(卷第五)
一、典尊经
讲法地点：罗阅祇耆阇崛山；故事发生地点：忉利天。
参加人员：千二百五十人(这是佛经常见的数字)；故事中参加人员：帝释、四天王等各路诸神。
所述事件：执乐天的般遮翼子(奏乐神)亲闻帝释天等天神的谈话内容后，就向佛禀告，故事以此为始。佛陀听完其报告后，即对般遮翼子开始说教。佛陀说：记事中之大“典尊”确为过去世的佛陀我本人。佛陀说大典尊虽有大威德，能教化诸弟子，但不及于我现在对诸弟子们的教化(因大典尊虽度很多出家的弟子，也为他们开导，惟所说之教，至高只能得生梵天，故不是究竟道)。佛陀现在是为诸弟子们说得究竟道究竟梵行、究竟安隐，令皈涅槃。
般遮翼子述说之中的主要内容：
1.述说净修梵行所得的果报：五福(天寿、天色、天名称、天乐、天威德)；
2.帝释天赞叹佛德，对诸天说如来的无等法；
3.说亘于三世，一时只有一佛出现的思想；
4.梵天王的化身，五角髻(头上五角髻)童子之出现于虚空，帝释天听如来八无等法(八圣道)。然后童子即说大典尊的故事来历；
5.大典尊和梵天相见，说净修四无量心(慈、悲、喜、舍)；和梵童子相见，而说世之不净，以及出家修道等事；
6.说七大王、七大居士(七位富豪婆罗门)、七百梵志(七百位婆罗门)、四十夫人等，与八万四千人俱出家，而游行诸国，广弘道化，多所饶益。并就大典尊即今释迦文佛等事，而请教佛陀之本生详是否为实事。
坦率地说，我对于佛经中述说过去世或者天上地府之类的事情，并不是很感兴趣。当然，并不是佛陀在给我们讲寓言故事或神话传说——我相信这些都是真实的。然而天上地下之事，对于现实的人类来说，似乎显得遥不可及。从另外的角度讲，我对于禅家所主张的“地狱天堂存乎一念之间”或者“天堂地府就在我们的心中”的说法，表现出更多更浓的兴趣，因为这些与我们的现实人生或许距离更近，也更加适合于教导现实的人们去止恶扬善。但是我们从这些貌似神话或传说之中的故事中，能不能找出一点对现实人生有益的内容呢？我想还是我还是把经中的一些关键词找出来，然后再来讨论这些问题。
在经中，我想首先要搞清楚的，就是关于“典尊”这个名称。然后，就是围绕着“典尊”这个人，将整个故事加以层层展开。
(一)关于典尊其人
在经典所述说的故事中，“典尊”是一位大臣的名字(也有可能是一种荣誉称号)，他是过去世一个叫地主的大王手下的一位贤臣，相当于宰相之类的领官。当这位地主大王准备入深宫游戏娱乐之前，把所有国事都托付给了典尊。这位典尊大人并没有什么主见，在处理国事之前，都要向他的儿子焰鬘讨教，看来焰鬘这个人很不简单。典尊死后，国家事务便乱了套，无人打理，这位地主大王一下子没了主意，慌了手脚。但太子(名叫慈悲)虽不谙国事，但是他很会用人，于是请把典尊大人的儿子焰鬘请出来，协助其处理政务。这位焰鬘不负众望，做起事情来有条有理，名扬四海，博得一个叫“大典尊”的称号。
这位大典尊上台以后，随即和他的父亲一样，担任了宰相一职(吾今以汝补卿父处，授汝相印)。随着声望的提高，他开始为王室的后嗣问题作长远谋划。他的意思是，国王已是年迈老朽，还是早点退位，让太子慈悲早点就位。后来他就找六位朝廷老臣协商此事，准备劝谏老国王早点退位，好让太子及时地继承大统。六位老臣对此表示同意，大家一起到太子那里去，做太子的思想工作，太子也表示同意。
而此事正在加紧谋划阶段，说来也巧，老国王没多久，就“忽然而崩”。在这里我要插一句闲话——当然我们不能以凡夫之心度古贤之心，也仅是闲话而已。我在想，无论是大典尊，还是六位老臣，以及太子本人，他们都一致想让老国王早点逊位，真正的原因是什么呢？我想有两种可能，一种就是经中所记述的“年已朽迈”；而另一种原因，也是最重要的一点，就是这位老国王长期不问朝政，入深宫吃喝玩乐，从而导致国力衰退，人民生活一天不如一天。这有点像明朝中期以下的几个国王，数十年不理朝政，有的大臣连皇帝长啥模样都搞不清，连那些朝中一品大员都难得见皇帝一面，你说这国家能好得了吗？这是一个很重要的问题。
另一个问题是，假如这位先王没有驾崩，而且身体还挺好，如果他不听大臣们劝谏，不愿主动逊位，怎么办？就好像唐初的唐高祖李渊，起初也是不愿下台的，后来李世民发动兵变，不得已才宣告退休，去当太上皇。大约做皇帝的滋味很不错，赖在上面，吆五喝六，美女相拥，反正世间有的东西，他都可能通过不同的途径弄到手。皇帝当久了，就会动歪心思，各种邪门外道也就出现了，比如像服用丹药去求长生不老，刚愎自用听不得不同意见，甚至觉得自己辛苦一辈子，该好好享受一下了，于是放下朝政专营娱乐……汉武帝、唐太宗等皆算是一代明君，可他们的晚年都不太理想。经中的这位名叫地主的老国王倒也聪明，一是选了一名得力的辅臣，把国家治理的井井有条；一是他去世的也很适时宜，要不然的话，像兵谏之类的事情，也将会在这个远古的国度里上演。
佛陀在这个故事里，说了一件耐人寻味的事情，让我始终琢磨不透。故事接下去的情节是，这位慈悲大王即位以后，把国事也托付给了这位叫焰鬘的宰相，而自己对国家大家并不是很关心，经常“隐处深宫，五欲自娱”。老国王是这样，新登位的新国王也是这样，这是什么原因呢？令人这在搞不明白。而且，问题可能更加严重化了，就是新国王登基以后，这位宰相大人就跑到六位老臣那里——佛经中称之为六刹利大臣，对他们说：“你们还记得我们先前所说的话吗？”
这个“先前”，就是新国王登基之前；那么先前他们有什么约定呢？就是他们曾对当时作为太子的慈悲说：“尊设登位，当与我封”——假如我们辅佐你登上国王的宝座，前提条件是你要分封我们。如何分封呢？就是把国家一分为七，慈悲国王一份，其余六位刹利大臣各一份，也就是把一个国家分成七个小国，这是一种典型的分裂国土的行为。而分裂国土行为的首倡者是谁呢？正是这位叫焰鬘的宰相。他这样做有什么好处呢？我想自然不会是白干的，他当然有好处可拿了，那就是兼任其余六国的宰相，也就是说，他一个人，当了七个国家的宰相。而令人匪夷所思的是，当国土分好后，这七个国王都毫无例外地“入宫游观娱乐，时皆以国事付大典尊”。这就等于说，这七个国家的军政大权，基本上都掌握在大典尊一个人的手中。
这个故事不由得我联想起我国战国时代的苏秦。苏秦这个小伙子很有抱负，一心想干点事业出来。这个心情是完全可以理解的，谁不想出点名生活得更好一点呢？可是第一次出山并不顺利，到最后弄得穷困潦倒，不得已只好回家。回家后被父母臭骂，妻子连正眼都不看他一下，嫂子就更不用说了。这使他的精神很受刺激，结果“头悬梁，锥刺股”(《战国策·秦策一》：“(苏秦)读书欲睡，引锥自刺其股)，发愤读书，钻研“周书阴符”，结果大有所成，腰悬六国相印，成为一代著名的纵横家。
对于一国分七国，这位慈悲大王的态度是什么呢？当宰相与六位耆宿大臣一同去同他谈起些事时，他很爽快，二话没说，便同意了。那么，诺大的国土一下子分成七份，这就等于现代的行政区域或国家疆界再重定分勘，任务相当艰巨。谁能堪当此任呢？商量的结果，这项工作，还是由焰鬘来主持。从这里我们就可以看出，这位焰鬘宰相，无论从谋略上还是从胆识上，都远远超过了他的父亲。
这位焰鬘大人的智慧还相当了得。他处理七国大事，简直是游刃有余，他还有充分的闲暇时间替七大居士们“处分家事”，还能“教授七百梵志讽诵经典”，到最后，七位国王都视他“犹若神明”，他简直成了七个国家的王中之王！
