了脱生死

 

《大学》劝人要修身、齐家、治国、平天下，更说：「自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。」人应修身养德，与人无求，与世无争。且宜多行正道，仁慈济世，一不愧天地，二不昧良心，故《易经》云：「积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。」

 

然修身行善，积人天福报，仍免不了一死，如《坛经》记载，五祖弘忍告诫其弟子：「世人生死事大！汝等终日只求福田，不求出离生死苦海。自性若迷，福何可救？」故大众们，勿自误误人，自欺欺人，而言：「做人好就好，学佛做什么？佛还不是教人行善，做好事！」这些观念皆是一知半解，不识佛法的真实义！

 

不明白而有所论断，便是无知；明白而不去力行，更是无明。人若只是相信自己的看法，则是主观意识；若只相信别人的论调，便是无所主见。有智之人，当去深入了解，而非盲目的定论，这样于己于人，皆无所益处。

 

子曰：「未之生，焉之死？」此意味常人，不了解生死。如一统天下的秦始皇，虽贵为天子，仍对生死一筹莫展，为求长生不死，派徐福远赴重洋，去找寻不死之方，但终究要面临死亡。

 

不但在家如此，就连出家人也不例外。在《续高僧传》有此记载，北魏时，有沙门名昙鸾，因病到处求医。而后感叹的说：「人命危脆，旦夕无常。若能学得神仙之术，再来弘扬佛法，那不是很好吗？」因此去拜会道家的陶弘景，恳求仙术，陶翁授以《仙经》十卷，昙鸾便欢喜回去。

 

回程时经洛阳，遇见菩提留支法师，昙鸾便问：「佛法中有长生不死之法，能胜过这本《仙经》吗？」法师说：「纵得长命，亦终归六道轮回，有何可珍贵的呢？真正能够长生不死的，也唯有佛法才有啊！」因此法师便以《观无量寿佛经》授以昙鸾。并告诉他：「学此经典，从此不再三界投胎，六道轮转，阴阳祸福之事不会再伤害于汝。而其寿命无量，是无法言说的，这就是我佛大觉金仙的长生之法。」昙鸾听后，心中有所领悟，便把《仙经》烧毁，从此专修净土，也以此教化众生，又著述《往生论注》两卷流传于世。而在东魏孝静帝兴和四年，预知时至往生净土。

 

同样为求长生不死，但其结果却是大不相同，一位六道轮回，一位往生极乐。故《弥陀经》有言：「不可以少善根、福德因缘，得生彼国。」秦王少善根，故不能得闻佛法；且劳民伤财，焚书坑儒，故无福德。昙鸾少年出家，一闻法师开导，就能专修净土，此为善根具足；后能于此度化于人，且论注流传，便是福德具备。

 

人皆有生死，谁能出离呢？文天祥说：「人生自古谁无死。」秦桧不义，陷害忠良，遗臭万年，本应该死；岳飞尽忠，为国为民，留香千古，亦要受死。夏蝉七天之命，早当会死；彭祖八百长寿，亦难逃一死。古人会死，今人会亡，来人亦是如此，正所谓：「古人不见今时月，今月曾经照古人。」

 

不知您是否还为，名利打拼、权势斗争、成败难舍、情爱纠缠、儿孙烦恼、身心折磨、为道忧心？还是故装洒脱，不管它、随便它、任由它？亦是无可奈何，无知、无解、无法呢？

 

佛言：「生死事大。」就是说，人生再也没有比此事更重要了！『生死』不是修行的专利，亦非老年人的问题，也不是病危再来探讨的事情，更非失意人的借口。不要以为现在稍有成就，或有点功夫，或处在顺境，或无病痛，就可以不谈生死之事。人不该这样逃避问题，而要认真的去面对、思索、找寻、请教、学习、力行，如果一直这样做下去，您一定可以找到答案！

 

子曰：「朝闻道，夕死可矣。」夫子为闻道，可不在乎性命。而在《法华经》里，佛于过去无量劫中，虽身为国王仍四方求法，更言：「谁能为我说大乘者，吾当终身供给走使。」孔子和佛陀都可为法牺牲，难道我们连求法之心也不肯发吗？

 

生死事大，唯自己可救，那要如何修呢？

 

如五祖所言：「自性若迷，福何可救？」虽然众生皆有佛性，但反观自问：我们都是平庸的凡夫，且多生累劫妄缘所染，恶习深重，造业不断，要说开悟见性，谈何容易。所谓：「冰冻三尺，非一日之寒。」所以要当生解脱，只有一个办法：那就是，念佛求生净土。

 

或许大众有许多的疑惑，真的只有此法吗？

 

此疑惑问自己最清楚！不论是未修，或是初修，甚至修学已久之人。试问！自己可以把握今生开悟吗？问百人、千人没有一人敢确定。既然没办法，又何必耽误自己呢？《大集经》说：「末法亿亿人修行，罕有一人得道，唯依念佛法门得度生死。」且藕益大师在《弥陀要解》曾言：「原夫诸佛，悯念群迷，随机施化，虽归元无二，而方便多门。然于一切方便之中，求其至直捷，至圆顿者，则莫若念佛，求生净土。」如果整天高谈阔论，口说般若，不识本心，亦不老实修行之人，可说是愚昧到极点了。

 

若已相信，您也许会问，到极乐世界，一定会开悟吗？

 

永明禅师说：「但得见弥陀，何愁不开悟。」《弥陀经》里，六方佛赞叹此经，况佛对舍利弗说：「若有善男子、善女人闻是经受持者，及闻诸佛名者，是诸善男子、善女人皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。是故舍利弗！汝等皆当信受我语及诸佛所说。」

 

说不定有人会问，学佛之人不是要慈悲度众，行六度波罗密吗？

 

藕益大师言：「真能念佛，放下身心世界，即大布施。真能念佛，不复起贪瞋痴，即大持戒。真能念佛，不计是非，即大忍辱。真能念佛，不稍间断夹杂，即大精进。真能念佛，不复妄想驰逐，即大禅定。真能念佛，不为他歧所惑，即大智慧。」所以真能老实念佛，便已具足六波罗密了。

 

再问又怎能舍离众生，独自去极乐国土呢？

 

就是为了度众生，所以才发愿至阿弥陀佛身边学习，直到成就之后，才有能力度尽一切众生，正如学子先到海外留学，学成归国之后，方能贡献所学，帮助国人一样的道理。《观经》云：「欲生彼国者，当修三福。一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者受持三归，具足众戒，不犯威仪。三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。」若无发菩提心，又怎能去呢？所以自私之人是没有资格往生极乐世界的呀！

 

那如何才能去呢？

 

只要止恶行善，发菩提心，有『信』、『愿』、『行』，三资粮即可。『信』释迦如来，决无诳语，阿弥陀佛，决无虚愿；念佛定可往生极乐世界。『愿』离娑婆，愿生极乐；愿将一切功德，回向极乐国。『行』执持阿弥陀佛之名号，老实念佛，直到一心不乱。

 

怎样才算老实念佛呢？

 

藕益大师开示：「念佛法门，别无奇特，只深信力行为要耳。………祇贵信得及，守得稳，直下念去，或昼夜十万，或五万三万，以决定不缺为准。毕此一生，誓无改变。若不得往生者，三世诸佛便为诳语。一得往生，永无退转。」但每个人状况不一，所以按自己的条件来自定功课即可，最主要就是『持之以恒』。

 

又如何达到一心不乱呢？

 

藕益大师说：「要达到一心不乱境界，亦无他术。最初下手，须用数珠，记得分明，刻定课程，决定无缺。久久纯熟，不念自念，然后记数亦得，不记亦得。」再者，大势至菩萨教我们：「都摄六根，净念相继。」由意根起念，舌根念佛，耳根闻入，其余三根，自然摄受。念念相续，无有间断，一念相应一念佛，念念相应念念佛，日久行深，即可达到一心不乱的境界。

 

憨山大师的《费闲歌》不是说：「念佛容易信心难，心口不一总是闲，口念弥陀心散乱，喉咙喊破也徒然。」不知光念，是否有用？

 

修行有『解』、『行』二门，念佛人从行门进入，直到心开悟解；纵使不悟，亦可往生极乐。此偈说得很明白，念佛要深信切愿，心口如一持名念佛。纵然散心念佛，念久也会专心而念；更何况《法华经》有言：「若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆已成佛道。」所谓：「一日修来一日功，一日不修一日空。」多念多修总有好处，刚开始都是散乱心，因为这是念佛的过程，故不能气馁。且念一句佛有无量的功德，还可消除自己的无明业障，因此要坚定信心的念，不要再找任何借口，来贻误此生才是。

 

正如彻悟禅师所言：「世间出世思惟遍，不念弥陀更念谁。」总之，要时时忆佛念佛，而念佛时要以至诚恭敬的心来念，不求快速、不求感应、不求开悟，一句一句清清楚楚，老老实实的念，便能一路念到，现前当来，必定见佛，不假方便，自得心开。