觉情书：圣严法师谈世间情
圣严法师
第二篇 平等的两性关系 - 迈向两性平等非难事
迈向两性平等非难事
问：佛法教导我们众生平等，所谓「众生平等」的真义为何？
答：「众生平等」指的是基本人权。以佛法的观点来说，假如众生都愿意学佛、能够学佛，那就都能悟道得解脱，甚至于成佛，是基本上的平等。
不过，虽说众生平等，但这道理却非常模糊。以所有的众生而言，不同种类生物的生活方式、生存条件都是不一样的，有的生活在水里、有的在泥里、有的在树上；有的生活在暖和的地方，有的则在寒冷的地方。
再者，人和其它动物是不是应该平等？如果能够平等，那把蛇、蟑螂、青蛙放在床铺上跟我们一起睡觉，这样是不是平等？或者是让猪、鸡和我们生活在一起，这合理吗？那么做看起来是平等，但为什么不这样做呢？因为这实际上是不平等的。不同种类的动物来做比较，就是不平等。
以人类来说，每个人的聪明才智不一样，男女的性别不同、能力不一样，还有观念想法不一样，风俗习惯也不一样，这种种条件的不同，要大家完全变成一样是不合理的。所以，男性与女性不要总是要求平等，如果真要求平等，应该是指基本的权利平等。
如果能力、体力相当，负担的工作应该也可以相当。以目前就业的范围而言，没有事情是只有男人能做、女人不能的。国王也好，总统也好，总理也好，都有女性担任，只要有能力就能做。
在《富比士》杂志每年统计调查的报告中可以看出，全世界一百大的企业之中，虽然主要的负责人、经营者在比例上女性比较少，但这并不代表女性的企业家很少，事实上并没有不准女性出头或是女性不能创业等的歧视。
问：虽说众生平等，社会上还是有男尊女卑的观念，要怎么做才能破除这种不平等的对待？
答：男尊女卑的观念，是风俗习惯的问题。在一个以男性为主流的父系社会里，就是以尊崇男性为主。除非是母系社会，男人变成附属品，他们在社会上没有地位，目前世界上若干小部落即是如此。一般而言，女性虽然会被尊重，只不过形式上还是要让一让男性，因为风俗习惯就是如此。
从过去的历史来看，一个家族如果女多男少，在社会上会很不安全，因为很难抵抗外来的侵略。发生战争的时候，通常是杀光男性，然后强掳女人和小孩回去做奴隶。又为什么要杀光男人？因为男人很可能随时起来抵抗，而女人比较顺从。
但是，男人如果因为这些历史或社会环境的原因，而认为自己比女人优越，那就错了。因为男女各司其职、各守其分才是平等。无论从事什么职务，只要好好把分内的工作做好，不用分性别，就是做到了平等。
这个社会需要女人，家庭也需要女人，女人有她的长处和能力，应该和男人一样受到尊重。所以，女人要尊重男人，而男人也要尊重女人，如此才能迈向真正的两性平等。
问：时代背景影响社会价值很深，全球皆然。女性受到不合理的对待会因时代的进步而改变吗？
答：阿拉伯世界的法律规定，穆斯林的女性除非是未成年的小女孩，成年以后就必须全身蒙起来不准拋头露面，只能露出两个眼睛，手伸出去时也不能让人家看到。我到阿拉伯世界去访问时，看到这些景象，很多人会问，这种规定对女性公平吗？
其实，他们的法律这么规定，目的是保护女性，把身体全部包起来只剩一对眼睛，人家根本不知道她长得美不美，身上宽松的衣服也看不出身材好不好，这样就没有诱惑了。因此，这是为了保护女性而设的规定，并不是歧视女性。只不过让女性这样过日子，的确不太好。
神学士政权统治阿富汗的时候，女性不能外出，也不能受教育，除了生在国外的阿富汗人和外侨可以接受教育之外，几乎全部的女性都是文盲。神学士政权垮台以后，她们可以不用再像过去一样包得那么紧密，但是她们已经习惯这种风俗，多半还是包裹着。
我在约旦访问的时候，看到很多全身蒙起来的女性，当我很好奇的提出疑问，她们告诉我，这是因为神爱护她们、保护她们，而当地政府并没有规定非得这么做不可。
问：请问法师，真正平等的社会应该是什么样子？
答：由于信息发达、交通便利，人与人之间的互动、沟通更方便、广泛，因此，不同的民族、文化、社会都能够互相观摩、影响，形成一个多元化的时代，也就是所谓的全球化。无论在经济、军事、文化、宗教等方面，大家都能达成共识、和谐相处，而不要彼此歧视。
先进的国家不要高傲，发展比较慢的地区也不要因为落后而自卑，应该将人权放在平等的立场去思考，无论男女、老幼，健康或残障，都要同样平等看待，人的权利也是相同的。
至于宗教，有的是一神教，有的是多神教，我们佛教则是无神论，这些宗教各有各的优点。过去我们说其它的宗教是外道，是邪教，这种观念已经过时，在这个时代，我们应该尊重所有的宗教。
在人权方面，过去西方的白人地位至上，黑人多半是奴隶，根本不可能和白人平起平坐，这样是很不平等的。
现在，无论是种族歧视、性别歧视、宗教歧视，或是文化歧视、经济歧视等，全部都要打散，打散以后从基本的立场去看待，每一个人都应该受到尊重。因为人的能力不同，有的人天生能力高一些、有的低一点，并不等于每一个人都可以做老板、做总裁，或是每一个人都可以当总统。大家应该都受到平等的尊重，各有各的位置，恰到好处的在各自的位置上努力。
问：在自由民主的社会，男女平等是否有实现的一天？
答：佛教中讲的「菩萨」是专门奉献的，他没有希望求得什么，也没有希望得到回馈，奉献是修行菩萨道的责任，有机会能够奉献，他会感恩，因为修菩萨道可以成长；如果没有对象可以奉献，反而觉得没事做，也就不能够成长。如果以公不公平的观念要求公道，是不是要跟菩萨讲：「你应该跟众生要求平等，你怎么做这么多，专门奉献？人家没有回馈，你为什么还是不断的奉献？」
我们应该要这么想，有能力的人要为能力差或是无能力的人服务，有一句成语说：「巧者，拙之奴也。」就是说非常聪明能干的人，要为那些没有能力的人奉献，为他们服务，这样就能显现出这个人的能力及重要，也显示出他存在的目的。如果大家不想奉献，却要求公平，就不能成为伟大的人。
伟人都只想到奉献而不会想、也不在乎对自己是否公平，只是尽力奉献、照顾大众。如果大家都认为自己不要做伟人，只要做普通的人，什么事情都要求公平，我们这个世界文明的进步、社会的发展都要落后几万年了。
为社会奉献多的人就是领袖，智能高、能力强、有担当，这样的人出来为大众服务，社会就会进步成长，文化也会提升。否则，如果凡事都要求完全平等，社会就没有进步的空间了。
