无常的人生
人命无常，过于山水，今日虽存，明亦难保，
念念不停，尤如奔马，马到崖前，收缰恐晚，
是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐？
今生不将此生度，更向何生度此生，一口气不来，惟有业随身，
生时不带一文来，死时不带一文去，努力今生须了却，更莫屡劫受余殃，
不受一番寒彻骨，恁得梅花扑鼻香，拼着一条穷性命，银墙铁壁亦要穿，
身到半山须努力，要登崖顶莫辞劳。
月溪法师：《月溪禅师问答录》
众生正是由于对“常”的执著，才给生命带来了巨大的苦痛。所以，要想解脱烦恼和痛苦，就必须正见无常的本质。经曰：“诸行无常，是生灭法”，就是告诉我们，一切有为法都不能逃脱生灭变化的规律。
我们的心念是无常的。我们现前的喜怒哀乐，不仅是无始以来心识的延续，也是生命经验的积累。任何一种心态的出现，除了内在的原因，还要受到客观条件的影响。尤其是我们这些凡人，总是心随境转，当外境发生变化之时，心态也往往随之变化。就如大海，时而风平浪静，时而波涛汹涌；如虚空，时而万里无云，时而阴云密布……
我们的身体是无常的。从我们拥有这个色身开始，无时不在经受无常的考验。因为无常，我们才能从最初父母所给的那一点物质元素成长为现在这个庞大的色身；因为无常，我们才会从朝气蓬勃的青年一天天走向衰老；因为无常，我们健壮的色身才会受到疾病的威胁，随时都有产生病变乃至死亡的可能。因此，佛陀在《四十二章经》中告诫他的弟子们说：生命只在呼吸之间。
我们的国家和社会也是无常的。《三国演义》开宗明义：“话说天下大势，分久必合，合久必分。”说的就是这个道理。翻开中国古代史，我们可以看到，历史正是沿着这样一种无常的规律发展而来：周末七国纷争，并入于秦；秦灭之后，楚汉分争，又并入于汉；汉末三国兴起，晋朝统一；晋灭之后，南北纷争，隋唐统一……这些朝代少则几十年，多则几百年，但都要经历兴起、延续、灭亡的阶段。
无常使任何朝代都无法永远存在，始皇一统天下，但他所幻想的千秋大业不过传了两代。无常又使社会由繁荣富强走向衰败，即我们通常所说的盛极而衰。无常也促进了社会的进步发展，正因为人类社会是无常的，所以才能从原始社会进入奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会，乃至像我们所希望的那样，最终进入共产主义社会。
我们孜孜以求的财富是无常的。许多人喜欢积聚财富，为此想尽各种办法，甚至采用不正当的手段敛财。他们不但希望自己从中得到幸福和快乐，还希望将之传于后代，使子子孙孙都能享用不尽，殊不知财富同样要受到无常规律的支配。佛经说，财富为五家所有：大水可以冲走你的财富，大火可以烧毁你的财富，黑势力可以抢去你的财富，官府可以没收你的财富。如果这些都没能使你的财富遭受损失，那么，富贵之家往往会有不肖子孙，他们不耕而食，不织而衣，不懂得财物来之不易而任意挥霍，将祖先辛苦积聚的财物迅速败尽。俗话说“富不过三代”，纵观古今中外的历史，的确很难有一个家族能保持永远的富贵荣华。
我们的世界也是无常的。几千年来，人类一直竭尽全力地发展科技，建设世界，使得我们从原始社会的愚昧落后进化到今天的高度文明。无常使世界进步发达，无常也使人类文明最终走向毁灭。因为我们赖以生存的地球要经历成、住、坏、空的过程，当它趋于毁灭时，人类文明还能够继续存在吗？皮之不存，毛将焉附。
——济群法师：《生命的痛苦及解脱》
佛家认为，世间一切事物，都是因缘和合而生的，缘聚则生，缘尽则灭，处于不断的迁流转变中，没有恒常的定性。
“景物依旧，人事已非”，这是一般人对无常的感叹。其实，世间一切有为法都是因缘和合而生起，因缘所生的诸法，空无自性，随缘聚散，它是三世迁流不住的，所以不但有情世间的众生有生、老、病、死的现象，人世间的山河大地有成、住、坏、空的演变，人的心念有生、住、异、灭的变化，自然界的时序更是春、夏、秋、冬，或冷、暖、寒、暑更替不已。也就是说，一切法在时间上是刹那不住，念念生灭，过去的已灭，未来的未生，现在的即生即灭，正如《金刚经》所说：“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”因为世间一切万法无一是常住不变的，因此说“无常”。
——海繁居士：《生死禅书》
在现实生活中，我们这个世界，人情淡薄如纸，可谓“人情冷暖，世态炎凉”，可是，我们许多人，还未认清生命的真正意义，不知当急之事，不知求证菩提；要知道，菩提才是我们生命的根本，所以不要在一些不当急之事，如五欲之乐上寻求满足。我们前一段时间已经讲过五欲：色、声、香、味、触；一般人，每天都在五欲之中沉迷；对此痛苦的世间，从没有出离之想，只是天天在不值得追求的、虚幻的事物上，忙忙碌碌。无论尊卑贫富、男女老幼都一样，都在钱财上、财产上操劳；有财产的，唯恐失去，没有财产的，希望拥有、赚取；有与无同样都是烦恼。人们就是这样苦心焦虑、瞻前顾后地、完全被这种欲心所驱使，终日劳碌奔波，没有一刻的安宁。大家都知道，没有钱而求钱，当然是很痛苦，但是有了钱，也是痛苦的根源；比如说，有田地，就有耕种的痛苦；有房子，就有房子的烦恼；有了牛马、车夫，也是一样；有佣人，就有佣人的苦恼；有金钱，就有金钱的苦恼；有衣食，就有衣食的苦恼；有器具，就有器具的苦恼，所以每天都牵肠挂肚，操心不已。我们要知道，其实世间一切的财富，都是五家所共有：官府、盗贼、火灾、水灾、不肖子五家所分散；这五家都会令我们的财产衰失荡尽，因为不能独用、不能恒久，所以无需强求。因此，《大智度论》卷十一说：“富贵虽乐，一切无常，五家所共，令人心散轻躁不定。”
——宽运法师：《一切无常，五家所共》
