第二十八章　持戒

　　第二十八章<持戒>记述持戒波罗蜜的利益。
　　持戒是持守身、语及意方面的戒律。但是，持戒主要和心或意有关：维持专注、谨慎、正念及觉知，对精神修持极为重要。开展这三方面的功德将使我们能在三摩地及禅修上有的进步，不仅是意的戒律能使我们真正有所进步，为了维护修持三摩地的心境，我们也必须严守身戒及语戒。小心谨慎地约束及观照自身的举止及言谈方式，是持戒的要点。持戒清净因而能帮助及支持禅修上的进展。
　　佛陀提及彻底修习持戒波罗蜜的十种利益。
　　第一种利益是我们将永远具有智慧。若我们能保持温和的心态和及持守戒律，觉醒状态将会一再地在我们的经验中升起；若我们言行不慎、漫无戒守，觉醒状态将不断地减退，最后，从我们的经验中消失。因此，为了维持及不断地开展三摩地境界而达到最终的成果，保持温和、觉知及净戒是非常重要的。
　　我们将效法一切诸佛，慎守戒律。我们将不会为诸佛、菩萨所责难，或为博学之智者所轻视，因为世间法及胜法的上师都将为我们的行径值得赞扬。我们将不会被拒绝或舍弃。其次，由于持戒清净，我们将不会违反或偏离所立的誓愿，而且，我们会藉由持戒的力量而严守誓愿。第五、第六及第七项利益分别是：坚定有恒地修持佛法、远离轮回并不为之所染污及终将证得涅槃的种种功德。最后提到的几项利益说明：持戒清净的心将恒常免于烦恼障、将证得胜妙三摩地，且将不匮乏法财善德。因为起自持守身、语、意之戒律的这些功德利益，将使我们的禅定极为稳固。
　　一般而言，意的戒律是最重要的，甚于身及语的戒律。戒律可分为出家众及在家众的戒律。最严谨的是比丘及比丘尼的具足戒；但是，持守在家居士的清净戒律也极为殊胜。
　　兼具智慧与慈悲的佛陀，依照闻法者的性情、需要及能力而教导胜妙的佛法，他直接觉知众生具有不同的能力或根器。有些人能持守最高层次的戒律，即比丘、比丘尼、沙弥及沙弥尼的戒律；有些人则无法如此。佛陀也制定了在家男女众的戒律。
　　佛陀根据个别闻法者的能力而开示。能持守各种层次戒律的人，可以领受避免一切业行的戒条；无法如此的人则可以领受较少数的戒条。领受戒律的方式非常多，佛陀从未说过每一个人都必须持守所有的戒条。
　　例如，在家男女居士的戒律包括五种主要的戒(五戒)：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语及不饮酒。这些戒律能确使我们具有温和、轻松自在、稳定及平静的心境。领受全部五戒的男女在家居士称为“持守圆满五戒之居士”。有些人也许不愿意领受全部的五戒，有些人则可能想说：“我无法五戒全都持守，这一条戒律是我无法持守的。”领受五戒中之四戒的居士称为“几乎五戒全守之居士”。如果我们只领受两、三条戒律，我们就是“持守数戒之居士”。即使我们只领受一条戒律，我们仍然是“持守一戒之居士”。仅仅领受主要五戒中的一戒是可行的，且能产生极大的利益。
　　如果我们连其中的一戒都无法全然领受，仍然有一个解决办法。在佛陀住世的时代，他的大弟子之一名为迦多衍那(Katyayana，又译为迦旃延或迦延，意为文饰)的，去一个村庄传法。那个村子里住了一位屠夫，夺杀了许多动物的生命。迦多衍那告诉他至少要领受一条戒律，但是，这位屠夫回答道：“我怎么做得到？我很想受一条戒，但我是一个屠夫，我必须杀害动物，因为这是我的生计。若不杀生，我就没有维生的工作了。”迦多衍那说：“是的，但是仍然有一个办法。你在白天杀生，但是，你在晚上也必须杀生吗？”屠夫说：“不，晚上我不杀生。”所以，迦多衍那告诉他说：“你发这样的誓愿：每到日落时分你就不再杀生。”据说，这位屠夫因为发了这样的誓愿而得到极大的利益。同样的，身为佛陀的在家弟子，只要我们能尽力持戒，必定能得获持戒的大利益。在修习三摩地及禅定时，我们需要定静的心，而持戒能帮助我们开展的定静。
　　领受戒律并尽力持守，具有无上的利益。誓愿“我将不杀生”并持守不杀戒，和仅只不杀生有极大的差别。乍听之下，我们或许相信只是不杀生就好了；可是，事实上，誓愿不杀生具有更大的利益。差别在于：在领受了不杀生戒之后，我们将会提醒自己：“我已经决定不杀生了！”在这种情形下，我们得到了这项决定的功德。举个例子来说，如果一只猫一整天都在睡觉，而且，在这段时间内它并没有捕杀任何动物，它会得到放弃杀生的功德吗？不，它不会。它只是避免了杀生的恶业，它并没有得到进一步的利益，因为当它醒来时，它又准备好要杀生了。相反的，如果我们领受不了杀生的戒律，这个意念会一直保留在我们心中，不杀生的善根会因而不断地增长；当杀生的机会出现时，我们将会戒绝此种恶行。