当我们照镜子时，最不希望镜中出现的是一个平凡人，我们希望看到一个很特别的人；不论有没有意识到这一点，我们就是不想看到一个面临许多阻碍、问题，甚至有点神经质的凡夫俗子。我们希望镜子里的人是快乐的，然而看到的却是一个苦苦挣扎的人，我们想象自己是慈悲的，却看到一个自私的人；我们渴望自己是优雅的，但我们的傲慢却令自己粗俗不堪；我们看不到一个强壮不屈的人，却看到一个随着生老病死而日渐脆弱的人。愿望与现实之间的冲突，为我们的心灵带来许多的痛苦。

    自我重要感带来的痛苦

    我们受困于这一种由“自我重要感”(self—importance)  及“特殊感”(specialness)所带来的痛苦之中。我们每一天都是“我、我、我，我的、我的、我的”，这一个执著的背后就是自我重要感，而我们所有的经验也因此而受染。如果我们仔细观察就会发现，在我们所做、所说及所想的每一件事情背后，都有一个强大的自我重要感。“怎么样才能感觉更好?别人会怎么想?我的胜算有多少?我会失去什么?”这所有的问题都是根源于自我重要感，甚至如果我们觉得自己不够理想，也是自我重要感在作祟。

    我们希望看到的自己是强大的，能掌控一切的；但我们更像易碎的蛋壳。我们不喜欢如此脆弱的自己，这个脆弱的自我需要保护、武装、凝聚力量以及建筑围墙；而这却使得我们痛苦地受困于心墙内。我们逐渐害怕在事情的本然中放松，也越来越不确定事情是否会照着自己的计划进行。

    超越自我重要感进而看到真正的自己需要很大的勇气，但这就是我们的道路。所有佛法(正式或非正式的)的重点，都是要减低自我重要感，如此实相才有机会显现；而这个过程必须由自我省思开始。

    提问的精神

    一位伟大的印度班智达圣提婆曾经说过：“只要怀疑事情的真实状态与它所显现的有所不同，我们就可以动摇惯性执著的根本。”这种提问的精神就是自我省思的开始。这一个紧密编织的自我感是否不像外表所看起来的那样?我们真的需要具备掌控一切的能力吗?真有这样的可能吗?在生命中除了自我重要感之外还有其他什么吗?这些问题为我们开启了一扇门，让我们得以深入探索痛苦的原因。

    在实际练习自我省思时，我们要退后一步来检验自己的经验，而不要受惯性冲力(momentum)的带动，这可以让我们无分别地看待任何生起的现象，然后直接逆势迎击自我重要感。

    自我省思普遍贯穿于佛法修行的所有传统与传承，但并非只在正式修行时才练习，我们随时随地都可以作自我省思。自我省思是一种态度、一种方法和一种练习。简而言之，自我省思可以让每个人的修行活起来。

    如果我们能诚实和不论断地看着自己惯性的心，我们就能超越它而看到真实的自己。超越“自我”(self)以及超越“自我”所想要或不想要之外，在那个一直与世界争斗的自我之后，便是我们的实性及真面目。

    这便是我们的自然面目，不再挣扎着要变成另一种人。这是一个潜在觉醒者的面目，其智慧、功德及勇气都是不可测度的。发现我们深层的潜力及障碍，我们便能了解到自己痛苦的因，然后可以开始对它下工夫。

  我执心的吊诡

  执著于自我的惯性，也就是“我执”(ego)，这是所有痛苦及迷惑的根源。讽刺的是，当我们要寻找这个自己所珍惜及保护的‘‘自我”时，我们却找不到它；自我是易变且无法掌握的。当我们说“我老了”，我们是将身体当作自我；当我们说“我

的身体”，自我又成为身体的拥有者；当我们说“我累了”，自我又相当于牛理或情绪的感觉；当我们说 我看见，自我又成为我们的觉受。而当我们说我想，它又变成了  我们的念头。 里里外外都找不到自我时，我们也许会下个结论：自我就是觉

知这所有的事情，也就是一个觉知者(knower)或心(mind)。

    但是当我们找寻心，却也看不到它。这个我们认为是自我的心，称为“我执心”(e90—mind)，它控制我们的所作所为，我们却找不到它，这有点诡异，就像一个鬼魂在经营我们的家。房子看起来是空的，但所有的家事都已完成，床铺好了，鞋被

擦亮了，茶已倒好，早餐已煮好。有趣的是我们对此从不怀疑，我们假定有一个人或有一件东西，我们的生命一直是由一个鬼魂在经营着；现在是停止一切的时候了。从某个方面来说，我执心为我们服务，但它服务得不好，它引诱我们进入轮回的痛苦，然后奴役我们。当我执心说“生气”，我们就生气；当它说“执著”，我们就执著。当我们检视自己与我执心的某种“奴役”关系，就会看到它是如何对我们施压，如何玩弄我们，尽让我们做些会带来不良后果的事。

    如果不想成为鬼魂的奴隶，就必须要求我执心显现其面目；但没有一个鬼魂会出现。你可以随时练习这个简单的禅定，特别是在我执心令你无法招架时，在你觉得被威胁、害怕或受制于它时。

    当你不知道要如何处理时，挑战我执心显现它的面貌；当你在做晚饭或等公车时，挑战我执心现出它的面貌挑战我执心时要抬头挺胸，不要拐弯抹角没骨气；要坚定而温柔，具穿透力却无攻击性。只需要对我执心说：“露出你的面目!”当没有一颗心显现说“就是我”，我执心就会开始松动，不再紧紧攀附着你，而你的挣扎也渐渐停止。

    当然如果你的心是有面目的话，那你会有很不同的经验。但是如果我们找不到一颗带有面目的心，就不会把自己的挣扎看得太严重，而所有的苦痛都将减轻。

    当我们直接质疑我执心时，它就会显露出真实的状态，也就是什么都不是。我们可以实际看穿这个看似坚实的我执心，或自我，看穿之后所剩下的又是什么?遗留下来的是一种开放、聪慧的觉察性，它不会受到自我珍爱及自我保护的束缚，这是

所有众生本有的智慧心。在这样的发现中放松就是真实的禅定，而真实的禅定可以带来究竟的证悟，让我们从痛苦中解脱。

    一个修行者看待生命的方式

    找寻我执心是非常重要的，这也是唯一可以让我们了解到我执心是无法被寻获的方法。寻获不到我执心，就找不到一个自我，那么我们又如何将所有的念头、情绪及经验都认为是针对自己而来的呢?

    我记得自己第一次感觉无我的经验，当时我感到一种强烈烈的自由感，同时也感觉到如果我不令自我重要感挡住自己，让一切变得复杂的话，我就能深刻欣赏到事情在根本上是如何圆满的了。当时 我发现所有维持自我的努力都是徒劳，我便感到放松了。

    人们喜欢欣赏自然。我们认为自然界是美的，是纯净的。当我们看到有人在砍树或在野外挖洞时，会令我们不安。当我们不在位巩固自我感而操控所有的事，我们就可以领略自己内在本性之美。这就是一位修行者面对生命的态度。

    认真思考我们就会发现，执著于自我时是不可能练习自我省思的，一切都会变得太个人——我的痛苦、我的愤怒、我的缺点。如果将念头和情绪都当成是针对自己的，它们就会折磨我们 。以这种方式来看待自己的念头和情绪，就像用一种不舒活的东西来擦鼻子，除了制造更多的痛苦外，还有什么呢?这种“肴”不是我们这儿所谈的省思。

    有着无我的见地，我们就能欣然感激觉知中所生起的一切，我们就能接受任何的现起都是过去行为或业的结果，而并一非就是我们自己。

  利用念头及情绪

  念头和情绪总是会生起，修行的目的不是要去除它们。我们无法停止念头和情绪，就像我们无法终止世间看似顺势或逆势的情境，但我们可以选择迎向它们，并且处理它们。在某个层次来说，它们只是感官罢了，当我们不论断它们的好坏、对错、自己喜欢或不喜欢，我们就可以在修行道路上利用它们来进步。

    我说的利用念头及情绪的意思是观察它们的生起及消融，一旦这样做，我们就会看到它们的无实质性；看穿它们之后，就能了解它们无法束缚我们，无法把我们带入歧途，或扭曲我们对实相的感觉，然后我们就不再期待念头及情绪能够停止，因为期待它们停止根本就是一种妄念。我们可以在禅定中让自己从妄念里解脱出来。

    经典中说：“牛粪如果不能做甘蔗田里的肥料，它还有什么用处昵?”我们同样也可以说：“如果念头及情绪(事实上我们所有的经验)不能增加我们的领悟，它们还有什么益处?’’从自我重要感制造出来的恐惧及反应，让我们无法善用这些经验。因此佛陀教导我们让事情如实自然，不要感觉受威胁或想控制全局，让一切自然地生起并且随它去。