大藏经. 经集部

《佛说贫穷老公经》

白话文参考

编撰：王亮居士

我是这样听说的。

一天，佛在舍卫国——祇树给孤独园，与一千二百五十位沙门一起。在场另有菩萨万人。当时，天龙鬼神、无数大众共来集会，恭敬围绕着佛，听佛说法，无不欢喜。

当时，有位贫穷的老公公，年龄已经二百岁了。老公公眉毛秀丽，耳朵大出头廓，牙齿整齐洁白，手臂长过膝盖。若光凭相貌看的话，老公公似乎长着瑞相。但老公公却贫穷、辛苦、衣不遮体。他的四肢和头颈裸露在外，肚肠又常饥饿。仅在行路的时候，才会挪动身子，表明尚存气息。老公公听说佛在世，内心非常欢喜，昼夜发愿想要见佛。他从发愿开始出行，历经了十年，今日方才到达。

老公公扶着手杖前来，想求见佛。但帝释和梵天把守着大门，下令不让通报。老公公因此大声唤道：“我生来世间，不幸遭遇贫穷、辛苦、饥饿、寒冻、求死不得、活着又无依靠。我听说世尊仁慈，普惠众生。万物仰赖着佛，莫不蒙受其恩。于是我内心非常欢喜，昼夜发愿想要见佛。我从开始出行直到此地，历经了十年，今日方才到达。我远行而来，就是为了乞求特别一见，求愿能离开众多苦患。而你们却拦着我，不但不能如我心愿，又与圣意不符。难道这样作合适吗？”

佛知道了这事，回头对阿难说：“你有没有看见一位长寿瑞相的老公公，遭受罪报，还未完尽？”阿难双手合十，长跪着问佛：“长寿福相之人，怎会遭罪报？遭罪报之人，又怎会有瑞相？弟子没看见那人，他现在哪里？”佛言：“他就在门外，帝释和梵天拦着他。你去传唤，让他前来。”于是老公公摆动着肘关节，匍匐前进。

老公公看见佛后，又是悲伤又是欢喜，鼻涕眼泪交错一起。老公公向佛行礼，双手合十，长跪着对佛说：“我生来世间，遭遇不幸，贫穷、辛苦、饥饿、寒冻、求死不得、活着又无依靠。我听说世尊仁慈，普惠众生。万物仰赖着佛，莫不蒙受恩典。于是我内心非常欢喜，昼夜发愿想要一瞻佛尊容。我从开始出行至此，历经了十年，今日方才到达。刚才我在门外，久久不得前来。盘算着要回去，但又气力不够，真是进退无路。我只是怕自己命终，秽污了圣门，重重增添罪恶。不曾醒悟，天尊已经哀怜体恤了我。我得蒙允许前来，如此死去，也不再有遗憾。但愿我速速命终，罪报结束，在后世中，蒙佛恩垂赐我上等的智慧。”

佛言：“人之所以会承受生命，是因为生死的因缘存在。你许多的因缘，导致了这罪根。今日我就为你，说说你的本源。你在前世中，出生在豪强大国的明慧王家。那时你是太子，你觉得自己尊贵，便骄傲非凡。你上被父母珍爱，下被臣民侍奉，所以你恣意妄为，随意欺负人。你眼目高傲、自负，轻视、不接纳他人。你的财产巨亿，却都是来自于民间。百姓生活贫穷，被征收着课税。你却只知道聚敛财物，不知道布施。

那时，有个贫寒的沙门，名叫静志。他从遥远的国度前来，到了你那里。沙门所求的不多，只是缺少法衣。你那时不但完全不接纳他，而且对待沙门甚是恶毒。你既不给他衣服，又不给他食物。你让那沙门空坐在门前，又不许他离开。沙门在七日七夜中，水浆断绝，只剩下一点气息，性命犹如蜡烛上蜷转将灭的火苗。而你看见这场景后，却大生欢喜，聚来众人观看，以此大乐。身旁有个服侍你的大臣，劝你说：‘太子不要这样。沙门慈心，恭敬真道，内存品德。他们受冻，却不感到寒冷。肚子缺乏食物，却不感到饥饿。沙门之所以前来化缘，是为了给你营造福报啊。你既然不能施给沙门安宁的生活，也不要穷加逼迫。希望太子放他走，不要自招罪报。”

太子回答：‘这是什么人哪，还假装自己有品德。我只是用小小的困难试探一下，才不会让他死呢。就按你说的办，放他走，你不要为此忧愁了。’太子即便放了沙门，将他驱赶出国。沙门还未走出国界十多里，便在路中遇到了饥饿的贼。贼想要杀他吃。沙门说：‘我是贫穷受冻的沙门，身躯瘦弱，仅靠骨架支撑着。我的肉味腥臊，也不中吃。就算被杀，也是白白受死，没什么用。’饿贼说道：‘我饥饿受困已经多日，吃的是土。你虽然瘦小，但也是肉啊。’贼终不肯放沙门走，要让沙门死。贼向前捉，沙门往后逃，现场杂乱了好一会儿。太子得知沙门被困住，便前往搭救，他说：‘我已经没给沙门衣服和食物了，难道还让饿贼杀了他不成？’贼看见太子，一个个全都叩头认罪，放沙门去了。

那时的沙门，就是现在的弥勒菩萨。那时尊贵骄傲的太子，就是现在的你。你今日遭这贫穷罪报，是因为前世吝啬。你之所以长寿，是因为前世救了沙门的命。罪报和福报，相应行为而生，如同影子跟随身形，又如回声应声音而起。”

老公公对佛说：“过去的恶行已经遭报应了，但愿这罪报能在今日结束。愿我在垂暮残存之年，能成为沙门。将来生生世世中，常服侍在佛身边。”佛言：“善哉，善哉。”正当那会，老公公的胡须和头发自然掉在地上，法衣自然穿在身上。老公公身体气力强健，耳目聪明，即时得着上等智慧，入三昧门。那时，世尊说偈颂道：

汝昔为太子　不识仁义方　憍贵自放恣　恃为大国王
自谓无罪福　以此可保常　岂悟生死对　于今受其殃
从罪复蒙祐　得睹天中天　能脱既往罪　垂命入法门
永离悭贪心　长受智慧根　世世侍佛边　保寿万劫存

《偈颂意思》

你昔日是太子时，不懂得仁义正直。因为觉得自己尊贵，便任由胡作非为。你凭借自己是大国的王子，便自称不存在罪报和福报，境况可保长远。那时的你，怎么会领悟‘出现和灭去是对应的’这个道理。今日你遭受这祸殃，是从罪恶中来。但你又蒙受福报护佑，得以目睹佛，脱离过去的罪报。在垂暮之年入法门，永远离开吝啬，长久承受智慧的根种，世世代代服侍在佛身边，年寿存留万劫。

《注释》

年寿存留万劫：这句经文应该是对应‘世世代代服侍在佛身边’而言的。因为佛也会涅槃，这句经文不是指老公公永远活着不死。

老公公比丘听闻经后欢喜，向佛作礼。

这时，世尊对阿难说：“若有人读诵这部经文，将得见贤劫中的千佛。奉行这部经文，又把这经文在后世中宣传的人，必定将从弥勒佛那里授记。”如来广长舌相说出的话，真实不虚。

一切大众听闻佛说这经典后，欢喜受持，向佛作礼。