【白话】
波斯匿王命大臣制定禁令：从今以后，晚上不能燃火和点灯烛，如有违犯者，罚黄金千两。那时须达修行佛法，在家昼夜静坐禅修，开始夜深人静的时候点灯坐禅，夜半时休息，到鸡鸣时再次点灯坐禅。被巡查的人抓捕到，拿着灯(一起)去报告大王，要(他)缴纳罚金(千两)。须达对大王说: “现在我贫穷得连一百钱的财产都没有，该用什么来缴纳大王的罚金呢?”大王恼怒，命人“(将他)关到大牢里，(于是手下人)随即将须达交给监狱关了起来。
四天王见须达被关在牢中，在初夜时，四天王从天而下，对须达说: “我(们)给你钱用来缴纳大王的罚金，你就可以出狱了。”须达答道：“大王(到时候)自然会(心生)欢喜，心意开解，不需要用钱。”(须达)为四天王演说经法后，四天王便离去了。到了中夜的时候，帝释天也下来见须达，须达为帝释演说经法后，帝释便离开了。接下来到了后夜时，大梵天王也下来见须达。(须达)便为(大梵天王)说法，大梵天王也离开了。
当时大王夜晚在楼台上，看见牢狱上方有火光。第二天大王立即派人前去对须达说：“你因燃火被关入牢狱，怎么不知羞惭还要继续燃火!”须达答道：“我没有燃火，如果燃火应当会有烟和灰的痕迹。”(来人)又对须达说：“初夜时有四团火光，中夜时有一团火,比之前的大一倍，后夜时又有一团火光，竟又比中夜火光大了一倍。(你)说没有燃火，那(火光)是什么呢？”
须达答道：“这不是火啊，初夜时是四天王从天而下来见我，中夜时第二重天的天王帝释天下来见我，后夜时是第七重天的大梵天王下来见我。(你们看见的光)是天人身上的光明之焰，而不是火啊。” 官员听了他的话立即前往禀告大王，大王听说是这样，心里惊怕(得)汗毛倒竖。大王说道: “这人的福德是这样殊胜奇特，我如今为什么要诋毁侮辱他呢？”当即命令官员说：“赶快放(他)出去，不要耽搁延误。”于是便放了须达让他离开。
须达出狱后，前往佛的住所，(到后)头面顶礼，退身而坐听佛说法。(那时)波斯匿王也立即整备车驾很快来到佛的住所，老百姓看见大王，都(纷纷)离开座位起立，只有须达(由于)思维还沉浸在法喜中，见了大王没有起立。大王心里微微恼恨：这是我的子民(却心)怀轻慢，看见我居然不起立。于是心里暗暗恼怒。
佛知道大王的心思， 就(暂时)停止不再说法。大王对佛说：“希望(您)演说经法。”佛告诉大王：“现在不是为大王说法的时候。为什么不是时候呢？有人(或者生起)嗔心、忿恨系缚(缠绕在心，还)没有解开，或者贪恋淫欲、沉迷女色，或者骄慢自大、没有恭敬心，(这些时候，他的)心(不清净，被)烦恼污秽，(即便)听闻妙法(也)不能理解。因为这个缘故，现在不是为大王说法的时候。”大王听完佛的一番话，心里想道：因为这个人的缘故，使我今天有两次损失！(心中)又生起嗔心，没有能够听闻到佛法。
(于是大王)对佛行礼后离开，走到外面以后，命令身边的人：“这人如果出来，就砍下他的头。”话音刚落，老虎、狼、狮子等凶恶猛兽，都(纷纷从)四面(八方)向大王围拢过来。大王看到这情形，非常恐怖，(吓得立即)回到佛的住所。
佛问大王：“怎么又回来了?”大王对佛说道：“(我)见到(猛兽包围)这样的情景，(心中)恐怖，(所以)回来了。”佛对大王说道: “认识这个人吗?”大王说：“不认识！” 佛又说道: “这人已证得阿那含果，因为你对他起了恶意的缘故，才会这样。 你若是(刚才)不回来的话一定会遭到危险，(性命)不能得到保全。
大王听佛这样说，心里极度恐惧，当即向须达忏悔顶礼，伸展手脚伏在须达面前的地上。大王说：“(你)是我的子民，而(我)向你屈尊纡贵，实在是很难。”须达回答说：“而我(这样)贫穷的人，能实行布施，也太难了。”
【附原经文】
波斯匿王敕臣作限。自今以去。夜不得然火及于灯烛。其有犯者罚金千两。尔时须达修道。在家昼夜坐禅。初人定时然灯坐禅。夜半休息。鸡鸣复然灯坐禅。伺捕得之。捉灯白王。当输罚负。须达白王。今我贫穷无百钱产。当用何等输王罚负。王嗔敕使闭着狱中。即将须达付狱执守。
四天王见须达被闭在狱。初夜四天王来下语须达言。我与汝钱用输王罚。可得来出。须达答言。王自当欢喜意解。不须用钱。为四天王而说经竟。天王便去。到中夜天帝释复来下就而见之。须达为说法竟。帝释便去。次到后夜梵天复下见于须达。便为说法。梵天复去。
时王夜于观上。见狱上有火光。时王明日 即便遣人 往语须达。坐火被闭 而无惭羞续复然火。须达答言。我不然火。若然火者当有烟灰表识。复语须达。初夜有四火。中夜有一火倍大前火。后夜复有一火遂倍于前。言不然火。为是何等。
须达答言。此非是火也。初夜四天王来下见我。中夜第二天帝来下见我。后夜第七梵天来下见我。是天身上光明之焰。非是火也。吏闻其语即往白王。王闻如是心惊毛竖。王言。此人福德殊特乃尔。我今云何而毁辱之。即敕吏言。促放出去。勿使稽迟。便放令去。
须达得出。往至佛所。头面作礼。却坐听法。波斯匿王即便严驾寻至佛所。人民见王 皆悉避坐而起。唯有须达心存法味。见王不起。王心微恨。此是我民。怀于轻慢。见我不起。遂怀愠心。
佛知其意 止不说法。王白佛言。愿说经法。佛告王言。今非是时为王说法。云何非时。人起嗔恚 忿结不解。若起贪淫耽荒女色。憍贵自大无恭敬心。其心垢浊。闻于妙法而不能解。以是之故。今非是时为王说法。王闻佛语意自念言。坐此人故。令我今日有二折减。又起嗔恚不得闻法。
为佛作礼而去。出到于外敕语左右。此人若出宜斫取头。作是语已。应时四面虎狼师子毒害之兽。悉来围绕于王。王见如是。即大恐怖。还至佛所。
佛问大王。何以来还。王白佛言。见其如是 恐怖来还。佛告王曰。识此人不。王曰。不识。佛言。此人已得阿那含道。坐起恶意向此人故。是使尔耳。若不还者王必当危不得全济。
王闻佛语即大恐怖。即向须达忏悔作礼。羊皮四布[1] 于须达前。王言。此是我民。而向屈辱。实为甚难。须达复言。而我贫穷行于布施亦复甚难。
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[注释1]
《毗尼止持會集》有德上座。勸喻諍者。使向兩眾羊皮四布悔過(即五分律所謂皆舒手脚伏地。今云羊皮四布者。是喻也)
