15法华宗要序
释慧观
译文
本体实相是空寂清净的，精神是宁静专一的，一旦发动便离开清净专一，表现出精微和粗劣的区别。于是，心中的各种念头竞相涌现，世俗的欲望在脑中争斗驰骋。人心受世俗欲念遮蔽的程度有深有浅，昏暗与清明泾渭分明。因此释迦自觉悟成佛到演说《法华经》，便适应不同的众生，开启觉悟之道，所以有声闻乘、缘觉乘、菩萨乘这三乘之别。
三乘的分别只是方便说法的需要，并非各自真实独立，最终是要会合的，会合必然同一个源头，所以三乘归根到底只是一乘，唯是一乘，至高无上，所以称为「妙法」。偈颂云：「是乘微妙，清净第一，于诸世间，最无有上。」佛说的此经典妙不可言，必须以形象来比喻，形象最美的要属莲花，而莲花中最秀美的是盛开时的白莲花，此经典是一切佛法中最微妙的，所以喻为盛开时的白莲花。
以《妙法莲华经》作为经典，指明启发愚昧，不能谈论它的宗极，是阐释适应众生根机而方便说法的根由；把握宗极，不能秘而不宣，所以开示实相以显示宗旨目标。方便说法彰显，原有的迷惑执着自然消除；终极目标显示，对真理的体悟自然发生。由此而能使不同根机的众生会归一致，声闻、缘觉、菩萨三乘同时并进。同时共进的三乘会归一致，就成为一佛乘的开始。觉悟的智慧成就圆满，是佛乘的鼎盛状态；泯灭幻相，使精神清净澄明，是佛乘的最终结果。
虽然如来以无量方便为众生说法，然而有贯穿其中的主体，这个主体的根本，名为「智慧」。所以此经以真实智慧为本体，称为「微妙第一」。因此释迦牟尼佛一开始演说佛法妙音，便称赞佛的智慧极为深奥，于是，多宝塔中发出「善哉!善哉!」的声音，赞叹释迦牟尼佛能以平等大慧教菩萨法。偈颂云：「为了宣说佛慧的缘故，诸佛出现于世间，只此佛慧是实，其余二乘全非真实。」那么，佛慧是唯一真正实相，是成就万乘之体，微妙至足，是华开时最秀美的。虽然借花来表示其微妙，而实际上其玄妙之道是超出形象之外的；虽然称为精微，而其体相是没有精粗的。所以偈颂云：「此微妙法不可宣示，离开一切言语、形相。」
因此，声闻、缘觉二乘所以止息思虑，补处菩萨所以断绝尘想，只有诸佛才能穷其究竟。所以无数如来感悟妙道而云集，已寂灭之佛振其遗存精神而显示妙果。信服佛法的奥妙，穷究精神的妙境，应该就是这部经吧！
慧观我幼年诵习万法归于一乘的言教，长大后玩味贯通于佛法的要旨，然而对佛法要旨的思虑愈是精勤，佛法要旨愈加隐匿不显，因而常常面对灵鹫山遐想连篇，凝视关于佛教的撰述而感慨万千，实是由于枝末之说偏离了佛法的根本，错误的撰述背离了真正的佛法。
有一位西域佛教大师鸠摩罗什，具有超群的胸襟和才智，有神奇非凡的悟解力，其学识如大海一样深广，其善辩妙语如玉珠一样散飞。沿着释迦佛的踪迹，传布释迦的佛教，秉持佛教的神圣之火，照亮众生沉寂的心灵，扭转将要衰微的佛教宗纲，拯救在生死中沉浮不定的众生，高举佛教的智慧之灯，来照耀中土之境。后秦弘始八年(公元四Ｏ七年)，在长安大寺聚集四方研习佛教义理的僧人二千余人，重新译出《妙法莲华经》，并与众僧详细研究。罗什手持梵文佛经，口译为汉语，顺从地方语言，而不违背梵文佛经的本来旨趣。从文字表面所彰显的义理，已使人们领会大半，好比是用拨开云雾阳光普照，也不足以比喻。但罗什还认为，语言彰显而义理隐没，事迹展现而宗旨疏远。于是罗什又揭示言辞背后隐藏的义蕴，以适应人们探求奥义的需要，虽然我的愚暗之心未开悟，但已开始进入玄奥的大门。
最高的善是平等的滋润，佛法雨露着重均等普施于众生，因此我仰而感怀释迦佛的累累嘱咐，低头感慨众生尚未同闻佛法，所以录述此经的宗旨要义，传布给未闻此经的人们，但愿佛教的*轮能运转到远方，运转到以前未到的地方，使十方众生一同觉悟，彻底通达一乘佛法，故此而为序。
原典
法华①宗要序
释慧观②
夫本际冥湛，则神根凝一，涉动离淳，则精粗异除。于是心辔竞策③，尘想诤驰。翳有浅深，则昏明殊镜。是以从初得佛，暨于此经，始应物开津，故三乘别流。
别流非真④，则终期有会，会必同源，故其乘唯一，唯一无上，故谓之妙法。颂曰：「是乘微妙，清净第一，于诸世间，最无有上。」夫妙不可明，必拟之有像，像之美者，莲华为上，莲华之秀，分陀利⑤为最，妙万法而为言，故喻之分陀利。
其为经也，明发蒙不可以语极，释权应之所由；御终不可以秘深，则开实以显宗致。权应既彰，则扃(局)心自废，宗致既显，则真悟自生，故能令万流合注，三乘同往。同往之三会，而为一乘之始也。觉慧成满，乘之盛也。灭景澄神，乘之终也。
虽以万法为乘，然统之有主，举其宗要，则慧收其名。故经以真慧为体，妙一为称。是以释迦玄音始发，赞佛智甚深，多宝称善，叹平等大慧⑥。颂曰：「为说佛慧故，诸佛出世间，唯此一事实，余二则非真。」然则佛慧乃一之正实，乘之体成，妙之至足，华之开秀者也。虽寄华宣微，而道玄像表，称之曰妙，而体绝精粗。颂曰：「是法不可示，言辞相寂灭。」
二乘所以息虑，补处⑦所以绝尘，唯佛与佛乃能究焉⑧。故恒沙如来，感希声以灵(云)萃⑨，已逝之圣，振余灵而现证。信佛法之奥区，穷神之妙境，其此经之谓乎，此经之谓乎!
观少习归一之言，长味会通之要，然缅思愈勤，而幽旨弥潜，未尝不面灵鹫以遐想，临辞句而增怀，谅由枝说差其本，谬文乖其正也。
有外国法师鸠摩罗什，超爽俊迈，奇悟天拔，量与海深，辩流玉散，继释踪以嗣轨，秉神火以霜烛，纽颓纲于将绝，拯漂溺于已沦，耀此慧灯，来光斯境。秦弘始八年夏，于长安大寺集四方义学沙门二千余人，更出斯经，与众详究。什自手执胡经，口译秦语，曲从方言，而趣不乖本。即文之益⑩亦已过半，虽复霄云披翳，阳景俱晖，未足喻也。什犹谓，语现而理沈，事近而旨远。又释言表之隐，以应探赜之求，虽冥屝未开，固已得其门矣。
夫上善等润⑾，灵液尚均，是以仰感嘱累⑿，俯慨未同，故采述旨要，流布未闻，庶*轮遐轸，往所未往，十方同悟，究畅一乘，故序之云尔。
注释
①法华：即《法华经》，是《妙法莲华经》的略称。据学者研究，此经典大约产生于公元前二世纪左右的古印度。此经传入中土后，先后经过多次翻译，现存有三个译本，即：西晋竺法护译《正法华经》十卷二十七品；东晋时期鸠摩罗什译《妙法莲华经》七卷二十八品；隋代阇那崛多、达摩笈多译《添品妙法莲华经》七卷二十七品。而世代广泛流传、讲解注疏，多据罗什译本。此经译出后，遂流传开来，与前此译出的《般若经》和稍后译出的《大般泥洹经》成为东晋南北朝时期佛教思想的三部主要经典，南北朝时期注疏此经达数十家，成为一门专门学，至隋代智顗据此经立说而创天台宗，直称为法华宗。此经传入朝鲜、日本后，流传也盛。在日本，六世纪的圣德太子为此经撰写《义疏》，九世纪来华留学僧最澄归国后创日本佛教的天台宗，十三世纪日莲据此经创日莲宗，现在的创価学会等教团亦专奉此经为宗旨。
②慧观：俗姓崔，清河(河北清河)人，幼年出家游方受业，先适南方师从庐山慧远，后至北方访教于罗什，罗什卒后，辗转荆州等地，刘宋元嘉(公元四二四——四五三年)中卒，年寿七十一。著有《辩宗论》、《顿悟渐悟义》、《十喻序赞》等。
③心辔竞策：心辔喻心绪。竞策，竞相鞭打。喻各种不同的思想情绪相继出现、相互争斗。
④非真：此经〈方便品〉云：「如来但以一乘故为众生说法，无有余乘，若二若三」、「诸佛以方便力，于一佛乘分别说三。」意谓三乘是方便说法，非真实本质，真实本质定一佛乘。
⑤分陀利：印度语称盛开的白莲花为分陀利。
⑥读佛智……叹平等大慧：《妙法莲华经·见宝塔品》：「尔时佛前有七宝塔，高五百由旬，纵广二百五十由旬，从地涌出，住在空中，种种宝物而庄校之。……尔时，宝塔中出大音声，叹言善哉善哉!释迦牟尼世尊能以平等大慧教菩萨法，佛所护念妙法莲华经，为大众说如是如是。」
⑦补处：候补意。前佛寂灭，后佛补其位，如弥勒佛为释迦佛之补处菩萨。隔一生而成佛，则谓之一生补处。
⑧乃能究焉：《妙法莲华经·方便品》中佛告舍利弗：「唯佛与佛，乃能究尽诸法实相。」
⑨云萃：云集汇合。
⑩文之益：指义理显于文表，即文字晓畅地表达了义理。益，同溢，溢出。
⑾上善等润：意取《老子》第八章：「上善若水，水善利万物而不争。」
⑿嘱累：见《妙法莲华经·嘱累品》中云：「尔时释迦牟尼佛从法座起……而作是言……今以付嘱汝等，汝等应当一心流布此法，广令增益……汝等当受持读诵，广宣此法，令一切众生普得闻知。」
