明本说。
“背得就好，特别要把这两句背熟，这临安运河，不久也将闻到鼓鼙之声了。”应瑞说着，眼眶不觉红了起来。
这时，又有几个学生到了，书堂的侧门也悄然而开。应瑞对明本说：“你且进去，中午时自己回家，上课时要专心听讲。”说完，应瑞便自去办事。
书堂甚是清洁简朴，有十张陈旧的书桌，墙上挂着先生自绘的几幅墨竹，倒也清雅。几位学童坐定，宋先生坐在上面，直了直腰，说：“今天开学，主讲《论语》，配讲《孟子》。《论语》乃先圣孔夫子的言行录。《尚书》云：明作哲，聪作谋，睿作圣。就是说，于事无所不通谓之圣。圣人者，通天地阴阳之行，察往来古今之变，因时制宜，为天下古今作则者，唯我孔子。孟子为亚圣，师法孔子，倡仁义，崇儒术，辟邪说，斥攻伐，能继孔子者，唯我孟子。”
这开宗明义的话，明本倒也听得明白，心想：“先生讲课，的确明白精到。”正想之时，又听先生说道：
“翻开读本，今天讲‘学而’，我念一句，你们跟着念一句。子曰：‘学而时习之，不亦说乎。有朋自远方来，不亦乐乎。人不知而不愠，不亦君子乎……”
一群童稚之声随着先生苍老之声阵阵起伏，这是中华民族文化的基本旋律，国家的兴盛与危机，士人的忠直与迂腐，全都随着这条旋律起伏，演出了不尽的悲喜剧。
明本极为聪慧，加之过目不忘，不仅把老师讲的记住了，后面未曾讲的，他也自加默习，早已熟悉于心。
宋先生年老，近来感到精力不继，怕误了学童，故这期讲得较快。一年之内，《论语》已讲到了《述而》，《孟子》也讲到了《离婁》。
“孟子曰：桀纣之失天下也，失其民也。失其民者，失其心也。得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣……”
先生读了一段，问道：“孟子此处，你们如何领会?”
明本从来就是第一个回答的，老师问话声一落，他就站了起来，说：“国以民为本，民以食为天，安居乐业，是百姓的常心。所谓失民，就是指失民心，是扰民虐民，像桀纣那样的暴君，使民不得安宁，所以失去了民心。而像汤武那样的圣君，能够施行与暴君相反的措施，使被扰的百姓得到安养，使被虐待的百姓得到安慰，所以能得到民心，得到人民的拥戴。得到人民的拥戴，也就得到了天下。水能载舟，也能覆舟，就是这个道理。”
听了明本的回答，先生笑着点了点头。
“先生，”明本停了停，又说：“孟子在后面说‘诚者，天之道也。思诚者，人之道也。’不知诚与思诚这两者体用如何?”
先生说：“朱子于此有说：‘诚者，理之在我者，皆实而无伪，天道之本然也。思诚者，欲此理之在我者，皆实而无伪，人道之当然也。”
对先生的讲说，明本并不太满意。先生讲说精到简捷，从无多余的话，只是言必称程朱，没有多少自己的见解。明本生性即能睿思，且又极为实际，好玄思而不好玄言，有条理而不琐屑，但本于尊师之礼，也从未有唐突冒犯之言。
从明本迟疑的眼光中，先生早已明白，说：“明本，你的心思为师知道，为师只能引你入门。你天资聪敏，日后造化大着哩，不必拘于为师之说。老夫智识浅短，没有能耐入仕，对于学理，一生服膺程朱，哪里能有自己的见识。在老夫这里，你权当习些章句罢。”
见先生如此谦礼，明本心里好生感动，说：“学生明白先生之意，以先生之德，就足以教化明本的了。”
“小子可造，小子可造。”先生也是一股热流在胸，忙不迭地点头。
又一年，先生的课尚未授完，病了一场，虽无大碍，但感精力大不如前，只好宣告停课。一日，先生来到明本家中，对应瑞说：“明本是个俊才，我才疏德薄，加之老病，不能引他上路，但不能因之而废学。我虽无财，家里书还是有的，如今人心惶惶，谁能安心教书读书?但明本是个极能读书的人，以后要读书，就上我家来借，老夫绝不吝啬。”
应瑞感激地说：“这就深谢先生了。明本，过来给先生叩头，谢先生大德。”
明本走上前来，恭恭敬敬给先生叩了三个头，说：“学生明白先生心意，一定勤奋学习，不负厚望。”
也是明本命中要遭些磨难，这年冬，李氏偶感风寒，几帖药下去，不见其好，反而沉重起来。应瑞虽四处延医，又到寺里祈祷，李氏之病仍日重一日。
一日晚，李氏将应瑞父子叫到床前，说：“你们也不必为我忙了，家里原不宽裕，加之兵荒马乱的，让我早日上路就行了。大的孩子都走完了，几年来也未回家，只是明本年仅九岁，如何叫我放心得下。相公，你且要好好保重，你们这一老一小……”话还未说完，李氏一阵痰涌，颈一伸，径自去了。
应瑞把李氏在床上放好，盖上被子，哭着说：“娘子，自从你到我家，辛劳一生，未曾过一天舒心的日子，叫我怎么对得起你?你放心，我一定会照料好明本，让他出息成材，日后光耀门楣。”
看到母亲去世，明本欲哭却哭不出，心想：“这是佛经里所说的人生无常吧，生老病死，如今谁不居于其中呢?佛法讲因果，我母亲及周围许多人辛劳一生，又为什么呢?”想着想着，心里一酸，还是哭了出来。
第二天一早，应瑞买来棺木，即刻入殓，就在家中简易地设个灵堂。因家中拮据，既未请亲朋吊唁，也未请僧道作道场，冷灯冷火，父子俩就在灵前守了七天。只是应瑞不知，这七天中，明本一直为他娘念诵《阿弥陀经》。明本想：“这世间无须留恋，我娘应到净土极乐世界，只有到了阿弥陀佛那里，才会免去生生世世的苦，以后我也须到极乐世界去看我娘。”第八天，李氏被葬入郊外早已择好的墓地中，明本随著父亲在新坟上久久肃立，不忍离开。忽然，听到身后一声叹息，父子俩回头一看，却是阔别多年的余放牛。
“这些年来余兄哪里去了，叫小弟好想念。明本，快见过余伯父，你的名字还是余伯父取的哩。”明本恭敬地与余放牛施了一礼。应瑞看到，八九年来余放牛仍然健朗，不像已入天命之年。
“明本都这般高了，长得不错，气象清旷。孙相公，我今早归来看你，方知嫂夫人仙去。你也切莫悲痛，陶渊明曾说：‘亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿。’嫂夫人走得及时，至少不会有亡国之痛，也不会有残民之悲了。”余放牛虽这样劝慰，但脸上亦有悲戚之色。
应瑞说：“也是，今蒙古人已稳定北方，改国号为元，不日定将南下，在朝诸公，哪里是他们的对手。蒙古人杀掠成性，看来我父子也当远迁了。”
余放牛说：“这也未必，其中尚有转机。无门师父当年有位道友，就是燕京的海云和尚。海云和尚有位弟子法名子聪，现居元帝左右，实为谋主，为彼多出奇策，又以戒杀戮为养德立基之本。元帝尝问灭宋之策，子聪以太祖皇帝灭南唐之事对之。太祖太宗之所以掩有九州，下江南不血兵刃，戒杀厚降实为上策。古人云：江南一隅，不足与中原抗衡，历朝莫不如此。孙相公，我观公子乃大吉祥之相，故不须外出，就留在临安城中安心读书吧。”应瑞说：“余兄之言有理，我亦有所风闻。只是近来因娘子之病很少在外走动。哦，那子聪法师已被元帝劝还俗服，赐名秉忠，对，就是刘秉忠，听说还要拜他为相哩，真不知他是汉奸还是贤士?”
余放牛说：“孙相公此言差矣，子聪原为契丹士族，非我汉人。且佛说众生平等，原无中华蛮夷之别。且朝廷偏安江南已近百五十年，毫无恢宏气象，今君昏臣佞，王道一统，如今非蒙古人莫属，这也是天命吧。虽不欲之，其奈何之。愚兄早寄形骸于方外，原不想多问世事，只是与小公子有缘，尚需在世上走动。”
南宋士民早对朝廷绝望，所以应瑞听了这一番话，也就不觉逆耳。明本年幼，原不知华夏、夷狄为何物，虽《论语》、《孟子》里间或言及，也不明究竟，听了余放牛这番话，自觉稀奇，说：“伯父，那王道一统与极乐世界是否一样?”
听到这个问话，余放牛心中大喜，暗想：“这孩子好是了得，这问题怕是无人能答的了。”于是拉着明本的手说：“公子，王道一统，乃世上之事，指九州混一，再无征战，民能安其居，乐其业，但生老病死却免不了的。要了却这生老病死苦，只有到极乐世界。”
明本点了点头，说：“是的，百姓百年，皇上万岁，都免不了生老病死。我看圣人之书，谈的都是世间事，而佛经谈的是出世间事。圣人的书教人为君子贤人，佛经教人为罗汉菩萨，我都想为之，可以么?”
听到这里，一直悲戚的应瑞心中一乐，余放牛听后也忍俊不住，说：“小公子，你说得非常不错，圣人书要读，佛经也要读。你还小，还是多读些圣人之书吧。好了，日头快当顶了，早点回家吧。”
虽近午时，但毕竟已是冬月，且北风不断，应瑞顿时感到凉意，他怕儿子冻着，急忙说：“好，咱们先回去。余兄，我们可得好好聊聊。”
一连好几年，明本一直在家里念书，宋先生过世之前，就把自己的经史子集送给了明本，应瑞雇了一驾马车才拉了回来。余放牛也不时来访，与应瑞谈些出世之道，一家倒也平安清静，全不管外面天翻地覆……
宋度宗皇帝咸淳九年(公元一二七三年)，元军破樊城，襄阳守军投降，江南门户洞开。
咸淳十年，元军二十万攻宋，下鄂州，而度宗皇帝却在七月崩驾，年仅三十五岁。五岁的恭帝继位，次年改元德祐。德祐二年(公元一二七六年)正月，元军围临安，谢太后与恭帝降元，宋亡。
此时明本不过十二岁，在这亲丧国亡之时，他一心读书而不管其他。好在应了余放牛之言，元军进入临安，因是招降，未动干戈，得以保全全城，百姓未受大的惊扰。
又过三年，明本十五岁时，已将五经、诸子、诗、史陶然于胸。新朝廷无意开科取士，全国不知有多少学子都慨叹时运不济。应瑞见儿子学习至勤，鸡鸣即起，夜以继日，心中极为宽慰，原以为新朝一旦开科，明本考个秀才举人如囊中探物。今见久不开闱，心中不免急了起来。
一日，应瑞对明本说：“儿啊，我看你的功夫白费了，为父虽无心功名，却望你能早入仕途。可蒙古人看来不识我汉家衣冠礼仪，历朝历代，哪有不开科取士之理?”哪知明本不以为然，说：“父亲，这功名二字，您就不用提了。孩儿读书，只是养些学问，长些见识。司马温公一部《资治通鉴》，既可从中知些治乱存亡之道，也给人以世事如云的感受。孔子云：‘道不行，乘桴浮于海。’父亲，我要出家为僧。”
听了明本这话，把应瑞惊得怔怔的，好一会才说：“怎么，你要出家?”
“是的，自母亲去世之后，孩儿就想出家，但怕父亲伤心，才留下来多伴父亲几年，这诗书，孩儿也读得差不多了，虽是圣人之道，不知何朝何代得以行之。三代以下，去圣日遥，莫说大同盛世，小康之世谁又见到?且这秦汉唐宋，也是治时少，乱时多。如今蒙古人入主中原，虽成一统，但只知武功，不识文治，天下决难安宁，所以孩儿决计出家。”明本认真地说。
明本说话虽然老成，但毕竟仅虚岁十五，稚音尚未退去。应瑞看他振振有词，心里又气又笑，断然地说：“不行，为父年已渐老，如今膝下只你一人，你学佛可以，出家决计不成。你且再待几年，说不定哪天朝廷明白了开科取士乃经国之大事，那时你定能入闱。”
看着日渐衰老的父亲，明本心里不忍，说：“好，就依父亲，孩儿以后儒佛兼修，且看老天爷如何安排。”
