题解  

　　净土三经指的是《佛说无量寿经》、《佛说阿弥陀经》和《佛说观无量寿经》等三部净土宗所依之经典。阿弥陀佛之梵文语译，有无量、无量光、无量寿之意，故此三部经是同指阿弥陀佛净土之经典。
　　「净土」一词是指清净国土、庄严刹土，是清净功德所庄严的处所。因佛教有十方三世诸佛之思想，故净土亦有十方三世之多，而较为吾人熟知的有：弥勒兜率净土、药师琉璃净土、阿閦佛国净土，及阿弥陀佛净土等。然唐朝之後，在所有流行於中国的净土思想中，以阿弥陀佛之西方极乐净土信仰弘扬最广，影响亦最大，而有「家家弥陀，户户观音」之盛势。故後世所称之净土信仰，大多专指发愿往生西方极乐世界的阿弥陀佛信仰。
　　净土三经在印度的成立，先後顺序有各种说法，但据其内容判断，可能是《佛说无量寿经》，其次是《佛说阿弥陀经》，最後为《佛说观无量寿经》。而其传入中国之先後顺序也是《佛说无量寿经》、《佛说阿弥陀经》，最後为《佛说观无量寿经》。故以下即依传人中国之先後次序介绍说明。
　　佛说无量寿经
　　《佛说无量寿经》又名《双卷经》、《两卷无量寿经》。又因其梵文名称与《阿弥陀经》相同，故对於字数多的《无量寿经》，又称为《大无量寿经》、《大阿弥陀经》及《大经》。收录於《大正藏》第十二册。
　　本经有一万七千余字，主旨在敍说阿弥陀佛於因地修行时，所发四十八个成就清净国土依正庄严之愿行，并宣说五恶、五痛、五烧的剧苦，劝发众生精进修行，只要至心信乐，乃至十念即得往生彼佛国土摄受十方念佛众生之愿行。
　　㈠译者简介：
　　现今广为传诵的译本为三国曹魏康僧铠所译。师广学群经，义畅幽旨。曹魏嘉平末年(公元二四九——二五三年)至洛阳，於白马寺译经，除翻译本经之外，尚译有《郁伽长者所问经》二卷、《无量寿经》二卷、《四分杂羯磨》一卷等。
　　㈡本经的主要意义：
　　l欲显净土之所因：佛陀广说阿弥陀佛因地四十八大愿，以显示成就极乐世界之因缘。
　　2欲辨本誓之不虚：佛陀广说极乐世界依报、正报功德严净，以显示弥陀宿愿必有所辨，使增行者往生的意念。
　　3欲示秽土之苦恼：揭示秽土之苦恼，乃为使众生知苦离苦，又众生若不闻痛恼相，即不能生起欣求净土厌离秽土的意念，往生的行业也就不能成就。
　　㈢现存的异译本：
　　本经的汉译本极多，古来即有五存七缺等十二种译本的说法，现存的异译本如下：
　　l《无量清净平等觉经》四卷，东汉·支娄迦谶译。
　　2《佛说阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》二卷，此通古本称《大阿弥陀经》，三国吴·支谦译。
　　3《大乘无量寿庄严经》三卷，北宋·法贤译。
　　4《大宝积经·无量寿如来会》二卷，唐·菩提流志译。
　　㈣注疏：
　　本经注疏赞述甚多，不胜枚举，较重要的有：
　　1《无量寿经优婆提舍愿生偈》一卷，世亲菩萨造，元魏·菩提流支译。
　　2《往生论注》二卷，北魏·昙鸾注。
　　3《无量寿经义疏》二卷，隋·慧远撰。
　　4《无量寿经义疏》一卷，隋·吉藏撰。
　　5《无量寿经宗要》一卷，新罗·元晓撰。
　　6《无量寿经起信论》三卷，清·彭际清作。
　　佛说阿弥陀经
　　《佛说阿弥陀经》，又称《小无量寿经》、《小经》、《一切诸佛所护念经》，收录於《大正藏》第十二册。本经内容主要敍述阿弥陀佛净土依正二报清净庄严的情形、众生执持名号得一心不乱必定往生之愿行，及诸佛真诚赞叹众生往生净土、六方诸佛共证阿弥陀佛不可思议功德等。
　　㈠译者简介：
　　本经於姚秦弘始四年(公元四Ｏ二年)由鸠摩罗什所译。师西域龟兹国(新疆疏勒)人。自幼聪敏，七岁从母入道，游学天竺，遍参名宿，博闻强记，辩才无碍，誉满五天竺。後归故国，王奉为师。前秦苻坚闻其学德，在建元十八年派遣骁骑将军吕光率兵七万前往迎请归途中，吕光闻苻坚败殁，遂於河西自立为王，罗什乃羁留凉州十六、七年。师汉文的造诣即於此期间奠定了基础。
　　东晋隆安五年(公元四Ｏ一年)，後秦姚兴攻破吕氏，再度迎请罗什，终於弘始三年十二月二十日抵达长安，其间经历二十年。姚兴礼为国师，供养於西明阁及逍遥园。
　　所译经论总数说法不一，《出三藏记集》称三十五部二九四卷;《开元释教录》则谓七十四部三八四卷。译场工作人员八百余人，如僧叡、僧迁、僧肇、法钦等皆为当时佛门俊彦。
　　其译作以词藻美妙、笔法流畅、义理圆融通顺为特色。其中《维摩诘经》被文学界誉为最美丽的白话诗，後代佛弟子，皆采取其译本持诵、研读。流传最广的有《法华经》、《维摩经》、《金刚经》、《阿弥陀经》。
　　㈡异译本：
　　1《小无量寿经》一卷，刘宋·求那跋陀罗译。早已失传，现仅存咒文与利益文。
　　2《称赞净土佛摄受经》一卷，玄奘大师译。
　　㈢注疏：
　　本经的注疏论释达百种以上，佚失者亦多，今举数列：
　　1《阿弥陀经义记》一卷，隋·智顗说。
　　2《阿弥陀经法事赞》二卷，唐·善导撰。
　　3《阿弥陀经疏》一卷，新罗·圆测述。
　　4《阿弥陀经疏》一卷，新罗·元晓述。
　　5《阿弥陀经疏》一卷、《阿弥陀经通赞疏》三卷，唐·窥基撰。
　　6《阿弥陀经疏钞》四卷，明·袾宏述。
　　7《阿弥陀经要解》一卷，明·智旭解。
　　8《阿弥陀经略解圆中钞》二卷，明·传灯解。
　　其中被读诵受持最广者，是莲池袾宏大师的《阿弥陀经疏钞》，成为明末以来最重要的注释本。
　　佛说观无量寿经
　　《佛说观无量寿经》，略称《观经》、《十六观经》。收录於《大正藏》第十二册。又因文中第九观为「观无量寿佛」之真身，故又称《观无量寿佛经》;另者，依其文末之命名，又称《净除业障生诸佛前经》。本经内容，主要敍述释迦牟尼佛应韦提希夫人所请，示现西方极乐净土，并为说修「三福」、「十六观行」为往生西方极乐世界之法。
　　㈠译者简介：
　　本经译者畺良耶舍，西域人，刘宋时代的译经家。博通阿毗昙、律部，尤精禅观，常以三昧正受传化诸国。刘宋文帝元嘉初年(公元四二四——四五三年)，赴建业，居於钟山的道林精舍，译出《观无量寿佛经》 、《观药王药上二菩萨经》。元嘉十九年，西游岷蜀，弘道四方，学禅者一时之间蜂涌而来。後还江陵，未久示寂，世寿六十。
　　㈡注释本：
　　本经目前无异译本，亦无梵文及西藏本，故此经弥足珍贵。又此经之思想比前二经来得进步，可知为後出之典籍。後人对此经之注释达一百多种，故收录於《大正藏》者亦不少，今举数例：
　　1《观无量寿经义疏》二卷，隋·慧远撰。
　　2《佛说观无量寿佛经疏》一卷，隋·智顗说。
　　3《观无量寿经义疏》一卷，隋·吉藏撰。
　　4《观无量寿佛经疏》四卷，唐·善导集记。
　　5《观无量寿佛经义疏》三卷，宋·元照述。
　　6《观无量寿佛经妙宗钞》六卷，宋·知礼撰。
　　7《观无量寿佛经图颂》一卷，明·传灯述。
　　8《观无量寿经直指疏》一卷，清·续法疏。
　　9《观无量寿佛经约论》一卷，清·彭际清述。
　　其中以唐代善导大师的《观无量寿佛经疏》四卷，流通较广。
　　以上是净土三经之概说，每部经各有其不同念佛方法之特色，然经净宗祖师的归纳，将念佛方法最简易的分为定心念佛和散心念佛：
　　定心念佛：心不可散乱，集中一处，并且要止静不可散乱，这样念佛才有效果。
　　散心念佛：不管是散心也好、定心也好，山林水边行住坐卧，何时何地，都能念佛。
　　有些古德认为唯有定心念佛力量才大，才能消业，但善导大师说散心念佛也很好。现代人工作、乘车、等车，一些零碎的时间都可以用来念佛修行，纵使是散心念佛力量比较弱，也能得到阿弥陀佛愿力的支持摄受，净土宗就是这么方便。
　　另外华严宗圭峰宗密禅师也提倡了四种念佛的方法：
　　第一、称名念佛：称念阿弥陀佛的圣号。
　　第二、观像念佛：观看著阿弥陀佛的画像、佛像，称念佛号。
　　第三、观想念佛：心中作十六种观想，或观想《阿弥陀经》中极乐世界的清净庄严。
　　第四、实相念佛：观照自己的真心与法界不一不异。
　　净土宗流传至今，各种念佛的方法很多，如现代的五会念佛，即传承於中国唐朝时代。平时我们可以各种熟悉的音调来念佛，如生日快乐歌、客家民俗歌曲的音调。日本人甚至一边念佛一边跳舞，叫念佛舞。日本京都有一个地方，地名叫「一百万遍」，那是因为有一个净土宗的祖师，在这个地方带领民众念佛念了一百万遍，所以大家为了要纪念这个难得的因缘，就在当地树立了这块石碑「一百万遍念佛根本道场」。他的念法是用一条很长很长的线将斗大的念珠串起来，一群人抱著这条念珠一颗一颗的拨，一颗一颗的念，一边念一边跳舞，念的非常有趣快乐。
　　再说到念诵净土经典或念佛後，都会伴随诵念的往生咒。往生咒是大乘八宗祖师龙树菩萨作梦时，阿弥陀佛指示他作的，诵持往生咒的功德很大，能得诸佛菩萨的护持，冤亲债主等仇人不得接近侵犯，现世能常得安稳，临终能自由往生。若能昼夜念三十七遍，能灭无间重罪;念二十六遍，则会生起菩提种子来;念三十万遍，能得见阿弥陀佛。因此，净土宗有人就是以持往生咒为主要修行。