第十二章
贤善首菩萨
于是贤善首菩萨在大众中，即从座起，顶礼佛足，右绕三匝，长跪叉手而白佛言：“大悲世尊，广为我等及末世众生，开悟如来不思议事。世尊，此大乘教，名字何等？云何奉持？众生修习得何功德？云何使我护持经人？流布此教至于何地？”作是语已，五体投地，如是三请，终而复始。
于是贤善首菩萨在大众中，即从座起，顶礼佛足，右绕三匝，长跪叉手而白佛言：大悲世尊，广为我们及末世众生，开悟如来不思议事的圆觉法门。请问世尊，一、此大乘教叫什么名字？二、怎样修？怎样持？三、众生修习此法门有什么功德？四、怎样使我护持依此经典修持的人？五、这个教法要流布到什么地方？
尔时，世尊告贤善首菩萨言：“善哉！善哉！善男子，汝等乃能为诸菩萨及末世众生，问于如来如是经教功德名字。汝今谛听，当为汝说。”时，贤善首菩萨奉教欢喜，及诸大众默然而听。
尔时，世尊告贤善首菩萨言：“很好！很好！善男子，你们能为诸菩萨及末世众生，问于如来如是经教功德名字”。
善男子，是经百千万亿恒河沙诸佛所说，三世如来之所守护，十方菩萨之所归依，十二部经清净眼目。
此是赞叹此经的功德。是经典所阐述圆觉的法门为百千万亿恒河沙诸佛所说，过去、现在、未来诸佛之所守护，十方菩萨都以此法门为归依，“十二部经清净眼目”，本经能令菩萨远离诸幻，彻见法性，所以为十二部经清净眼目。所谓清净眼目，即是不为幻翳所障。
佛所讲的教法分为十二种类，即是十二部经：
⑴契经，音译修多罗，又作长行。佛陀之教说，即一般所说之经。
⑵应颂，音译祇夜，契经里以偈颂重复阐释教法，所以也称为重颂。
⑶记别，音译和伽罗那，又作授记。佛陀对众弟子未来世之证言。
⑷讽颂，音译伽陀，全部以颂文诵出教义，所以也称为孤起。
⑸自说，音译优陀那，佛未问而自说之教法。
⑹因缘，音译尼陀那，记载佛说法教化之因缘。
⑺譬喻，音译阿波陀那，以譬喻宣说法义。
⑻本事，音译伊帝曰多伽，记载佛与弟子前生之行谊。
⑼本生，音译阇陀伽，记载佛前生修行之种种大悲行。
⑽方广，音译毗佛略，宣说广大深奥之教义。
⑾希法，音译阿浮陀达磨，又作未曾有法。记载佛及弟子希有之事。
⑿论议，音译优波提舍，记载佛论议抉择分别诸法法义。
是经名《大方广圆觉陀罗尼》，亦名《修多罗了义》，亦名《秘密王三昧》，亦名《如来决定境界》，亦名《如来藏自性差别》，汝当奉持！
此节正答“名字何等”之问。佛宣说是经有五个名字：
一、《大方广圆觉陀罗尼》
二、《修多罗了义》
三、《秘密王三昧》
四、《如来决定境界》
五、《如来藏自性差别》
善男子，是经唯显如来境界，唯佛如来能尽宣说。若诸菩萨及末世众生依此修行，渐次增进，至于佛地。
此节先答“流布此教至于何地”之问。是经纯粹在讲如来的境界，如此甚深秘密境界，只有佛才能够完全彻底宣说。如果诸菩萨及末世众生依此法门修行，渐次增进，最终会达到佛的境界——佛地。
善男子，是经名为顿教大乘，顿机众生从此开悟，亦摄渐修一切群品。譬如大海不让小流，乃至蚊虻及阿修罗，饮其水者皆得充满。
此节正答“云何奉持”之问。是经的真正教义是属于顿教大乘。在佛法中之所以分大乘、小乘，是因为众生的根机，有些人想要自己解脱，就是小乘；有些人除了要自己解脱，还要度化众生，就是大乘。除了大小乘的区别以外，还有顿教、渐教的分别。所谓顿教，是很快开悟的教法；渐教是依次第逐渐开悟的教法。此圆觉法门是属于大乘顿教的教法，顿根基的众生从此立刻得到开悟，“亦摄渐修一切群品”，也能够含摄其他渐修的众生。譬如大海不让小流，百川所归，乃至一切蚊虻及阿修罗等任何众生，饮其水者皆得充满。比喻无论何等根基的众生依教修习，都能够得益。
善男子，假使有人纯以七宝积满三千大千世界以用布施，不如有人闻此经名及一句义。善男子，假使有人教百恒河沙众生得阿罗汉果，不如有人宣说此经分别半偈。
此节正答“众生修习得何功德”之问。假使有人纯以七宝积满三千大千世界以用布施，不如有人闻此经的名字，乃至此经中的一句佛法。假使有人能够教导百恒河沙众生证得阿罗汉果，不如有人依此了义经分别解说半偈文句。
善男子，若复有人闻此经名，信心不惑，当知是人非于一佛二佛种诸福慧，如是乃至尽恒河沙一切佛所种诸善根，闻此经教。汝善男子，当护末世是修行者，无令恶魔及诸外道恼其身心，令生退屈。
此节正答“云何使我护持经人”之问。如果有人闻此经名称，即能生信心，不会疑惑，当知此人福德和智慧俱多，不止于一佛二佛所种诸福德和智慧，于宿世之中乃至尽恒河沙一切佛所已种诸善根，才能够听闻此经教。汝善男子，应当护持末世的这些修行人，不要让恶魔及诸外道恼乱其身心，致令修行人退失道心，屈伏于恶魔外道。
尔时，会中有火首金刚、摧碎金刚、尼蓝婆金刚等八万金刚，并其眷属，即从座起，顶礼佛足，右绕三匝而白佛言：“世尊，若后末世一切众生，有能持此决定大乘，我当守护，如护眼目，乃至道场，所修行处，我等金刚自领徒众，晨夕守护令不退转。其家乃至永无灾障，疫病消灭，财宝丰足，常不乏少。”
佛经中说到有一些很有威神力的鬼神，发愿护持佛法，称为金刚护法，也称为金刚力士。佛经中有记载，提婆达多要害佛，从山上推一块大石头下来，当时一位护法金刚力士，把那块石头打歪一边，使石头没打中佛。密教经典说佛菩萨现愤怒相为度刚强难教化的众生，密宗把这类愤怒的佛菩萨化身称为金刚。在大乘经典常说，佛的眷属有天龙鬼神八部，及诸天王、梵王等都是菩萨，这些菩萨也在圆觉法会中。
尔时，会中有火首金刚、摧碎金刚、尼蓝婆金刚(青金刚)等八万金刚，并其眷属，即从座起，顶礼佛足，右绕三匝而白佛言：“世尊，如果后末世一切众生，有能够修持此大乘圆觉法门者，我当守护，有如保护我的眼目，乃至寺院道场以及修行处所，我们这些金刚，自领徒众，晨夕守护，不令恶魔外道恼乱，不令修行人退转。其家永无灾障，疫病消灭，财宝丰足，常不乏少。”
尔时，大梵王、二十八天王并须弥山王、护国天王等，即从座起，顶礼佛足，右绕三匝而白佛言：“世尊，我亦守护是持经者，常令安稳，心不退转。”
尔时，色界初禅天的天王——大梵王，我们居住的世间有二十八天：欲界有六天，色界有十八天，无色界有四天，二十八天王是指以上二十八天的天主，因为大梵王以上诸天是互不往来的个人定中世界，无臣民也就无王，自己就是该天界唯一的天主。须弥山王是指忉利天主帝释，居须弥山顶，所以叫做须弥山王。护国天王等，是指保护国家的鬼神，四大天王中的一个天王，也叫做护国天王。这些天王即从座起，顶礼佛足，右绕三匝而白佛言：“世尊，我也守护是持经人，常令安稳，心不退转。”
尔时，有大力鬼王名吉槃茶，与十万鬼王，即从座起，顶礼佛足，右绕三匝而白佛言：“世尊，我亦守护是持经人，朝夕侍卫，令不退屈。其人所居一由旬内，若有鬼神侵其境界，我当使其碎如微尘。”
尔时，有大力厌魅鬼王名吉槃茶，也叫做鸠槃茶，与十万鬼王，即从座起，顶礼佛足，右绕三匝而白佛言：“世尊，我也守护是持经人，朝夕侍卫，令不退屈。其人所居一由旬内，若有鬼神侵其境界，我当使其碎如微尘。” “一由旬”是四十里。
佛说此经已，一切菩萨、天龙鬼神八部眷属，及诸天王、梵王等，一切大众，闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。
这里所说的八部眷属，是佛的八部眷属，不是四大天王所统领的八部鬼神。四大天王所统领天龙八部鬼神是：东方持国天王领乾闼婆(乐神)、毗舍阇(啖精气鬼)，南方增长天王领鸠槃荼(厌魅鬼)、薜荔多(饿鬼)，西方广目天王领龙(天龙守天宫，海龙住大海兴雨，地龙住江河，伏藏龙守伏藏)、富单那(臭饿鬼或主热病鬼)，北方多闻天王(毗沙门)领夜叉(勇健鬼，有地、虚空、天三种)、罗刹(捷疾鬼)。这些鬼神是凡夫不是菩萨，只能在四天王天与人间活动。佛威德所度化的天龙鬼神八部眷属有：天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗(非天)、迦楼罗(金翅鸟)、紧那罗(顶有角的非人)、摩侯罗伽(大蟒神)，住于诸佛之受用土，能处处应化度众生，是护持佛及佛法的菩萨。梵王即色界初禅天主，梵王以上无天王，所以此处的诸天王是指欲界诸天王。梵王是初禅天的第三天天主，自以为是世界主；从梵王以上的二禅天开始的天人，开始进入无觉无观，互无往来而无王可作，所以说梵王以上无天王。
佛说此经已，在会诸菩萨、天龙鬼神八部眷属，及诸天王、梵王等，一切大众，闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。
大方广圆觉修多罗了义经终
