四种环保
自然环保
山河、大地、阳光、空气、水和我们生存的空间，都是自然环境，更重要的是，我们不能没有土地让我们生存、活。从佛教的观点而言，不论地面、地下、空中、水中、城市或山林，无一处不是众生的家园。
台北市的基隆河曾经是清澈的，现在都变绿、发臭了；早期高雄市的爱河是干净的，后来工业发达，住民愈来愈多，废水排到爱河，使得爱河变成臭河。现在爱河还是臭的，基隆河还是绿的，河里还可能会有水族物吗？
原本，天空应该是干净的，但是工厂密集的地区，鸟不敢飞过去，飞过了便会中毒死亡。我曾经去过日本大阪，那是一个工厂密集的城市，空中已很少有鸟飞过，若有，也是生命力相当旺盛的种类。
本来大地无处不是众生生存的家园，现在，众生的家园是愈来愈少了，不仅城市受到污染，乡村和山林也一样被污染了。
梨山下的达见水库，水库的水质本来可以饮用的，后来因为上游山坡被农民使用及农场开发，水竟然毒到不能饮用了。在佛教的观念里，每一处空间都是众生生存的地方，如今环境受到巨大的改变，人口虽然增加了，人类生存的空间与环境却愈来愈少了。
佛教也认为，任何一个空间方位，无一处不是佛菩萨救济众生的地方及修行的道场，因此自然界的一草一木、一沙一石，都被看成是修道的地方，所谓：「一沙一世界，一花一如来。」青青翠竹、郁郁黄花都是如来说法的型态，我们把整个的自然环境都当作是诸佛的法身，为我们说法，给我们恩惠。所以对任何一样东西都要珍惜，用它、吃它是为了要维持生命，而生存是为了要修行，要自利利人。除了必须吃、必须用的东西之外，便不该浪费，否则便是有伤慈悲。
地球上的原始森林已经很少了，但我们却砍伐很多树木制造纸张。每天我们可以从每户人家信箱中发现许多广告印刷品，每次只要一有群众运，马路边上便可以看到很多宣传纸张，实际上这些都是一一的树被砍倒后制造成的。这样一来，一方面破坏自然，另一方面又污染自然。
在农禅寺，除了卫生纸，其他的纸张都集中给再生纸的制造厂商回收，其实，不需保存的书籍，也应该集中作为再生纸，但愿全台湾的人，都能响应这样的环保运。
有一位女居士到农禅寺看我时说：她的丈夫印了许多观世音菩萨像，因为不庄严所以没有人要，不知如何处理。有人教她烧了，有人教她埋了，使她非常烦恼。我则教她拿去当再生纸。因为烧掉的结果，一者制造空气污染，二者浪费资源。当然埋在地下也是可以的，但是现在已经没有多少人能有属于自家的土地可以埋了，纵然埋了，也会造成地下污染。因此最好的方法就是回收后，做成再生纸。这位女居士听后说：「师父啊！这很罪过。」我说：「阿弥陀佛！如有罪过，算是我的，因为是我教你拿去做再生纸的。
你可告诉菩萨：『请不要责怪我，都是圣严法师教我这么做的。』就可以了。」我是不是真的有罪呢？相信是没有的。因为印刷成纸张的佛像，当你供养的时候，是将它当成一种工具，象征着佛菩萨，并不是说那便是真的佛菩萨。如何处理则是按照我们的意思，只要不是故意糟蹋它，是不会有罪过的。
前几天有人到法鼓山，他看到那里有好多台湾本土生长特有的野花、野草，觉得非常珍贵。他说：「啊！法鼓山还有这些花草，法鼓山开发后，是不是要把它们都铲掉呢？」我告诉他：「我们还是要保留这些的，它们是在这里住了很久的『原住民』，我们一定要尊重它们生存的权利，保护它们。打算盖房子的地方，我们一定要想办法移植，让这些植物能绵延下去。」
这些原来在台湾岛上随处可以看得到的植物，会愈来愈稀少，都是因为到处滥垦开发，造成这样的后果。
生态的资源非常奇怪，在法鼓山有一榕树，两个星期前还是满树的叶子，上个星期我再回去看时，叶子已经被啃食精光了。这树是被非常漂亮的虫吃的，吃了以后就变成蝴蝶，我觉得这也是值得的。树叶被吃光后便能养活许多蝴蝶，虽然多数的虫吃完后便死亡，没有蜕变为蝴蝶，但是这是自然界生态的自我调节，树叶虽被吃光，明年一定又会长满一树的绿叶。
换个角度看，若我们使用农药喷死这些虫，树是否会因此受到保护是一回事，但生态的循环却受到破坏了。
所以在法鼓山，我们都不会刻意去理会这些虫，它们自己会去找东西吃，生与死是自然的循环。人类知道不要做危害自己生存的事，但要更进一步做到尊重其他生物生存的权利。
但是若因为放生而破坏自然环境，就必须仔细考虑了。以前放生，是把鸟放到森林里，把鱼放到水潭里，可是并没有考虑到南部的鸟，可以放到北部吗？高山上的鸟，可以放到平地吗？人工养殖的鸟，可以放到高山野外吗？深水鱼、温水鱼都可以任意放到浅水及冷水里吗？这些都是大家没有考虑过的问题。
因此，以往的放生是非常愚蠢的。例如石门水库一年会捞一次鱼，都是因为许多人前去放生。许多年前我们在新店溪的上游放生，鱼刚放掉，还不熟悉环境，很快就被捞起来了，这些人是在看到我们把鱼倒下后，赶快把船开出来，明目张胆的把鱼捞走。因此，现在我便呼吁不要再放生，因为放出去的鱼和鸟很可能会死在无法适应的自然环境里，若鱼死在水的源头里，人们便喝那些死鱼的毒素了。
我们要改变放生、护生的观念，应该把放生的钱拿去做珍稀野生物的保育、医疗，让这些物有一个调养的地方，复健后再放回原来生存的环境，这才是真正的慈悲，否则就不是放生，而是杀生。
许多人买乌龟放生，并在龟背刻字，可怜的乌龟便受到残忍的虐待，一次次被人捉来刻上字再放生。如果我们不放生乌龟，它们便会生存得很好，不会经常被人捕捉。
慈悲，是认为地球上一切众生都应该受到人类的平等关怀，因为只有人类有慈悲心，其他物则不知何谓慈悲。「慈悲」两字是佛教对人类的定义：人类受到教育的影响、佛法的熏陶，而产生了慈悲心。有了慈悲心，便应该平等地关怀一切众生，因为所有的众生皆享有生存的权利。
自然界的生物，有一个循环的生存原则，就是食物链，什么样的生物吃什么样的东西，然后回过头来，再产生同样的循环，这是无可奈何的事。
由于人为的破坏，现在生存于地球环境的众生，已不能自然的循环滋生，许多物已失去生存的权利。人类也是众生的一分子，我们无权剥夺、破坏其他众生的生存权利，而是应该让他们也有生存的环境与空间，这也是慈悲的佛教徒应该要做到的地方。因此，我们至少要做到不滥捕、不滥杀。
(本文摘自《禅的世界》一书之〈从佛教看我们的居住环境〉)
