五戒的持守
许多的在家人，因为害怕犯戒，不敢皈依持戒。若是不小心犯到，比如误杀了蚂蚁，若没动念杀它，恶业并没有我们所想象的那么严重。但是我们须对戒有了解。明白造恶业的情况或条件，我们才知犯戒或不犯戒。若你不能明暸杀生是坏事，是造恶业，那你只要想一想，若是你的生命受到威胁时，你会恐惧而想要逃命，既然你本身这样爱惜自身，那又怎么能够去伤害他人或別的众生呢？对於正念不强，常常犯戒者，应下定决心，从今以后不再犯它。应思惟犯戒造恶的苦果。佛说：「若人已作恶，不应数重犯，莫喜于作恶，积恶乃痛苦。若人已行善，应当数重作，欢喜于行善，积善乃安乐。」(《南传法句经》117， 118偈) 善恶的果报是肯定的，行善种福者来生人中或生於天上，而造恶者最终自作自受，遭受畜生，饿鬼，或地狱之苦报。
佛对罗睺罗说:「罗睺罗!观照自己的身,语,意业,应如何做?」
「任何未做的身业(语业，意业)，欲做时，若做这身业(语业，意业)，会给自己带来苦果，会给他人带来苦果，会给自他皆带来苦果，不善巧，未调服，会带来苦果的身业(语业，意业)。罗睺罗!观照一下，任何未做的身业(语业，意业)，欲做时，若做这身业(语业，意业)，会给自己带来苦果，会给他人带来苦果，会给自他皆带来苦果，不善巧，未调服，会带来苦果的身业(语业，意业)，就不应做。反过来，任何未做的身业(语业，意业)，欲做时，若做这身业(语业，意业)，不会给自己带来苦果，不会给他人带来苦果，不会给自他皆带来苦果，善巧，调服，不会带来苦果的身业(语业，意业)，就应做。」(《芒果园罗睺罗经》MN61)所以做任何事，慢一点，想一下，然后才做，以免做错。
在《南传法句经》刀杖品里佛言：「众生畏刑罚，众生皆畏死，以已推及人，不杀不教杀。众生畏刑罚，众生皆爱命，以已推及人，不杀不教杀。」其它如偷盗、邪淫、妄语、恶口、绮语、两舌、喝酒、贪、瞋、痴等亦以同理来了解。若我们从佛所制的戒来看，在家五戒中，杀、盗、邪淫、妄语、饮酒几乎全是因为欲望而产生。我们若对欲望时时观察思惟，必对佛为何制戒有所省思。佛若不制戒，但说出离欲界，我们若决心要脱离轮回，也会自然而然的，为了出离欲界，为了行为与思想的清净而自己订立戒条来遵守。平常的欲念是不善的，而邪恶的欲念更是不善的。我们要断除平常的欲念，也要断除邪恶的欲念。因此对瞋恚、怨恨、怨结、悭贪、愚痴、欺诳、谀谄、无惭、无愧、我慢、最上慢、贡高、放逸、豪贵、憎诤等都要断。贪欲是不善的，执著更是不善的。我们要断贪欲，也要断执著。这才是中道，能得心住，得定，得乐。顺着法，次第学法，得通达，得觉悟，亦得涅槃。(见《中阿含》88经，《求法经》)
持戒波罗蜜是以思为主要因素，它还包括三离(离身恶行，离语恶行，离邪见)，无贪，无瞋，无痴，念，慧，精进，诸心与心所。戒的相是防护人的身语业，使导向善处；它的作用是防范；它的现起是身语意之清净，当智者省察戒时，会知觉它是清净三业；它的因是惭(羞于作恶)与愧(惧怕作恶)，听法是戒的远因。
不杀害生命，不擅自拿走他人未经许可的东西，不邪淫(除夫妇的正淫外)，这三戒是世间正业。出世间正业，是一个行者证悟涅槃时所做的身三妙行(不杀，不盗，不淫)，其余身恶行也远离并加以断除，不行，不作，不去与境合，不去理会境所带来的诱惑。当一个人远离和断除妄语，恶口，两舌和绮语时，这是世间正语。当证悟涅槃时，其道智使其只说正语而不说邪语，拒绝所有不正当无义利而有害的言语。而行口妙行，说法语，发言真实，用词友善，充满意义与利益，说话照顾人、时、与地，无言时保持神圣的沉默。这是出世间正语。一位行者念苦、集、灭、道谛后，观自己所念，观察诸行及其过患，欲求涅槃，以求心能速得解脱，会依正见正思惟而舍离邪命以求正命，这是世间的正命。出世间的正命是当一个行者证悟涅槃后，以其道智灭除邪命的恶不善法，而有出世间正命。
以上的三种正语，正业和正命是属于戒学的范围。
我们应注意不杀生的戒条，不要为了口腹之欲而去杀生，但佛方便允许持戒比丘吃三净肉；即可吃不眼见被杀的动物的肉、不耳听被杀的动物的肉、及不疑为我而被杀的动物的肉，在家人若欲吃肉可以用这个準则。在《经集》小品第二经《荤腥经》里佛说道：「世人不克制欲望，贪求美食，过混杂不凈的生活，信奉虚无，行为不正，思想顽迷；这才是荤腥而非肉食。」其他的四戒也一样。
当我们依持戒来清净自己的身语业之后，自能离于贪和瞋，生起不颠倒的正见。是故佛说：「离于贪欲，不于他财他众具(物品)，作己有想，而生贪着。离于瞋恚，不作是念，挝打缚杀，为作众难。正见成就，不颠倒见，有施，有说报，有福。有善恶行果报，有此世，有父母，有众生生，有世阿罗汉于此世他世，现法自知作证，我生已尽，梵行已立，所作已作，自知不受后有。」(《杂阿含1039经》。)在根本说一切有部《毗奈耶.药事》里记载﹕「假使百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。」在《涅槃经》中佛言﹕「善恶之报，如影随形，三世因果，循环不失，此生空过，后无追悔。」「有福为天人，非法受恶形(畜生，饿鬼，地狱众生)，圣人明独见，常善承佛令。」(《北传法句经》737偈)
