七、以种种灵瑞，为往生证验

昨天说：「以一心不乱，为净心归宿。」是说打念佛七是依《阿弥陀经》指示，念佛七天，可以得到一心不乱。由此我们知道打念佛七是方法，一心不乱是目的。下等根机的众生，念佛七天，就可以得到一心不乱，现在我们没有得到一心不乱，也就是不及下等根基的众生。虽然不是下根众生，但可以说是下下根众生，也是有善根的人，前生前世曾经修行，曾经念过阿弥陀佛。否则生在末法时代，是不会来参加念佛七的。我们善根是有，但不深厚，所以七天不能得到一心不乱，这固然是一原因，但最重要的，还是开始参加念佛七的时候，没有发愿在七天内，求得一心不乱。因没有希求证得的心愿，只是人家念，我也念，所以不能得一心不乱，因此不可以往生西方。如果说我已发愿，但念佛还是不能得到一心不乱，这样我们就要审察一下，我们在七天内，是否精进？是否精进中，还兼有懈怠？如果七天内勇猛精进，没有一点懈怠，那一定可以得到一心不乱，否则岂不是释迦佛打妄语吗？要知道释迦佛不会打妄语，我们能不能得到一心不乱，是看自己精进与否，有没有畏惧生死？如果畏惧，就一定精进念佛，求了脱生死。古人说：「今日脱了鞋和袜，不知明朝穿不穿？」我们不知道哪一天报尽，不知道可以再活几天，这样当然不敢懈怠了。释迦佛在《四十二章经》说：「人命在呼吸间。」生命的无常，使我们胆战心惊，一口气不来，便要再流转生死，轮回六道，再受生死的痛苦。如果我们有这种感觉，必定勇猛精进，至诚恳切，专心念佛，一定求一心不乱。

前日说过，我们念佛要摄心专注而念，心中观想阿弥陀佛，也就是手拨一粒念珠，口念一声佛号，耳朵听一声佛号，听得清清楚楚存在心中，这样用功才得到力量。古人有四句用功的方法：「念佛切莫贪多念，先念一百心不乱，九十九声一念差，捋转数珠从头念。」是说我们念佛，怎样可以求一心不乱呢？我们切不要贪求多念，或每天念几万，要贵专不贵多。最初至诚专心注意，先念一百声，求得一心不乱，假如念到九十九声，最后一声忽然起了妄想，这一声没有观注到阿弥陀佛上，这样我们再把念珠从头念，一定要念到一百声，都是专心注意去念。这样一百一百跟着下去念，自然得到一心不乱的功夫。

我们平常数念珠念佛，可以说是第一步功夫，有「得手应心」的效验。手执念珠，心中念得清清楚楚，妄想便不易生起，这就是得在手上，应在心中，最初靠数珠，得到念佛的效验。我们念佛逐渐进步，第二步可以得到「得心应手」的功夫。最初是从珠上念，观在心中，第二步是直接念到心中，心中念佛，不在念珠上，手中只是把珠数转而已。第三步可以得到「不念自念」的功夫，这个时候不需要念珠，也不要用心持紧佛号，心中自然在念佛中，因为念佛已念到纯熟，不念而自念。好像开了录音机一样，自然有佛号的音声念出。功夫再进步，遇着任何境界，佛号也不会散失，纵使搬柴、运水、迎宾、待客，佛号在心中，仍是念念不停。也许有人要问：「做事可以不说话，心中观想念佛，但款客要言语，怎样可以心中不散乱，不停止念佛呢？」要知道，这是第六意识的关系，第六意识有同时意识和独头意识。当我们招待客人的时候，眼睛有一个同时意识，看着客人，而舌中又有一个同时意识，和客人讲话，心中的独头意识，在念佛，所以我们招待客人，言谈交接，心中一样可以念佛。只要我们念佛念到功夫，这种境界自然现前，自己是可以知道的，所谓「如人饮水，冷暖自知。」念到「不念自念」，也就是得到一心不乱的功夫。由一心不乱的功夫再进步，就可证到念佛三昧，证到念佛三昧，要去西方自然可以自由作主，所以我们不能得到念佛三昧，也要得到一心不乱，到西方才有把握。

今天要说的是「以种种灵瑞，为往生证验。」我们念佛一生，临终究竟能不能往生西方，找一个证明考验一下，就可以知道。现在是以种种祥瑞之相来作考验，如果我们临终时，预知时至，这是决定往生西方，不用疑问的。或者临终时，见到阿弥陀佛，或见观音菩萨、大势至菩萨、清净大海众菩萨等，前来接引。如果只是自己见到佛菩萨来接，仍不足以证明，还要大家见到，才可证明是往生西方。因为佛菩萨来，一定是天乐鸣空，大家都能听见，同时异香满室，数天不散，大家都能嗅闻到。这就是有种种祥瑞之相，证明决定往生西方，否则不能得到一心不乱，没有这些现象现前，是不能往生西方的。

我们生在这五浊恶世中，充满痛苦艰辛。佛经上说：「三苦、八苦、无量诸苦。」现在世界各地战争遍处，香港每天劫案重重，真是「三界无安，犹如火宅。」时间过得很快，今天已是佛七圆满，各人用功，各人知道，如果没有得到一心不乱的，以后要精进用功，专心念佛，求得一心不乱，证到念佛三昧，解脱生死大事，将来往生西方极乐世界。