慈航法师的教育工程

温金玉

没有教育就没有人才，而没有人才，佛教就不可能有前途。慈航法师说：“佛教的僧青年，是今后佛教的主人翁。”所以他一生都在为僧青年的教育而奋斗不息。浩霖长老认为慈航法师“一生的奔波，都是为了中国的佛教教育在忙”。

慈航法师因自身出身的原因，未能接受很好的教育，一直以此为憾，在闽南佛学院读书时就因辍学多年，学识不足，无法跟进同学而惭愧离去。虽然在闽南佛学院的时间不长，但当时，一代高僧太虚大师出任南普陀寺住持兼佛学院院长，先后提出“教理革命、教制革命、教产革命”的“三大革命”，并倡导“人生佛教”乃至“人间佛教”的实践。主张弘扬佛教大乘菩萨精神，融人社会，奉献人群，指导世界人类向上发展，开发民智，净化人心，造福社会。太虚大师以教育来推动佛教的思想给了慈航法师很大影响。慈航法师一生的座右铭是“以佛心为己心，以师志为己志。”他复兴佛教的抱负至大，不避时忌，敢言人之不敢言，以唤醒同胞，共走复兴佛教之路，他是有时代眼光的，他抓住了这个要点，故他不辞困穷，每到一处，即提倡办理佛学院，设立佛学研究所，孕育人才，以为佛教新运动的先锋队。 从闽南佛学院出来两年后，他便出任安庆迎江寺住持，有了这一弘法基地，他就创办佛学研究部，以教育僧众，依丛林规矩而施，成立星期念佛会、义务夜校，摄受信众，化导社会。这是慈航法师办学的开始。从现有资料看，他一生创办了大量的佛学机构，在中国创立的有：安庆迎江寺义务夜校、安庆迎江寺佛学研究部、安庆迎江寺国民学校、安庆迎江寺僧伽培训班、台湾中坜圆光佛学院、台湾灵泉佛学院、台湾狮山佛学院、台湾佛学院、台湾汐止弥勒内院。缅甸世界观音卐缘会、仰光中国佛学会。新加坡星洲菩提学院、星洲菩提学校、星洲佛学会。马来西亚槟城菩提学院、雪州佛学会、怡宝佛学会、槟城佛学会、马六甲佛学会、吉隆坡佛学会等。

慈航法师创办如此多的佛教学校的初衷是什么呢?我们可以从他纪念太虚大师的文章《应如何纪念大师》中见出端倪：“谁都知道，佛法的伟大，在于文献，而经律论三藏的奥义，又非一般普通知识者，所能了知。故非专心研究佛学者，不能彻其源底。大师法眼洞明，欲弘扬佛法，救世利人，非培养弘法利生青年僧之干部不为功。”所以在内地时就追随太虚大师创办佛教教育，到东南亚国家同样创办佛教学校，特别是到台湾后，创办“台湾佛学院”，被誉为台湾僧仂口教育院校教育第一人。后创办的“弥勒内院”，接受了一大批大陆来台的学僧，成为台湾的佛教教学中心。这些当年在弥勒内院亲近慈老的青年学僧，到后来大多成为法门龙象、教界精英。如了中、自立、唯慈、幻生、净海、妙峰、能果、果宗、印海、宏慈、戒视、严持、浩霖、清霖、以德、宽裕、清月、真华、灵根、星云、心然、莲航、净良、常证、圆明、心悟、广慈等法师。星云法师就回忆说：“别的大德就怕听到僧青年的名字，就怕见到僧青年的人，而我们慈公老人却大声疾呼地为僧青年呼吁，佛教能少了僧青年们?老人的眼光是多么远大啊!老人的心怀是多么慈悲的啊!”妙峰法师也评价慈航法师说：“因你来台的保护和理想，并非光为了教育几个本省青年，而是想在这佛教存亡之秋，多培植几个青年，几个健全的细胞，负起复兴佛教的使命的。”当年若没有慈航法师抢救一班僧青年，今天也就没有弘扬海内外各领导一方者。唯慈法师感慨说：“慈航菩萨抢救僧青年，是为了留几条佛教大树的根，这是老人最大的苦心。”

慈航法师一生注重佛教教育，培养人才，为今日佛教的复兴与发展埋设了火种。