洗心莲社

　　若干年前，就想动笔介绍缘至老人和他的洗心莲社。后来，一再耽搁，直到今天。
　　提到近代净土宗的大德，一般人首先会想到印光老人，或者了然、德森等法师。民国时，除了上述几位大德在姑苏弘扬念佛法门外。金陵城内凤凰台下有一念佛道场，当年也为莲友所关注，其名“洗心莲社。”
　　莲社规模不大，其住持为缘至老和尚。据说，老和尚出生殷实之家。中年，一月之间，妻子儿女相继离世。遭此打击，遂放弃世俗一切，遁入空门。出家后，潜心净土，专修弥陀一门，发明洗心念佛一法。
　　莲社位于城西南，仓顶西麓，平日无人打搅，甚是清净。住众二三十人，从朝至暮，一句佛号，或坐或卧，不令间断。日常生活，老人自己在院子种些蔬菜，另有三五外护，简单淡泊。
　　家师曾在莲社小住一月，亲近缘老，随众念佛，回忆起来赞不绝口。听家师说起几年之内，莲社里有四位临终预知时至，自在舍报，瑞相卓著。
　　缘老看人独具眼光，有个来出家的徒孙，住在莲社，经常找机会往外跑。缘老断定他迟早要还俗，果不其然，没过几年，法难一来，预言应验。
　　解放初期，一些政府宗教人员来到莲社，见到缘老，坐下后。一年轻干部质问缘老：“现在是社会主义社会，和从前不一样。每个公民都要劳动，出家人不能再过寄生虫似的生活，伸手向信徒要钱了。必须自力更生，参加劳动。”
　　老人坐在凳子上，听他说完后。做狮子吼：“我在这里，哪儿也不去，人家来了磕头作揖给我送钱。我不要，他们还不高兴。不象你们，人家不给还跑到人家家里抢钱……”
　　来的人怎么也没想到缘老会发这么大的脾气，看苗头不对，赶紧撤退。此后，再也不敢来找缘老的麻烦了。
　　缘老留有著作一本，书名《生西指掌》，记载他多年念佛的心得。其中有偈云：“清晨洗手好焚香，顶礼西方无量光。但愿早垂金色臂，慈心接我上慈航。”
　　缘老自号江西安宜常痛哭僧，临终时，病苦现前。当时照料他的张居士提到这里也颇为感动。荼毗后，遵其遗愿送江西云居山海会塔。熟料，此时还引出个故事。
　　几个徒弟带着缘老的骨灰和遗像来到山脚下，已是午后。上到半山，由于不熟悉路线，几个人找不到方向。天渐渐黑下来，正在担心怎么办的时候，几个军人和出家人出现，问他们做什么，几个人如实回答。云居山的师傅看过照片，就说：“这个老和尚昨晚就来了。在寺院挂单后，今天突然不见人影。我们害怕是特务，所以通知部队同志一起来查找。原来是老和尚知道你们迷路，所以还特地为你们引路。”
　　看到这里，你或许会觉得很神奇，信不信由你。
　　南无阿弥陀佛！