(接上)无忧王子所到之处，百姓悉皆降伏归顺。在其外出征讨之际，此时老国王身体开始每况愈下。由于无忧并不讨老国王的喜欢，因而继承王位的问题，基本是将无忧王排斥在外，不予考虑。老国王很想把王位传给修师摩王子，而修师摩其性亦十分残暴，据说他有一次外出游戏，遇到一位大臣对他不太恭敬，“王子即使人打拍其身”，引起了大臣的反感：“此王子未得王位，用性如是；若得王者，不可而当”。而无忧王子据说具备厚德，“我等相与立阿育为王，领此天下”。在当时城邦制的共和国中，国王与大臣之间的博弈往往是势均力敌的，臣子功高震主的现象也屡见不鲜。据说处于边国的德叉罗国谋反，朝廷打算派遣修师摩王子去平叛，以此建立战功，为以后继位作准备。然而却出师不利，“不能降伏”。此时老国王的病情愈渐加重，而修师摩又领兵在外。国王对诸大臣说：“吾今欲立修师摩为王，令阿育往至彼国”。可是呢，阿育在众臣之中已享有较高的威信，大臣们都想立其为王，但又不好违抗王命，只得想些下策，“以黄物涂阿育体及面手脚”，谎称阿育已患有重病，不能前去领兵打仗，用以拖延时间。而国王性命危在旦夕，修师摩在没有得到返归命令之下，又不敢擅离职守。因此国中急需有人代行国王之权。于是大臣们“庄严阿育，将至王所：今且立此子为王，我等后徐徐当立修师摩为王”。国王听后自然是极不高兴，“甚以不喜，忧愁不乐，默然不对”。从这里我们可以得知，当时的政治体制之下，国王并非处于高高在上，不可一世的地位，大臣们的意见，往往可以左右国王的想法，这种体制与中国古代封建帝王的权威，简直不可同日而语。
据说后来阿育得到诸天的护佑，“以水灌我顶，素缯系首”。以净水灌顶，说明肉体凡胎已经得到彻底的清净，已经获得了脱胎换骨。所谓“素缯”，是指白色的绢帛，以白绢系首，似乎象征着已经得到上天的认可，拥有了继承王位的资格。“时，王见此相貌，极生愁恼，即便命终”。从这里我们可以看出，老国王至始至终，从来没有将阿育看作是王位的继承人的意愿。至于究竟是什么原因导致了其父对于无忧的如此深恶痛绝，我想不仅仅是阿育长相粗涩，可能还有其他更深层的原因，比如说其并非嫡生而是庶生，或者由于政见不同，等等。王父去世后，阿育自然如期登上王位，便“如礼法殡葬父王”。而修师摩王子远在边地平叛，一听到父王“崩背”，且大臣们拥立阿育为王，自然是“心生不忍”，很不服气，于是他“即集诸兵，而来伐阿育”，后来在大臣们的设计之下，修师摩王子“即堕火坑，便即死亡”。至此，阿育王的王位基础得到进一步的巩固——他的最有力的竞争对手修师罗死去了，无忧王自认为，他从此可以高枕“无忧”了(当然，事实并非如此简单)。关于阿育王继承王位的前后经过，各种经典记载并非完全一致，甚至存在较大差异，此处略去。
本经的第三部分，即阿育王即位后的一些事迹。
从现存的一些资料上可以推测，阿育王早在身为王子时，即已信仰佛教，不过其也只是一位初级的居家佛教徒，并没有接受过什么程序的“洒净”或“加持”。关于阿育王开始推行“正法始化”的动因，在本经中并没有作细致的叙讨，甚至有些含糊：“尔时，有一大力士，名曰跋陀罗由陀，闻修师摩终亡，厌世，将无量眷属，于佛法中出家学道，加勤精进，逮得漏尽，成阿罗汉道。”这位尊者出家与修师摩王子的死亡是一种什么关系？而其出家又与阿育王的推行“法治”又有何关联呢？我想相关的经典中可能就此问题进行过说明。不过阿育王即位后，并没有立即推行“正法治国”，反而却杀了一批人(主要是大臣)，这种记述应该是属于史实。从原因上分析，阿育王这个王位，可谓名不正言不顺——他并非国王指定的法定接班人，而是在大臣的拥戴下继位；不仅如此，其父王从患病始直至含恨死去，都与阿育有关，可以说是“忧郁而终”。这样的结局在朝野皆有非议。当时“诸臣辈以我等共立阿育为王故，轻慢于王，不行君臣之礼”，而阿育王亦心知肚明。后来矛盾激发，“国王忿诸大臣，即持利剑，杀五百大臣”。不仅如此，阿育王还杀了不少宫娥婇女，原因是阿育王长得并不好看，连那些婇女们看他都不怎么顺眼，私底下说三道四。经中对此记述说：“王将婇女眷属，出外园中游戏，见一无忧树，华极敷盛。王见已：此华树与我同名。心怀欢喜。王形体丑陋，皮肤粗涩，诸婇女辈，心不爱王，憎恶王故，以手毁折无忧华树。”诸婇女的无知举动最终招来了杀身之祸：“王从眠觉，见无忧树华狼藉在地，心生忿怒，系诸婇女，以火烧杀”。阿育王杀大臣，是“公”，因为君臣总有上下之分，不能因为得到了大臣们的拥戴就可以坏了礼法，轻慢于王。轻慢国王会带来严重后果，最终会导至王令得不到有效的贯彻，最终会变成“虚位之君”；而婇女们被活活烧死，是“私”，因为她们不能仅仅因为国王体形丑陋，就可以发泄私愤，毁折无忧华树。这种行为如果任其发展，后果同样非常严重，比如说由于厌恶国王，最后给国王下毒之类。根据其他经典记载，阿育王继位后还杀了他的不少兄弟，由于阿育王打继位后连续杀了不少人，被后世称作“暴恶阿育王”。(未完待续)
