第三章   转世和业力

转世与业力是相关的主题，归属于每一周期的生命。依佛法的观点，每个片刻都是前一刻的延续，而且，这一刻接一刻的连续是永无止境的。转世，简单的说，就是心灵的不断延续。
　　转世，有许多的层级——普通人道的转世、其他道众生的转世，如畜牲道、天道、阿修罗道及菩萨道等。究竟谛的转世就是佛的化身(nirmanakaya)，也就是佛的色身的化现。化身——藏文称作「祖古」(tulku)——有特殊的定义，在字意上是指「显现出的身形」。所有的众生都有转世，但「祖古」的转世，是指具有相当证量的成就者、菩萨，以及怫，他们的转世只有一个目的，就是服务众生。
　　转世简单的意义是指心灵的延续，同一心灵可以转生于不同的身躯，心灵一而再，再而三的重生于各个实体中。正因如此，在佛法中，当我们说一个人死亡时，明显的不是心灵的死亡，而是身体的死亡。死只跟身体有关，心灵是不会死亡的，这两点，在开始理解转世时是很重要的。
　　死亡的那一刻是威力很强的时刻，如果一个人在面临死亡的那一刻——即使使只是平凡人——有很强的信心、悲心、明觉，此种心灵状态，对此人未来的转生有极正向的影响力。如果临终前有很负面的心灵状态，如生气、拒绝、害怕等等，就会对未来的转世有极负面的影响。所以，临终的那一刻非常的重要，特别是当我们考虑到临终与转世的关连时尤然。
　　一般而言，平凡众生的转世可以分为两类，不过我们仍应记得，每个众生都是独立的个体。第一类的死亡，在临终时平淡的不带有任何正面或负面的因素，经验这类死亡的人们，会完全依照他过去的业力来转世，因为在临终时刻未有特别的影响力介入。第二类的转世则是在临终时有很强的正面或负面的力量介入，这些因素凌驾于业力之上，这些正或负的想法，会直接引导个体的心灵转生于更正面或更负面。
　　菩萨的转世与一般众生的转世有些不同，菩萨是已成功的修持菩提心的修行者，他们曾受过菩萨戒，也就是他们曾经承诺要达到证悟，以引导所有的众生亦得证悟，这是菩萨的定义。一个精进的修行者，和一个证得初地果位的菩萨，两者转世的方式是不同的。不过，精进的修行者，虽然还没证到初地果位，但是因为他们的善念，他们会转世到可以继续修持菩提心的地方去。曾许下菩萨愿的人，会因他的菩提心的强弱，转生到或多或少可以行菩萨道的地方。我们或许可以称这类众生为平凡的菩萨，因为他们尚未证得初地果位。
　　依经藏所示，一旦证得初地菩萨，那麽他的化现就不再像上述方式的受限制。佛陀曾开示，初地菩萨可以在同一时刻化现于一百个地方，以利益众生，可能是一百个银河系，也可以是一国之内的百处地点。由初地到十地菩萨，依次而上对转世具有更广大的决定能力，以利益更多的众生，因此，他们的转世另成一类，称为菩萨道的转世。
　　在藏传佛教金刚乘的传统里，有所谓的「祖古」(tulkus)。金刚乘有一些方法，可以寻获转世的上师，用这种方法，不仅可以找到任何一位转世的上师，而且可以找到一般人的转世。当然，如果某人转生到另外一个宇宙，我们将无法把这样的「祖古」带回来，但只要是转生在我们的邻近处，转世都可以被寻获的。这个寻找转世的方法，只用于寻找上师的转世，而未用于其他人。找寻转世的方法，不是用来寻找普通人。政治家或国王，它们只用来找寻精神导师，这个传统到现在还没被破坏过。
　　并非传承内所有的上师都被寻获，有些「祖古］在转世多次之後，便不再被寻出。还有些伟大的上师，转生後没被正式认证，这中间各有其原因，端赖各个上师们的菩萨行为何。
　　金刚乘佛教的各传承，通常至少有一位转世［祖古］，祖古的产生，常是始于某位伟大的上师，他建立了寺庙或树立了教义，于是许多弟子及追随者被吸引而至，当这位上师圆寂之後，他的转世将由他亲近的同修或弟子，或曾是此上师的老师(如果果还有他的老师活著的话)来找寻及认证。年幼的［祖古］将由弟子们，在主要弟子或是上师的老师的转世的督导下，将他扶养长大，直到转世再来的喇嘛再度成为该寺的领导者，以持续他利生的事业。以上是「祖古］制度的运作方式。同一位上师，以及他下面一些亲近的弟子，他们也是大师，一同不断的转世再来，以确保该寺庙法教及傅承的延续，在西藏曾有数千个寺庙，其中约有百分之八十的寺庙，最少有一位以上的「祖古］。
　　转世是自无始以来森罹万象化现的一种，所以菩萨及大成就者的转世总是持续著。不过，在转世认证的历史中，只有金刚乘佛教才有沿用同一名号，主持同一法座。在某些时空下，「祖古」也会转世再来，且被证他的特殊，但却没有一脉相承的「祖古］头衔。一脉相承的[祖古」认证，只有在金刚乘佛教中才有。第一个以相同名称，持有同一传承，领导同一寺庙及弟子的转世喇嘛，是第一世的DB法王，Gmb杜song虔巴，他在圆寂前曾指示他的弟子，如何找到他的来世。
　　化身佛(nirmanakaya)是佛的一种化身，此与菩萨的转世又不相同，化身佛是超越任何限制的，即使是十地菩萨都仍有些微的限制，十地菩萨的化现仍是有限的，虽已相当不可限量，怛仍属有限，唯有佛才是无限的。菩萨依其证悟次第的高低，可以有不同数量的化现——初地菩萨可以同时有一百个化现，依此而增，愈高次第可化现的数目愈多。佛则超越此限制，可以持续作无数的化现，以利益所有的众生。
　　化身佛就像虚空一般，虚空内包含了每个人。每件事。虚空不受限于某个星球、某个银河系，虚空包括了一切的现象，虚空是无限的。如果你建造一堵很坚实的墙壁，虚空却未被移动分寸，如果你将墙毁坏，虚空仍在那里。虚空是没有源头的，虚空不是你可以指出它在哪里的，虚空遍满一切。佛陀的事业正是如此，遍布而无限，它是超越二元的，只要哪里因绿起，它就在哪儿化现。如果全宇宙的众生，同时虔心向佛陀祈请，佛的加持也会同时到达每个众生身上。正因为佛陀超越了任何的限制，所以同时给予许多的加持，一点儿也没什麽困难。当佛示现于初地菩萨以上果位之众生的面前时，佛示现的是报身(sambogkaya)。我们也可以说报身就是佛以下的众生，主要指菩萨所知觉到的怫。众生的境界不同，所以知觉的能力也不同。一个简单的类比，是你在一堆人群中，瞥见一个熟悉的面孔，你能认出这个面孔，是因为你先前就已认识他，知道他的特征。今天如果一尊佛站在你面前，若你认不得化身的细微差异何在，你就不可能认出眼前的就是佛。当佛化现在低于初地菩萨果位的众生面前时，称为化身(nir-manakava)，但仍是一种无限的化身。
　　要了解什麽是转世和业力，我们应以佛教徒的观点，去观察众生、他们的经历，及他们周遭发生的事。在佛典中有个特别的术语来描述这些现象：幻相。佛典告诉我们，平凡众生的生活，周遭的事物，种种事件及外境，全都是幻相。
　　密续里解释有三类的幻相，第一类也是最长久的幻相，是自无始以来即存在，直到众生证悟才停止的幻相，称为轮回的幻相。第二种幻相是每个众生由出生开始直到死亡的幻相，因为此幻相持续一生，所以称为生命的幻相。最短的第三种幻相是睡觉期间，由入睡到醒来，所以称为睡梦幻相。这三种都同样是幻相，所不同的只是时间长短的差异。这是由简化的密续的观点来看这整个的存在。
　　这三种幻相有一个共通点将它们串在一起，就像是贯串念珠的线一般。轮回的幻相被一个称为「我］的概念贯串。不论生而为人，或是生于畜牲道、地狱道、天道的众生，都有一个「我］，直到证悟之前，「我］都存在。任何一期生命的幻相，皆为其业力所左右而化现出个体，业力由自我所造，业力也成了自我的主体。第三种的睡梦幻相依个体潜意识的心灵所起，潜意识的内容会显现在梦境当中。简单的说，你不可能做与自己毫无关系的梦，直接或间接，梦境必与你自己有关。有些时候梦具有预知的能力，这是因为强烈的下意识与许多事件联结所致，我们有时称此为直觉。若你太在乎梦境的意义，你可能会迷网于其中，焦虑而陷入其中，这其实是无益的。梦境源自于个人的潜意识，由于自我产生睡梦幻相所造成的。
　　这三种幻相都存在自己之内，而且常是跟「我」连在一块的。转世则特别与其中的一种幻相——生命的幻相有关，此幻相会延续，成为下一世的生命幻相。在两期生命幻相之间，有一段重要的时刻，称为「中有阶段」，对此我们将在後面做详细的讨论。
　　转世可以回答许多的问题，为什麽有些人富裕有些人贫穷？为什麽有些人生重病有些人健康？为什麽人们的长像不同？思考方式不同？生活方式不同？为什麽有人生于战争肆虐的国家，有人生于和平的国度？当一个人转世，他的一生就是个体业力的显现——因与缘——是过去生所造作的业。一个人现在所经历的一切，都是过去所造业力的果报，了解此点，是了解整个佛陀法教的重要基础。
　　业力与转世是相对真理的层次，个体不论处于何种情境——可能是很恶劣的环境——与此同时，他仍有潜力证悟。任何人皆有相同的潜能达到证悟，这是究竟的真理。这也就是为什麽，我们值得去厘清。纠正我们自己的和他人的误解。若情境适切，而众人又有助人的悲心，那麽这个被帮助的个体的智慧是会增长的，恶人可以变成善人，每个人在究竟上都是完美的、是佛。虽然，相对上，在达到某种程度的了悟之前，每个人都有许多的不完美。转世与业力让我们在相对的境界上，努力朝向证悟，也可以说，它们是我们进步的工具。
　　对于业力，大家有许多的误解，许多人认为业力是不可变的。他们常说：「噢，这是业力。］然後就放弃一切的努力，但究竟发生了什麽事？会有这种态度，是因为认为业力是究竟不可变之故。究竟而言，业力事实上是不存在的；相对而言，每一件事都是业力，所以业力只是相对的真实，因为是相对的，所以是可以改变的，它不是绝对不可变的。如果业力是究竟的真实，那麽佛陀根本不可能存在，因为若是业力为究竟，则众生如何能成怫？若业力是不可改的，是究竟的真实，那麽众生根本不可能成怫。不论是在经藏、律藏、阿昆达磨藏，或是在密续，都一再的讲授业力是相对的真实。无论我们造就了多大的「恶业］，总是有方法可以去除它的！

　　生命之轮

　　在经藏里佛陀开示因与果是相互依存的，这个主题的解释是很重要的一课，称为十二因缘，十二种相互依存的生灭。十二因缘很详细的描述了轮回幻相延续的整个历程，一个大循环，一个生命周期是一个循环，一个片刻也是一个循环。藏傅佛教的绘画，把十二因缘绘成［轮回图」，几乎每个寺庙都可以看到，一目了然的表达了十二因缘的循环轮回幻相。
　　无明是十二因缘之始，由于「我］的强大力量，使我们对于非二元无知，于是落入二元之中，在「我」的蒙蔽下，对于究竟真理盲目不知，这就是无明，是十二因缘之首。在「轮回图」中，是以瞎子来代表无明。
　　由于无明，我们会产生一些冲动去做某些行为——善行、恶行、中性的行为、或是不善不恶的行为。由于这种冲动，而产生因与缘，就是十二因绿的第二个「行］，「轮回图」以陶匠为代表。
　　十二因缘的第三个，是想要有意识的冲动，即「识］，始于对好、壤的觉知。「轮回图］是以猴子吃桃子为代表。尝试轮回的滋味，会创造冲动，使意识得到滋养而成长，这第三个因缘，使意识变得稳固，以便继续迈向未来。
　　第四个连环是意识(中译：在中文里译作「名色])，「轮回图」以两人共乘一船为代表，意识带来了因缘的显现，包括所有外在现象，各种元素、及多样或二元的形像。意识的各个面向都含有环境的作用。
　　第五个连结是感官知觉，也就是六个感官，「六入］。由于进一步的二元化：眼/ 色，耳/ 声，鼻/ 嗅，舌/ 味，身(皮肤)/ 触，所以感官知觉变得更巩固，「轮回图］里以六间空屋为代表。
　　第六个因缘是「触］，指感官与感官对象物的接触，此时感官巳具很强的二元化，感官有欲望去接触对象物，「轮回图]以男女的作爱为代表。
　　第六因绿导出第七因缘「受］，受是「触」的结果。是愉快或疼痛的感受，触摸或接触会使你产生觉受，好的觉受你喜欢，壤的觉受你讨厌。一个声音、一种气味，任何东西都可以使你产生愉快或痛苦。「受」的更进一步发展，是当别人褒奖你时，你感到高兴；别人侮辱你时，你感到沮丧，这是另一种发展，不过都属于第七环的「受」。「轮回图］以双眼中箭的失明者为代表，因为这些觉受会助长障蔽，使我们更看不清事情的真象。
　　第八因缘是贪执与欲望，总是希望多得一些，即贪「爱」。所以，「轮回图］以饮酒作代表。这是由于二元感觉的进一步发展，此时，个体对于色、触、味更加的执著，且有很强的欲望要获得的更多，伴随著对事物的执著与贪恋(贪婪)，你会对不喜欢的东西躲避得更远，而且会害怕失去已拥有的东西。所以，不是只有单面，你会同时既想得到，又怕失去。你不能放弃你想要的东西，但你也不愿放弃你不想要的东西，这两个极端，都是贪爱的结果。
　　第九个环是「执取所欲」，拒斥所恶，「轮回图］以猴子夺取水果的贪执为代表。这也可以是倒过来的，对于你有益的事物，你可能反而拒绝它、嫌恶或害怕它；对于你无益、甚至有害的束西，你反而执著。贪婪的想得到，你会想尽办法的得到它。毒瘾、药瘾就是实例。执与取是第八个环贪爱的结果，它助长执著及贪婪，增进被物质牵著鼻子走的冲动。
　　第十个环可以译作「有」、生成，它会累积更多坚实的业，在未来结出更多贪、执、欲的果实，为再生于六道铺路。「轮回图］以怀孕的妇人为代表。
　　第十一个连环是因与缘的果实，「生］，这是十二因缘前项各环造成的结果。依于业力、因、绿，个体再诞生于六道之中。人道有最佳的机会证悟，但再生不见得就会生于人道，有可能再生于天道、阿修罗道、畜牲道、饿鬼道及地狱道。因缘成熟时，投生便会发生。在「轮回图」中以小孩诞生为代表。
　　第十二个因缘是老化及死亡。当生命诞生时，老与死便自然跟随而至，生是死的开始；死是十二因缘再循环一次的开始。「轮回图」以死尸作代表。
　　第一环「无明」，第八环贪「爱］，及第九环执「取」，被视为是三种染污。公鸡代表「取」，蛇代表贪「爱」及欲望，猪代表「无明］，此三者绘于圆形「轮回图］的中央。第二环「行」的冲动，与第十环「有」，被归类为一种行为或业力，所以在「轮回图］中央，代表三种染污的动物的外围绘有一个细环，环的半边象征人值遇善境，另一半则象征是值遇逆境。第三、四、五、六、七、十一、十二环被归类为轮回苦海之根源。以上是以另外一种角度和顺序来看十二因缘。整个「轮回图」是由恶魔、夜叉及死神衔著，象征不论是哪一道，不论境遇的好坏，都逃不过在轮回中不停的流转。在轮回陷阱的轮子外面，有佛陀引导众生免于轮回再生的解脱之道。
　　这就是在佛教经藏及密续里，对于转世的教授。转世在密续里有更详细的说明，说明这一世转换到下一世的过程。了解密续对人类身、心的看法，是相当有用的。重要的。密续的观点，身与心有很多的层次，远超过我们对于自己或周遭他人身心的觉知及了解，我们所能知觉到的身、心，只是全貌中的一小部份。
　　所有我们看得见。觉知得到的事物，都包含在宇宙之中，而整个宇宙就是我们的身体，因为我们在宇宙之中。宇宙是我们的大身体，宇宙中发生的任何小事，都会影响到我们，只不过我们有时并未察觉到罢了。这也就是为什麽密续占星天文学对人类的生活有帮助，因为它是发掘宇宙中事件及应对它的方法。如果某人将你的手放到火里去，手会受伤，同一件事也发生在这个大身体上，我们宇宙中任何地方发生的事都会影响到我们，也许我们经验到的是心情不好、经验逆境，或经验财富及人际上的好运，或是觉得心灵堕落或进步等等。占星天文学可以判断我们所在的银河系、太阳系的发展，但在此之外的影响力也仍会作用在我们身上。在密续法教里，称这个宇宙为［三千］大千世界，三千表示十亿个太阳系。
　　「二千］大千世界比三千大千世界要小，二千表示一千乘以一千也就是百万。在这个宇宙所发生的事，对于我们的影响，大于大宇宙发生事件的影响。发生在[一千］世界，也就是包围在我们最邻近的四周的一千个太阳系内的事情，影响力最强。在我们自己这个太阳系内发生的事，影响力就更立即了。当然，发生在我们这个地球上的事，对我们也会有最殊胜的影响。现在，我们可以开始分析环境的恶化，对于我们生活方式的影响，我们现在正在经验这些影响，有多麽地真实。俗世的科学家已证实了，环境如何影响我们，我们如何影响环境。
　　在分析完宇宙退化之化现後，密续教法继续探讨人体内发生的事，如何影响心灵。我们人类当下所拥有的身体，外在身体、内在身体及微细身体。事实上，身体的层次还可以分得更细，生于这个地球人道的众生，有特殊的一种外在身体、内在身体及细微的身体。外在的身体有好、有壤，内在的身体好多于壤，微细的身体则都是好的。心灵、佛性、是完美的。
　　呼吸也与身体有关，呼吸是我们每一刻都在做的事。呼吸也有外呼吸、内呼吸及微细呼吸。透过禅修、持咒、运动及各种修持，我们可以像净化外呼吸一样净化我们外在的身体，内呼吸及细微呼吸也可以影响外在的身体和外呼吸。
　　身与心的物理关系，早在母亲体内孕育以前，就开始建立了。这个特定的身体与心灵的连结，在怀孕前的那一刹那就开始了。
　　非物质的心与物质的身聚集、融合在一起，是转世历程中最重要的一步。
　　心灵本身是非常细微的，但由心灵所生的思想及感觉，就不像纯真的心灵那样细致。思想和情感都是有限的，心灵则是无限的。思想是无明的化现，所以是有限的。宇宙最细微的能量，是物质存在最细微的成份。这些细微能量及心的思想与情绪，是能结合在一起的。宇宙细微的能量与思想、情绪，因业力的力量结合，故称为业风。结合之後进入所谓的第一物质，这第一物质即是我们所知的液态身。
　　在正常的情况下，液态身在二十九天之後会凝结，凝结的过程缓慢，但在二十九天後，业风、宇宙能量及心灵的情绪面，全都汇集到这个渐渐凝结的液态身的中央。业风包括父亲、母亲、自己，大家的业力聚集到一块儿，就像旋风的中心，不论此刻我们在哪里，即使是二千万个银河系之遥，我们的意识，一样可以被带到与父母共业的液态身内结合。依因缘业力，我们的身体由凝结的液态身慢慢成形，成形的起点称作中脉，位于躯干的中央。
　　所有的感官能力也都聚集在身体的中央，四肢虽然重要，怛四肢不是延续生命所必需。若是有人砍断了我们的手、脚，如果小心照顾，我们不会因此而丧命。但是，如果身体由中央被劈为两半，或是头被砍下了，我们就会死。身体的中央是最重要的部份，所有的脉都从中央发出，外显的脉有动脉、静脉及神经，微细的身体还有它自己内在的脉，只是我们肉眼看不见。这一切的发展都是业风、宇宙能及情绪因素共同作用的结果。
　　有个简单的比喻，有片如荫的草坪，地下有许多草根可以吃，有一群兔子住在草坪的另一头，每天这群兔子从灌木丛下的家出发，到草坪去吃草根，没多久，儿子的足迹就形成了一条路，这条路告诉你哪里有水和食物。当能量在液态身内运行的时候，形成了脉、四肢，一切依能量的运行而成形。
　　专家或直觉能力强的人，可以由人的脸、掌纹来推测未来，因为这些物理特征，都是整个业力连结身、心的结果。
　　以上是很简略的解释为什麽无形状的心灵，能够进入有形状、感觉、知觉等的身体里面去。众生的前一生可能是灵魂、是动物，但他可能在这一世生而为人。有生就有死，当心灵离开身体时，就是死亡，死亡是指身体的死，不是心灵的死。心是不会死的，心永远持续著。

　　第六种也是最後一类中阴，是听过中阴的人最熟悉的，这是由此生的身体死亡(中译：外气断)，到下一生的生命诞生的中间状态(「普遍中阴」，  possibility  bardo，又译为「可能中阴］、「死亡中阴］、「受生中阴」、「业力中阴］、「轮回中阴]、「来生中阴」、「转生中阴」)。六道内的任何众生，当他这一生结束，进入中阴状态，会在中阴阶段停留多长的时间，在中阴内会遇到什麽样的经验，完全决定于他的业力。
　　死後的中阴，从死到意识进入另一个身体，是转世过程中相当重要的一部份。很多法教都在谈这个阶段，譬如密续的《闻而解脱》(《Liberation  bv  Hearing》)，此经及其他的密续解释死後的历程。这段时间对于人类的死亡而言，又特别的重要，因此，是针对人类所教授的中阴。
　　死後中阴开始于死亡的那一刻，结束于下个转世个体受孕之时。这段中阴，最长是四十九天。最短可能只是顷刻之间，但最长不超过四十九天。经典里清楚的说明这是对我们地球的人类而言。
　　死亡的历程是受孕历程的逆转，我们离开身躯的方式与进入身体的方式是相同的。所有在我们进入之时发生的，在我们离开时都会发生。我们走出屋子的唯一通路是大门，也是我们进入屋子的同一个大门。在正常状况，平静的死亡而非意外死亡之类的死亡，第一个讯号就是身体的地大因素瓦解，回归宇宙地大之中。此时，亡者会觉得身体非常沉重，无法移动。接下来是身体的风大因素回归溶入宇宙的风大，这时亡者感到呼吸困难，这些都是生命渐渐离开身体的徵兆。地大溶入宇宙的地大，风大溶入宇宙的风大，水大溶入宇宙的水大，火大溶人宇宙的火大，每个阶段都有它溶入的征兆。死亡这件事就是让我们的物质元素溶入大自然的物质元素之中。
　　所有心与身结合受孕後发展出的感觉、感受，及驱体，此刻全都回归到它们的来处。四肢首先感到冰冷，而後失去知觉。身体的中心还馀温犹存，所以焦点流向中心，在中脉之内，宇宙正面与负面的能量相遇，也就是红、白相遇。然後，我们说这个人的心识晕迷了，身与心变得全无知觉，这是最後专注的一刻。
　　死及死後的那个阶段，是我们的主观经验中巨大的变化，这是我们记不得自己过去曾发生了什麽事的原因之一，死亡经验像是激烈的爆炸，顷刻间造成了我们的失忆。
　　如果你有纯净的虔敬心、纯净的悲心，如果你是个很优秀的禅修者，如果你在那个关键时刻仍能保持明觉，那麽你就有机会在死亡的阶段获致证悟，因为在那一刻，你可以完全不受前世业力的影响。在正负能量交会而晕厥的那一刻，你可能证悟，因为那时除了你的佛性之外，没有其他东西在那儿，但你必须认得出佛性。如果此人不具慈悲心，没有虔信，通常此人会感到害怕，甚至生气或愤恨，于是，这个证悟的机会就错失了。最好的死亡方式是自然死亡，因为自然死亡，心灵比较没有害怕、贪婪、生气或愤恨，所以，这样的死亡方式较恰当。禅修或善行可以帮助我们培养心灵的能力，我们不应浪费掉自然的死亡。对于那些伟大的修行者而言，他们的心常是明觉的，无所畏惧的，有此调伏的心，死亡是这辈子唯一的机会，一个证悟的机会。这初期，可长可短，可以长达三天或短至片刻，这要看个人的情况，这个阶段的中阴，称为第一道明光。
　　第二道明光产生于你由无意识、无知觉中醒来，这个时刻是个体有机会投生于「净土］的一刻。金刚乘往生净土的修持法门，有内、外、密三个层次。净土是佛道，用我们平凡人的心，难以去想像，但众生确实可以重生于净土。为了单纯化，我们可以暂时想像是外在的身，诞生于净土。死亡後，当你从无意识中苏醒过来，由于你的虔敬与慈悲，你有可能重生于阿弥陀怫的净土，他属于五在定佛(Dhyani  Buddha，又译作「禅定佛」)中莲花部的佛族。个体可以重生于许多不同的净土，成为一位菩萨，阿弥陀佛净土只是其中的一个，净土也有内、外、密之别。死後从晕厥中醒来，你可能以初地菩萨重生于阿弥陀怫的外净土，只要各个条件合宜，而且你累积了足够的美德，重生于净土是可能的。
　　若个体不能在见到第一道明光时证悟，或不能以菩萨地重生于阿弥陀佛的净土，那麽意识就会离开身体，因为这一世的身与心的业力关系已经结束，所以意识此刻必须离开身体，当意识离体时，个体进入中阴的第二个阶段，第一阶段的中阴会见到第一道与第二道明光。但当第二个中阴阶段开始时，就是意识离开身体，投生之前的阶段了。
　　现在，我们活在身体里，我们活在自己的业力因绿所设计出的交通工具里，也就是活在身体、感官与意识之中。我们只能用两侧的两耳听，用一个鼻子闻，我们只能看到前方或部份侧面的景物，若想看到後方，必须要转头。但在此中阴的第二阶段，万物变得鲜活，刺激可以由任何方向进入，不受到外在感官耳朵的限制，我们可以听到各方向的声音，所有的知觉都不再受到感官的物理限制。此刻，我们的视、听、触、嗅、味觉需仰赖我们的五官，所以能够知觉到的讯息有限。但在第二个中阴时，没有这些限制，可以听见所有的声音，看见各种的光，一切东西似乎都变成了声、光，就像大爆炸一样，炸个不停。
　　如经藏的《大解脱经》(〈Great  Liberation  Sutra》)及密绩的《闻而解脱》所言，在这个阶段，如果你能知道自己已经死亡，正在中阴阶段，所有的声、光、乃至于幽灵，都是属于你的一部份，这是你的业、你的意识、你的显现，而且你还能认得自己的佛性，或仅只是专注于某个佛或菩萨上，你都很容易在这个时刻解脱，佛陀说，仅仅认出那麽一点点，都足以在此刻解脱。
　　一般而言，平凡众生若未累积功德又未行善业，要在那一刻专注于某项思考，是非常困难的，最糟糕的情况，是此人会经验到能想像得出来的最恐怖的经验。要想在中阴时仍置心一处而证悟，其难度就如同由五万英尺的高空坠下，手上有一张纸和一技毛笔，在你坠地前，你能端正的写幅字，其难度之高可知。那些有纯净的虔诚心及慈悲心的人，面临此刻，也会记不得该做什麽，但只要他们能忆起阿弥陀佛、或其他的诸佛、菩萨，那麽对他们会有极大的帮助。这也就是为什麽生前的修持，为死後的难境做准备是如此的重要了，生前精进修持的人，值遇死亡与中阴，若害怕升起，则会同时触动他们的虔诚心与慈悲心，于是给予他们很好的机会达证悟。
　　第二个中阴阶段中的第二个小阶段，是个体由声、光中重现，而且会形成新的认同，称为中阴身体。是最接近前世的时段，充满了前世的思想、感受、知觉。然後中间是段不清醒、模糊的时间。此段中阴的後段，前世的感觉渐渐消退，而充满了下一世的种种，对下一世的感觉，渐渐如同刚才对前生的感觉一样清晰。觉知前生与来世两者的中间，是个较模糊的阶段，即夹有前生又杂著来世。若某人此世是男性，下一世是女性，那麽在身体、心灵与情绪上，都会有介于两者之间的感觉。举个较极端的例子，如果此世是人，下一世是动物，那麽也会有中间跨越的觉受。这算是一个小中阴，这个小中阴阶段，会令个体有些混淆及迷惑，但仍是另一次解脱的机会。(中译：普遍中阴的第二个中阴的第二个小阶段又可分为此三个小中阴。)
　　在这个将生命由前生转到来世的期间，若生友或家人以强烈的虔诚心与信心，为死者念诵经文或行善业，那麽在中阴的这个生命体，就会依他自己的业力而获益。在中阴的个体，就像生前听课一样，若根器够好，能听得懂，就可以在此时有相当程度的了悟。为中阴众生诵经，效果是良好的，因为中阴是个清明的状态，没有身、语的障碍，中阴时只有心存在，伴著意识、业力及染污，心在此时是很容易被影响的。所以，活著的人，有责任、有机会以念诵经文来利益分离者，这也是一种很重要的慈悲行。
　　普遍中阴的第三阶段中阴，也是死後与转世前的最後一期中阴。这时强烈的声光感再度出现，正准备要进入另一个转世，也就是要从中阴进入下一期生命的阶段，这时候整个生与死的历程会重演一遍。经典描述了此阶段见到的所有景像，如寂静本尊、忿怒本尊等，各类彩色光则表示投生到不同的六道。若个体有足够的证量，也有机会于此时解脱。若有强烈的慈悲心、虔敬心，且心不散乱於种种中阴景像，那麽此人可以在此时自己选择下一世要投生于何处——重点是要有强烈的慈悲心、虔诚心、认识心与了悟。否则，业风将把你吹到你的业力的归属处，这是中阴里最後一次的解脱机会，然後中阴便结束了。
　　普遍中阴连结了此生及来世，此中阴历程是个转世的历程，下一世的诞生，是转世历程物质面的显现。因此，这个中阴阶段非常重要，此所以佛陀总是教人要为这一刻好好的做准备。若我们此世，生前未能证悟，至少要为在此刻有机会解脱而做准备。即使个体不能在见到第一道明光时解脱，他仍有机会于来世，生在较好、较正面的环境里，当然，这必须他生前累积了足够的善业及修行。死是生的必然结果，所以，当死亡之刻来临，我们应已准备好做适当的面对。
　　对于想要为中阴做准备的修行者，我想提醒一些事情，最重要的一点，就是要常常记得无常。我们永远不会知道自己何时会死，医生也许会给我们一个预测，但我们仍是不能确定，所以，连死亡都是不可预期的，了解无常，对我们准备临终有莫大的帮助。了解无常，可使死亡来临时，不那麽的震惊、害怕或愤恨。若我们深解无常，则负面的情绪将不会产生，因为我们已了解死亡在该来时就会来，不管我们喜不喜欢，它就是来了，抱怨它是毫无用处的。最好是接受它，那麽你还可以平和正确的处理它，不要沮丧，更不可让沮丧干扰你这个关键的时刻。所以，要时时记得无常。
　　有些人认为常念著无常，会使他方寸大乱，生意失败，这种想法其实并不正确。若我们能以正确的态度来看待无常，我们反而能成为更好的企业家，有许多应对突发事件的方案，总是比较好的。
　　另一个重点，是不要轻视任何一个行善、避恶的机会。重视这些机会是好的，因为生命结束时，它们会变得很重要。如果我们知道自己有能力做某件好事，但我们忘了去做，或是不愿去做，那麽我们就平白丧失了一次机会；如果我们知道自己可以避免去做某件坏事，但是因为我们懒惰，或因为我们不以为意，让事情发生，或是我们就耽于其中，那麽我们又造了一件不必要的恶业。最好能认真地看待善业与恶业，尽可能的不造作恶业，而且尽可能的去做善业。如果在街上有人向你要钱，你有五毛钱，你就给他，因为五毛钱对你而言不算什麽，但如果你给了他而他用了这五毛钱，你就行了一个善业。如果有只苍蝇飞到你的杯子里面，不要捉住它，倒入水槽，把苍蝇淹死。在把杯中的水倒入水槽之前，捉起苍蝇把它扔到窗外便是了。这样做很容易，不必耗费你大多力气，也不会使你成为一个盲信者。也许有人会想：「我吃肉，那麽救只苍蝇的命何用？］当然，我们可以吃肉，但我们同时也可以救苍蝇一命。这样做，总比什麽善事都不做要好。有些人，为他们所吃的众生念祷文，这是很好的修持。
　　睡梦的修持，对于中阴的准备也是很有助益的，因为中阴与梦境有点相似。当然，短暂的梦境幻相，不能跟险恶的中阴匹敌，但是因为它们有点相关，所以修持睡梦仍是有用的。当我们睡觉及作梦的时候，我们应努力使自己保持在某种觉察的状态，使我们足以认识到自己正在作梦。这样的练习并不会干扰到我们的休息，它甚至可以帮忙我们在梦中作更好的休息，因为，如果有只老虎在梦里追我们，我们知道那是梦，我们就不会紧张，醒来时也就不会觉得好累。相对的，我们还可以观察那只老虎在干什麽，它可能又跳、又咬，但我们不会受伤。这只老虎可能跟我们谈话，也有可能我们自己变成了老虎，或是这只老虎也睡著了。培养对作梦的觉察力，将有助于我们对普遍中阴的准备。
　　做一些「波瓦法］，即迁识的练习，或是得到「波瓦］的加持，都是有助益的，接受到一些与中阴有关的灌顶也是好的。每种佛法的修持都是有益的。任何善思、善念、助人的善行都是好的。若你能以心灵的本质做禅修，深刻思维与体验心灵的本质，那麽获益将更庞大。事实上，认识自己本具的佛性是禅修中最重要的部份，即使是惊鸿一瞥的认知到佛性，都是相当值得的。
　　以上都是关于中阴的准备方法，如果你还能仔细阅读《西藏度亡经》(或译作《中有闻教得度法〉)并好好思维，将是很好的辅助——不是著魔似的去读，而是静静的、有理解的读完它，并思维它的内容。此书告诉你，中阴时可能发生的事，及预期会发生的事，你现在学到的，对于你日後会有帮助。
　　最後一点，现在，我们可以做个微细的练习，运用我们现有的感官，去体验我们在中阴时会经验的宇宙，这个练习法门叫做「聆听自然之音］。这需要在平静的时刻，周围环境很安静的时候练习。时间之流，充满了各种的声音，但因为我们总是在思考、谈天、忙碌，所以不曾听到这些声音。当我们保持安静时，我们可以听到一点点。集中注意的去听声音，平静的保持住这个声音，至少在家休息时可以做到保持。这种练习，助益极大，因为它就是我们在中阴时听到的声音之一。
　　了解转世、转世的原因及转世的历程，是了解佛法的重要基础。一般人看待死亡是很负面的，总是带著害怕及嫌恶。其实死亡并不是负面的，它是引导众生获致完全证悟的一个重要历程。此刻，我们活著，我们所能做的最有用的事情之一，就是学习如何自然地死亡、有意义的死亡。若我们知道死的正确方法，我们可以直接走向解脱。