我对小乘圣者的认识
见中
闽南佛学

　　依《胜曼经〉说，阿罗汉辟支佛都有怖畏心，这是由于他们的智德、断德的不究竟。依《阿含经》说，证阿罗汉的圣者能自记：“我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有。”我生已尽，生是生分，指烦恼，所以是断集智。梵行已立，是道已修成就了。是修道智。所作已办，约证涅架灭谛说。出家所要作的，是了生死而证涅架，大事已办，为证灭智。不受后有，是知苦智。现在生死是本有，苦果断尽无余，这一生死了，不再起未来生死，故名不受后有。总合说：于四谛能知苦、断集、证灭、修道究竟完成。为二乘圣者所证得的境界。依《胜曼经》说，二乘于四谛的知断证修，是没有做到究竟的。他们还有生死怖畏，故知阿罗汉辟支佛有余变易生死法不尽，故仍有烦恼，不能说我生已尽。因二乘还有烦恼，所以修道还没有到达纯一究竟，不能说梵行已立。阿罗汉辟支佛为了证涅槃，但还不是真正涅架，如《法华经》说：“汝所得灭，非是真灭。”应作的事。既不曾达到究竟，而当来还要有所造作，这不能说所作已办。二乘虽断除了四住烦恼，而无明住地还不断，不曾能完全度过烦恼大海。当来还有生死，还有所断，这不能主不受后有。因为不尽，不纯，不究竟，所以阿罗汉辟支佛离涅槃尚远。为什么说二乘圣者所得四智不圆满，还没有证涅槃呢?依《胜曼经》说：“因为唯表如来得究竟的圆证涅槃 ，成就一切功德。”而阿罗汉辟支佛没有成就一切功德，就二乘圣者涅槃，这是佛的方便说，不是究竟的真实说。唯有如来得般涅槃，成就如来无量无边功德，而阿罗汉辟支佛成就有限最功德，就二乘圣人得涅槃，这是佛的方便说。唯有如来得般涅槃，因为一切所应断的过患皆悉断灭，成就了第一清净，而阿罗汉辟支佛还有剩余的所知障习，所以所证法性非常一清净，说小乘圣者得涅槃者，这是佛的方便说，不是究竟真实说。
　　二乘圣人所得知断证修四智，约凡夫言，可说是圆满，各证涅架；约佛的究竟果德说，那是不究竟的，还没有证得涅架。
　　有人说：声闻人仅仅悟入缘起性空，而没有悟入性空缘起。我认为，声闻纵然没有悟入性空缘起，但不能说声闻人不能悟入性空缘起，或绝对没有悟入性空缘起。其实小乘圣证者得性空真理的，也能从空出假，也有济世度人的悲心，但比超大菩萨们，当然显得很薄弱。《维摩诘经》说：正使声闻终身听闻成佛的妙法，由于他们已断烦恼，于生死中划分界线，对于一切度生的事业不感一点兴趣，所以永远不能发无上道意。《维摩诘经》、《法华经》在思想上略有不同，本人站在小乘不能回小向大的立场，劝诸修学大乘的行者，宁可因作恶堕地狱，亦不要学小乘求自了，如果走上小乘的解脱道，就永远没有成佛希望。当知《维摩诘经》这一说法，是约一般声闻回心趣向一乘的根机尚未成熟，所以贬抑小乘只到此为止。《法华经》站在究竟一乘的立场上，阐明一切众生皆得成佛，所以先于小乘加以贬抑，使自以为善的小乘人，渐渐的明白过来，成佛并不是与己无份的，从而对过去的所作所为感到懊恼或怀疑，甚至希望自己也能成佛，于是佛在法华会上，开权显实，告诉他们过去所行的皆是菩萨道，以致转到一乘的佛法中，终于为之授记作佛。《法华一瓣心香·我对小乘圣者的认识经》云；“诸佛两足尊，知法常无性，佛种从缘起，是故说一乘。”只要在性空的上创造成佛的条件，凡夫小乘都能成佛。
　　即顺法师说：“修学大乘法，有两条路：一、最初即发菩提心，顿入大乘，名直往菩萨。二、先发小乘心，或证小乘果，然后回心向大，这是遇回曲入，名渐入大乘。一乘法中直往的顿入大乘，如《华严》；经小乘而渐入大乘的，如《法华》。但从所入的唯一大乘法门说，并无不同”。印顺法师的这段话，可谓是千古不变的铁案。