天台宗，中国化之佛教一宗，理富义奥。中国佛教十宗，禅宗讲“禅”，净土宗倡“念佛”，密宗特“密”，唯识宗归“识”，中观宗宣“缘起性空”，华严宗扬“法界无碍”，律宗重“戒律”，俱舍宗“对法”，成实宗明“五聚”，各呈异彩，而天台特扬天下者唯以“教观”，可见“观”乃天台宗两大特色之一。
　　事实而言，观法非天台独家发明，佛教中诸乘务宗皆有其各自特点的观法体系。
　　小乘俱舍宗有四谛观，于奢摩他定心中深观四谛，被作为断惑证果的关键；还有十二因缘观，乃缘觉行者所修，释迦成道正是运用了此观，可谓举足轻重。成实宗有人空观与法空观，为小乘空部之最后发展。
　　大乘诸宗中，三论宗为一个观法也特突出的宗派。其所依《中论》即一部中道观法，观察八不；其《十二门论》即十二门实相观法，从所依《百论》而来。唯识宗为转识成智而建立五重唯识观的体系，五重观法重重紧凑，逐层剥落，颇为精彩。华严宗立足法界缘起思想，建立法界三观，以理法界立真空观，以事理无碍法界立事理无碍观，以事事无碍法界立周遍含容观，可见其观端的颇具独到的特色，万有相摄无碍的观法于它宗中所无仅有。其余各宗观法亦各具特色，此不一一举例。那么，既然天台独以“观”闻名，必有其相当的份量可称，今文下面即逐面展开论述之。

　　一、天台观法的源流与建立
　　天台宗的开山祖师。远溯印度可推龙树，代代相传至中国，中国的开山鼻祖则推北齐的慧文禅师。据《摩诃止观》卷一：“文师用心，一依释论”，又据《释门正统》及《佛祖统纪》，可知文师是因读及解释《大般若经》的《大智度论》而发明天台核心观法即一心三观之旨，原文曰：“问曰：‘一心中得一切智、一切种智，断烦恼习；今云何言，以一切智具足得一切种智，以一切种智断烦恼习?答曰：实一切智一时得；此中为令人信般若波罗密故，次第差别说。欲令众生得清净心，是故如是说。复次，虽一心中得，亦有初、中、后次第。如一心中有三相，生因缘住，住因缘灭。又如心心数法，不相应诸行，及身业、口业。”又，《中论》四谛品之三谛偈“因缘所生法，我说即是空，亦名为假名，亦是中道义”，也被认为是文师发得一心三观之纲要。故天台观法渊源于龙树菩萨的《智论》及《中论》，而以《大品》为所依。
　　文传法于慧思，据《续高僧传》载，思常诵法华，证得“空有一味，凡圣一如”的诸法实相本体——法华三昧。法华乃唯对利根菩萨所说的不次第行，其思想超越从来的空观思想，故湛然大师于《止观大意》赞曰：

　　“今家教门，以龙树为始祖，慧文但到内观，视听而已!泊乎南岳、天台，复因法华三昧，发陀罗尼，开拓义门，观法周备。”由此可知，天台观法虽源自龙树，但发端却起子慧文，而教义与观法能以法华为宗骨来融会者则肇自慧思。
　　但是，文、思二师虽悟虽融一心三观之旨，却无有提及其名，文无著作留世，思之著作虽有而无其名，其名之出现则是起于思之弟子智者大师。
　　智者大师取“一心三观”之名，出于《本业璎珞经》。在《维摩经玄疏》卷五第五页，智者明言：“三观之名出璎珞经，云从假入空，名二谛观；从空入假，名平等观，是二观为方便道。因是二空观，得入中道第一义谛观。双照二谛，心心寂灭，自然流入萨婆若海也。”又于同卷第九页云“第三辨三观相者，即为二意。一明别相三观，二明一心三观。”此处明确出现“一心三观”之名。
　　天台宗的观法体系亦大成于智者。568年，智者于金陵讲《法华》，开天台宗之纪元，之后宣《智论》，敷演次第禅门修证，即渐次止观，亦即渐教观法，时由法慎纪录，后由灌顶整理成《释禅波罗密次第法门》十卷。隋开皇十四年，大师57岁时于家乡沙市玉泉寺开讲《摩诃止观》，即圆顿止观，灌顶纪录整理成十卷，后来又为其兄陈缄讲其梗概，此即《童蒙止观》，又名《修习止观坐禅法要》或《小止观》，有上下两卷。另外，智者的主要修观著作还有《修禅六妙门》，即不定教观的不定止观，一卷，失传后从日本取回。上即天台著名的三大观法，均为智者所述而大成，由此而建立了天台宗的观法体系。

　　二、天台观法之核心理论
　　——一念三千
　　天台观法之究竟极致乃一心三观，而其理论核心是一念三干。一念三干为所观之境，一心三观为能观之法。二者之成熟完善在于智者，一心三观说出于智者对圆教观法之诠述，一念三千说出于对顿教观法之诠述，后者出于智者晚年，《摩诃止观》即为诠释一念三千的圆顿止观名著。
　　《摩诃止观》卷五日：“夫心具十法界，一法界又具十法界、百法界，百法界具十如是、千法界，一界具三种世间，百法界即具三千种世间，此三千在一念心，若无心而已，介尔有心即具三干，亦不可言一心在前，一切法在后，亦不言一切法在前，一心在后，若从一心从一切法者，此则是纵，若心一时含一切法者，此即是横，纵亦不可，横亦不可，心是一切法，一切法是心故，非纵非横，非一非异，玄妙深绝，非识所识，非言所言。”又云：“言语道断，心行处灭之真理，实不可说；但有因缘故亦可得说，谓四悉檀因缘是也。心与缘合，则三种世间，三干性相，皆从心起。一性虽少而不无，无明虽多而不有；指一为多，多非多，指多为一，一非少，故名此心为不可思议。一即一切(假观)，一切即一(空观)，非一非一切(中道观)，遍历一切皆是不可思议境。”由此可见天台一念三千之理的不可思议，为·了进一步诠释其理，下面再就有关名相予以说明。
　　1．十法界。指地狱、畜生、饿鬼、阿修罗、人、声闻、缘觉、菩萨、佛十类法界。但此划分于佛经中及原始论部中部无明显记载，唯在《华严经十地品》及《智论》中有所谈及，名目尚未健全。智者大师深证如来本怀，由《华严》所云莲花藏世界海“一即一切”之理而发挥，成就十界互具之组织，由十界互具而成百法界。
　　2．十如是。指十种如实的中道实相之存在性质。此出于《法华经》的方便品，即：一、如是相，十界各具或苦或乐的外在形相。二、如是性，十界各具潜伏内心的自性。三、如是体，十界之体是五阴色心，统摄相与性。四、如是力，十界各具堪任作用于外物之力。五、如是作，依不同之力，十界各起造作。六、如是因，由造作相异，而招感十界不同之果的直接原因。七、如是缘，十界各具相应之增上缘。八、如是果，十界之果各各相异。九、如是报，由一期相续之异熟果，可引生后世之报，此报又十界各异。十、如是本末究竟等，任何事物皆备从本至末即从相至报的九个性质，平等究竟。此十如是，无不与心相关，心具十如是。智者将十如是配之百界，而成为千如是。
　　3．‘三世间。迁流可毁称世，存在差别为间，世间即时空。《智论》卷47中谈及三种世间，智者的三世间思想由此而来。一种是五阴世间，五阴指色受想行识，乃心理作用之世界，为构成十界的共通要素，是众生的差别相。二种是众生世间，众生揽五阴而成，共分十界，为众生所持正报的差别相。三种是国土世间，在《智论》是称作住处世间，即众生居住的山河大地，为众生所感依处的差别相。三世间配上十如是便成三十世间，三十世间再配以百法界即成三千世间。此三干世间不在别处，而具足于吾人日夜所起之一念心中，故得一念三千之名。
　　智者大师悟得一念三干之根源，据《摩何止观》卷五日：“观不思议境者，如《华严》云：‘心如工画师，画种种五阴，一切世间中，莫不从心造’。种种五阴者，如前十法界五阴也”，可知此《华严》唯心偈是智者发明一念三千之根源。天台认为，吾人日夜所起之一念心，必属于十法界中的某一法界，如与杀生等的嗔恚相应是为地狱界，如与我慢胜他相应是为阿修罗界，乃至与真如世界相应是为佛界，等等不一例举。然此一念心与诸法间本无隔绝，互具互融，故在一界而必具十界，此十界中又各互具，则有百界，百界中每一界又具十如是，则有千如是，每一如是又具三种世间，则有三千世间，所以一念心中必具三千世间，乃由此而来。
　　三千之数，岂止宇宙万有之数，三千只是宇宙万有无尽差别相之象征解释，故荆溪湛然曰：“三千者无尽之异名也”。一念三千，虽可云为种种，实要言之，而为圆融三谛。三谛指真、俗、中三谛。三干世间，一切法即一法，即日一切阴界入等即是一实法界，此为真谛；三千世间，一切阴界入等各有其一定规律，宛然而有，一法即一切法，此为俗谛；三干世间，非一非一切，称为中谛。而观此真俗中三谛者，分别为空观观其真谛空理，假观观其俗谛假名，中观观其中谛中道。一念三千，即是三谛圆融，而观此圆融三谛之一念三千之不可思议境者，即是一心三观。
　　三、天台观法之内容
　　天台判如来一代大教为化法四教与化仪四教，观依教设，教亦略同，而有化法四观与化仪三观，今此下明之。
　　(一)化法四观
　　1．析空观。为藏教观法，如《教观纲宗》曰：“藏以析空为观”。亦名析法空，析色入空，大体是将因缘和合法分析而拆散，便见其空。如将一座大山析成无数微尘，无有其大山之形而成空。此带色败为空，由观诸法生灭无常，见之败坏而归于灭无，故名空，败坏空，析法空只是方便权为，非彻底。
　　2．体空观。《教观纲宗》云：“通以体空为观”，即日体空观为通教观法，体空观以体空而入空，观现在宇宙之形形色色，根身器界，皆缘所生法，均无自性，而当体即空，如“观自在菩萨行深般若波罗蜜多时照见五蕴皆空”，即体空观的境界。若能无自性而见当体即空，就能证无生法忍，即是不坏假名而说诸法实相，就四谛来说，即是无生四谛。通教引小入大，首先在观法上引其舍弃析空观而入体空观，故曰：“三(乘圣)人同以无言说道，体色入空。”通教所以为大乘，即由此观，其通后别圆，因其在体空观下行菩萨道而不舍众生，但由未进到如来藏恒河沙佛法，故与藏教佛果同，唯大小巧拙之别。    ．
　　3．次第三观。为别教观法，又名别教三观，隔历三观，即隔历次第而修习空假中之观。三观互隔，故须次第，分别于十信、十行÷十回向位时修，依次破见思、尘沙、无明三惑，而得一切智、道种智与一切种智。但也有通修三观者，如十住位菩萨除习空观外，兼修假观和中道观。天台将三观分成次第与不次第两种，以别教次第三观来彰显圆教的圆融三观。
　　4．一心三观。即圆融三观、不次第三观，是最上圆悟行人之法。如修空观，则假、中亦空，三观皆能荡相破之；如修假观，则空、中亦假，三观皆备立法之义；如修中观，则空、假亦中，三观当处为绝对之故，以此观三谛中任何一谛，而三谛无不圆具，故称一心三观。此法不思仪，难解难入，故为圆教利根菩萨所修习。
　　(二)化仪三观
　　此依顿渐不定三教设立，因秘密教不可传，纵欲立观，亦不过前三观，故化仪观法唯有三种。
　　1．顿教观法。《教观纲宗》曰：“顿观唯约圆人，初心便观诸世实相，如摩诃止观所明是也”。可知，智者名著《摩诃止观》正是专明顿教观法的一部论著。
　　该书共十章，即大意、释名、体相、摄法、偏圆、方便、正修、果报、起教、旨归，又称为十广。前五章是为修圆教止观的基础一——为发菩提心而说；方便章是讲为入各种行法而作的全部准备，分二十五方便；最后三章没有另外分章，仅于大意章中有些说明。最主要的部份是正修章。
　　正修章对行法之证悟或内观方面作了详细论述，共分十乘观法。第一乘是观不思议境，以不思量而思量，以不能思议而思议来谛观一念三千，此为修圆顿止观的要旨，是以下诸乘观法之主体，以—1；诸乘观皆是对第一乘观的实际用功加以列示分析，处于补助地位；第二乘真正发菩提心，三善巧安心，四破法偏，五识通塞，六道品调适，此五乘为入理常规：七对治助开，指克服除去障碍的诸条件；八知位次，九能安忍，十离法爱，此三乘非观法，是讲对修行所经过的阶位之用心，不可或缺，故亦列入十乘观中。
　　十乘观法是以心为主而统一日常行为，是日常观心之修行，在修行中所遇之境总分十境。一阴入界境，为一念三千所对之总境，亦即吾人现前所执着的虚妄之念。第二境以下都是对现前虚妄心的分析，由于稍努力的修观，反而激起种种烦恼、宿业，这种现象很普遍，以下之九境便是对此等予以具体认识，助根机差者修观。当修之时，此九境未必按顺序出现，无论何境，当以十乘观法修之。九境分别是烦恼、病患、业相、魔事、禅定、诸见、上慢、二乘、菩萨。
　　2．渐教观法。《教观纲宗》云：“渐观亦唯约圆人，解虽已圆，行须次第，如释禅波罗蜜法门所明是也”，可知《释禅波罗蜜次第法门》是智者大师详述渐教观法的著作。此书有十卷，组织与《摩诃止观》类似，前五章(大意、释名、明门、诠次，简法心)明修禅之概要；第六方便章把方便分为内外两类，外方便为具五缘、呵五欲、弃五盖、调五事、行五法即二十五方便，与《摩诃止观》完全相同，内方便指禅修中所出现的各种内面的障碍及对治，此为《摩》之方便章所无，而与《摩》之正修章所说十境类似；第七修证章，由浅而深，由低而高，开示各种修道法门，以“禅”统摄一切，分世间禅、亦世间亦出世间禅、出世间禅、非世间非出世间禅四个阶段；其中，出世间禅的缘理无漏部分，及非世间非出世间禅，唯有其名而无详述，还有本书最后三章(果报、起数、归趣)亦然，说明《释禅》与《摩》二书的立场是完全相同的。
　　《摩》是智者晚年所述，以“止观”一语统揽整个佛教，是大师一生实践观法圆熟之大成；《释》是智者：I士年时所述，以“禅”统摄全部佛法，形态组织系统层次俨然。对此二书的比较分析，可知智者由青壮直至晚年，其实践修证之纲领，是一贯相承的，而且可以进一步地说，智者晚年所述之圆顿止观是对渐次止观的提纯圆熟，是其毕生的结晶成果。
　　3．不定止观。《教观纲宗》云：“不定观亦唯约圆人。解已先圆、随于何行、或超或次，皆得悟入，如六妙门所明是也”。《六妙门》仅一卷，由智者大师之弟子灌顶整理记录而成。所谓六妙是指数息、随息、止心、修观、还、净六法。依此而示不定止观修证之谛要，为本书的内容，亦分十章。一历别对诸禅六妙门，明六妙门与禅波罗蜜诸法之关系；二次第相生六妙门，说明六妙法的相互关系；三随便宜六妙门，四对治六妙门，五相摄六妙门，此三章明修证六妙门的意义；六通别、七旋转、八观心、九圆顿，此四章说明修证六妙门的实际情况；十证相六妙门，明证悟形相，有次第证、互证、旋转证、圆顿证四种。不定止观，非别有特定之法，实不出“或超或次”即或顿或渐诸观，此云六妙门只是揭示修观过程中面对“不定”而采取的措施要诀。

　　四、天台观法的实践行仪
　　天台观法的实践组织，有纵有横，纵则是化法四观和化仪三观，以内心的证悟历程而分类；横则是七类观法的共通的修持行仪，是修观的外部形式，共分四种，即常坐、常行、半行半坐、非行非坐，以此四种形式便可趋入正定，故又称四种三味。
　　1．常坐三昧。又称“一行三昧”，依据《文殊问般若经》等所立，以九十日为一期限，而专念于坐禅，口念一佛号，心意集中而观照，谛审中道法界之理，以了达迷悟不二、凡圣一如的境界。
　　2．常行三昧。又称“般舟三昧”，依据《般舟三昧经》而立。般舟三昧，是梵语的音译，义译为“佛立”，就是说：依佛之威力、正定力，更依行者本身的功德力感招，在定中能获得诸佛站立于行者眼前的境界。本法亦以九十日为一期，而专心旋绕行道。步步宣称阿弥陀佛的名号，意即观念佛之三十二相好，以修空假中三观为旨趣。此观与常坐三昧之以绝对为对象的真如观恰好相反，观成能见佛闻法，有其适应众生根机的殊胜处。
　　3.半行半坐三昧，此又分二。
　　(1)方等三昧。依《大方等陀罗尼经》而立，其第一卷曰：“七日长斋，日三时洗浴，著净洁衣，坐佛形像作五色盖，诵此章句百二十遍，绕百二十匝，如是作已，却坐思惟，思惟讫已，复更诵此章句，如是七日”。文中所云“诵此章句”是指诵《摩诃袒持陀罗尼》，其经名义译为《大秘要遮恶持善》。诵此经且善思惟之，可契入实相中道之正空，能得三宝护持，速灭魔障。在行持上，又分方法与劝修两科以作规范。
　　方法上分三方面，一是身业，在《摩诃止观》云：“方等至尊，不可聊尔，若欲修习，神明为证，先求梦王，若得见一，是许忏悔。
　　于闲静处，庄严道场……设肴馔，尽心力。须新净衣……出入著脱，无令参杂，七日长斋，日三时洗浴……别请一明了内外律者为师，受二十四戒及陀罗尼咒，对师说罪，要用月八日、十五日，当以七日为一期，决不可减……俗人亦许，须办单缝三衣，备佛法式也”。二是口业，在行持初日，奉请三宝、十佛等。三是意业，分实相观和历事观，前者以观实相中道之正空，一空一切空为旨趣；后者依托行持中所历诸事成就观法，注重以礼拜忏悔，消灭魔障为纲。
　　关于劝修，《摩诃止观》云：“劝修者，诸佛得道。皆由此法，是佛父母世间无上大宝，若能修行，得全分宝，但能读诵，得中分宝，华香供养，得下分宝。佛与文珠说：下分宝所不能尽，况中上耶!若从地积宝至梵天，以奉于佛，不如施持经者，一食充躯，如经广说云云”。   
　　(2)法华三昧。该名称出于《法华经》妙音菩萨品与妙庄严王本事品。法华三昧修法始于慧思，据《续高僧传》说，思以此开悟，后著《法华安乐行义》，将法华三昧修法分为无相行和有相行两门。无相行即于行住坐卧、饮食语言的一切威仪中，时常深入诸微妙禅定，使心意得到安定的形法；有相行指专念诵持《法华经》，证入三昧者可亲睹普贤菩萨而灭除罪障，获眼根清净等，智者大师接承之后，特别重视读诵和忏悔，组织了一套完整的法华三昧忏仪，于三七日中，礼拜、忏悔、行道、诵经、坐禅等，巧妙地配合子有相无相两门的行法。智者灭度后，法华三昧尤其受到天台行者的重视，唐湛然大师更作《法华三昧行事运想补助仪》，宋知礼大师著《修忏要旨》囊括所有大乘经典中的忏法，尔今之三昧水忏即由此兴盛而来，但早已失去正修原旨。
　　4、非行非坐三昧
　　又名“觉意三昧”，出《大品船若》。慧思大师称之为“随自意三昧”，智者则称之为“非行非坐之昧”。修此三昧，不分身仪，不限期间，也不论行住坐卧，以平常之生活即为三昧。行者证入此三昧时，能依智慧观照心性，了达诸法实相。智者大师将此修法又分诸经观和三性观，前者统摄诸经所说三昧法，即庄严道场、结跏跌坐、十念数息、称三宝名、诵持密咒、披陈忏悔等；后者以六根对六尘之念念生起，用四运四性的推检，观善恶无记之三性，而契入一心三观。
　　前三种三昧皆实相理观，唯此三昧属事理双观的行法。并且，在各种助道法上，前三种具有严格规定，而此种三昧则无，惟凭自己的般若观察，似乎易修，实则难，且有堕偏之危，但此三昧端的殊胜，正如《大智度论》所明：“觉意三昧者，得是三昧，令诸三昧变成无漏，与七觉相应，譬如石汁一斤，能变千斤铜为金”。

　　五、天台观法的纲宗
　　纲者，本指网口大绳，于网而言，举纲则网目可张，条理不紊。所谓纲举目张即此义也。约喻义，则为纲领，此处义也。释迦一代教化，因机施设，而教有万殊，犹如纲目，然世尊一代施设，必备其本怀，此如纲也。若能得纲，何愁无量教网无从明焉?故明其纲，于学究一代大教，至为重要。天台智者，灵山亲承，大苏妙悟，依据法华，判释一代东流圣教为五时八教，罄无不尽也。八教可谓一代圣教之纲也；观依教设，数亦略同，而有化法四观与化仪三观为一代观法之纲也。教纲之中，化仪四教虽为判部，然自无体，而全揽化法为体，则化法四教为教纲中之纲也；观依教设，教然观亦然，故观纲之中，化法四观为观纲中之纲也，正如《教观纲宗》所明：“……虽亦无量，而析空、体空、次第、一心，四观收之，罄尽无余，则四观，乃观之纲也。”
　　宗者，宗要也，喻若提纲之要领，若不得其要，则纲虽举，而目难张。佛祖教观，虽陈其纲，若不获要领，一代教观何以彰明?故而宗要不可不明。教纲之中，藏通别三，方便随宜，应机利物，为权教；圆教者，究竟指向，特畅本怀，为实教。观依教设，故化法四观中，析空、体空、次第三观为权观，而一心三观为实观。又，化仪无体，全揽化法，但智者于《教观纲宗》有言：“顿观唯约圆人……如摩诃止观所明是也。……渐观亦唯约圆人……如释禅波罗密所明是也。……不定观亦唯约圆人……如六妙门所明是也。”故可知，化仪三观归属圆教，而于此中又以顿观为最，故顿观为实中之实。于此可见，天台对圆顿之观的地位是如何重视了，智者云：“为实施权，开权显实，乃佛法之宗要也。”于圆顿观法的辨别，可明如来一代观法之本怀。
　　结 语
　　由上可知，天台观法的体系庞大而细致，观与教之判释，尽揽佛法，观之大成可谓中国独有定格。然于智者大成之后，观法即无多少进展，只有分岐与衰落，只有渐渐的失去实修原旨，而成学术研究，直至中国近代。当代亦不过纸上谈兵而已，天台振兴是一振难振，本文对此是莫可奈何，从学理研究上讲是“终日寻春难见春”，从实践观法上是“山重水尽无有路”，呜呼，惟权作此文，以足平生之志也。

　　参考书目
　　①《教观纲宗科释》，静修大师
　　②现代佛教学术丛刊之55.56.57.58，大乘文化出版社
　　③《维摩经玄疏》，智者
　　④《八宗概要讲义》．周叔迦
　　⑤《佛教禅学与东方文明》，陈兵