学佛就是「性格上的培养」
第298期明觉 文：法忍法师
《妙法莲华经》重点开示「如来度生之苦心」——佛陀为了使众生皆得圆满的佛果而以很多不同的善巧方便，使众生可渐渐改进最终可同登觉岸。然而，有很多人都不明白为什么《法华经》的后部分有很大的篇幅都不是说明那个「佛果」，而是述说很多菩萨的故事，如：〈药王菩萨本事品〉、〈常不轻菩萨品〉、〈妙音菩萨品〉、〈观世音菩萨普门品〉、〈妙庄严王本事品〉、〈普贤菩萨劝发品〉等等。其实这都是一些受持《法华经》(实践「法华精神」)的实例。我发明了一个理解佛教修行进路的理论，以一个金字塔表示(附图)，最底一层是理解Understanding，大部分人从这个层面入手，却也有不少人一直停留在这阶段。往上一层是认同Recognition，能够分辨哪条才是涅槃之道(出世之道)，或辨别世间不究竟的方法和真正离苦得乐的方法，就是认同「离苦得乐」才是正确的道路。再上一层是接受Acceptance，你已经加入这个队伍，你接受这是你修行的办法；但是怎样才算完全接受？就是要内化Internalization，本来佛法是外在的，佛陀讲，你用眼去读，用耳去听，现在你将所学的佛法内在化，变成是自己的性格。最顶一层是实践Practice，是因为我们已经将「缘起观」、「慈悲」、「放下」等等内化为自己的性格，所以由性格展露出来的行为就是「实践佛法」。
学佛≠学习一些形式
很多人行佛道的时候走错了，《妙法莲华经》后部分为什么要讲菩萨的行为和本愿？讲的是他们怎样行持法华法门，学到的要实行出来。很多人学的时候只学了形式，没学到那个精神，某程度上是东施效颦，或者是没灵魂的行尸走肉，诵经拜佛，甚至说行菩萨道的时候，都是徒具形式。举个例，大家知道弘一大师，很多人讲他的事迹，譬如戒行精严，不收徒弟，不收供养等等，但令我印象最深的是他的一个小习惯：他在路上遇到老人家，一定不会超前，因为他觉得每个人也会变老，每个人都精壮了数十年，习惯走得快，动作利落，到老了，动作慢了，都很难习惯；他觉得老人家会自责在路上阻碍别人，所以在路上遇到老人家，他尽量不会超前。如果我们只是专门在街头等老人家经过，坚持不超前，而非从中培养「慈悲心」，实践菩提道，则只是学一种形式，根本算不上是在行菩萨道！
怎样以菩萨的行持作为典范？这就是以菩萨作为学习的榜样，修道的典范，而不是单学模式，没有内涵和精神。什么是内在化？将菩萨的修为、特质，例如慈悲、智慧、利益众生，变成自己的性格，这就叫内在化。否则便还是留在认同的层面，形似而神不似，虚有其表。能够把菩萨度众生，行菩萨道的精神变成自己的性格，便叫内在化。金字塔的几个层次，从理解到实践，没有一个层次是强调学习菩萨的行为，因为接受以后便须要内化，你有了那种精神以后，自然便能体现出来，没人教你学表面。这个理论是基于我本人认为行佛道、修行应该有的过程，我关心的不是在过程里，你学那些表面行为学得有多像，我关心的是你能否学到那个精神。你接受了以后，便应该将你所接受的好的特质内在化，变成你作为佛弟子应该有的内涵，将这些内涵实践出来，自然就是那个外貌；否则你纯粹模仿外表是没用的，纸包不了火，装模作样总会露出马脚。
另外，假如我们老是徘徊在理解的层面，没有再上一层到达认同的层面 (去认清自己走的是佛道还是邪见之路，是否离苦得乐之路) ，那就根本不可能达至「接受」的层面，去接受那些可以令你离苦得乐的佛法，更遑论再将之内化，最后实践出来！如果要行菩萨道，说易不易，说难不难，重点是贯通这几个层面。你是否真的想修道？你是否真的想解脱？你是否真的想利益众生？所以还是回到你的初心，你的初心想离苦得乐，想解脱，你便会按这些层次拾级而上。大家不要浪费时间，有些人学佛久了，忘失了初心，修行反而增长烦恼，到最后空过此生。道理很容易，但你何时可以圆满地行持？你的一举手一投足，一个念头就能看出来。
培养正面的性格—从自己的最弱处下手
我们应该从哪方面开始修？你觉得自己最大的问题是什么？我执是当然的，但我执最大的一个体现在哪里？《华严经．第四十九卷》，普贤菩萨指出「一念嗔心起，百万障门开。」一念嗔心生起，当下马上出现的障便有九十四个，还没包括往后的那些果报。包括什么障？生气的时候，我们见到宝物也不会去捡，好说话也听不进去。我们知道众生最弱的是这一环，我们便从这里开始修。嗔心起是因为有逆的因缘，达摩祖师教我们，遇到逆境是因为过往恶因缘成熟了，你就大方一点，都给他，慢慢你会习惯，不再计较，因为你知道你一计较，不单没还利息，还要借下更多。当你的怨亲债主现前，你的业障现前，你再起嗔恨心，你不单没有清还你的债，没有受那个业果，反而在旧债上添了新债。要不然为什么我们在大通智胜佛时已经发了菩提心，可是到现在还是这个模样？知道自己有业障，我们只有从微细处入手，不要要求众生去改变，你先要求自己，自己眼底下的事情，可以处理的，你先处理。
这就是为什么释迦牟尼佛在《妙法莲华经》以六位菩萨作结，第一是希望我们学习普贤菩萨的毅力和大行，在苦海里不要放弃。第二，虽然众生愚昧，力量微小，但不要紧，菩萨慈悲，既然我们有福报听到观世音菩萨普门示现的事迹和法门，我们向菩萨祈求，以菩萨作为我们学习的榜样，将菩萨的大悲心内化，成为我们修道的力量；修道不是叫你装得很清高的样子，出离心跟菩提心可以没有冲突，我们学习菩萨的行仪，发起菩提心，以出离心作为第一个阶段，出离生死轮回以后，我们再回入娑婆，广度有情，与众生同登彼岸。阿弥陀佛！
