第十四课 西藏佛教史
西藏位于我国西南边陲，与尼泊尔、印度毗邻，当印度受回教侵逼之后，高僧大德们相继前往西藏，藏传佛教因而多承八世纪至十三世纪印度密教的体系。佛教初传入藏，不断地遭受原始苯教的极力排斥，经过长时间的冲突、融和，无形中也加入了苯教一些神只和宗教仪式，使西藏佛教更增添地方民族色彩。
公元七世纪，松赞干布(六一七－六五○在位)先后迎娶虔信佛教的尼泊尔波利库姬公主和唐朝文成公主，佛教因而随之传入西藏。松赞王大力护持佛教，派遣使者端美三菩提等，至印度学习梵文。回国后，创藏文字母，翻译佛经，此为西藏译经的嚆矢。藏王分别为两位公主兴建大昭寺、小昭寺供奉佛像经典，两国的僧侣也陆续入藏，佛教因此传播开来。但传统苯教势力甚大，松赞王崩后，佛教便无法顺利发展。直到赤德祖赞(七○四－七五五在位)执政，迎娶唐朝金城公主，努力振兴佛教，派遣僧青年入唐参学，佛教才开始恢复生机。但是，祖赞王崩后，随即发生西藏史上第一次的禁佛运动，直至其子赤松德赞(七五五－七九七年在位)掌权后，即刻展开一连串的护法行动，包括：迎印度寂护大师入藏说法，又请莲花生大师来藏感化苯教，并请二高僧共创桑耶寺，依佛戒度僧出家；请僧译经，并解决当时中印僧人「顿渐之争」，进而宣布西藏佛教采印度寂护一系的应成中观派教法；于佛苯二教辩论后，正式宣布佛教为西藏国教，佛教因此建立稳固的基础。
赤松德赞王之后，一直到赤祖德赞(八一五－八三八年在位)时期，为佛教弘传的巅峰期。赤祖德赞的弘法功绩在于广译经典，并收录大小乘的主要经论，编纂丹噶、钦浦、旁塘三大佛经目录；又设立「七户养僧」制度。其对佛教护持之功甚大，与赤松祖赞、松赞干布共同被誉为西藏「三大法王」。
由于德赞王的崇佛而遭苯教极力反弹，其后继者朗达磨王(八三八－八四二年在位)，便在信奉苯教的贵族拥护下，展开大规模的灭法运动，史称「朗达磨法难」。对于佛教打击沉重，迄至佛教再度复兴的一百多年间，未见佛教传播的迹象，为西藏佛教史上的「黑暗时代」，并以此期为界线，将之前的佛教发展称为「前弘期」，之后称为「后弘期」。
朗达磨灭法之后，直到十世纪末，佛教复兴运动渐起于青海与西部阿里地区。十一世纪初期，阿底峡应藏王邀请，由印入藏，首先复兴戒律，并提倡正统的印度佛教，撰著《菩提道灯论》，确定修行次第，并创立噶当派，从此迈入十一世纪中叶至十五世纪的「后弘期」佛教。
十三世纪，回教徒入侵印度，大量僧侣逃亡入藏，印度后期学术中心超戒寺的经论几乎全部移入西藏，因此西藏佛教虽然显密皆传，却以密教为盛。另有从尼泊尔、青康等地进藏的僧侣，因流派传承不同，一些高僧大德便对佛教教义的理解和看法进行著述立说，自成体系，因而逐渐形成宗教教义与修行方法不同的教派，此乃后弘期的特色。其中以四大派最为著名：
一、宁玛派：俗称「红教」，乃十一、二世纪时，由素尔家族的三人，依莲花生所传入的密咒及「伏藏」经典所创的一派。尊莲花生为祖师，重密轻显，以无上瑜伽为究竟，根本教义为「大圆满法」。
二、萨迦派：俗称「花教」，创始人为贡却杰布(一○三四－一一○二)，以瑜伽行中观派的见解为主流，盛行唯识、中观的研究，主要教义为「道果法」。第五祖八思巴(一二三九－一二八○)，受元世祖封为「DB法王」，赐与全藏政、经、军权，不仅在西藏地方有著统治地位，对于中国元朝政治亦有举足轻重的影响力。
三、噶举派：俗称「白教」，为噶当派的支派，由马尔巴、密勒日巴在公元第十一世纪中期创立。主张显密兼修，教义传承以月称的应成中观派思想为主，密法则侧重「大印」的修法。
四、格鲁派：俗称「黄教」，是西藏佛教中最后兴起的一个大教派，于十五世纪初，由西藏宗教改革家宗喀巴在噶当派基础上所创立。宗喀巴所撰《菩提道次第广论》和《密宗道次第广论》，阐明显密二宗的修行次第，强调不分显密均须恪守戒律的重要主张，成为此派的根本圣典。该派在发展过程中，采「活佛转世」制度，以解决其宗教领袖的继承问题，遂逐步形成达赖、班禅两大活佛系统，并在全西藏各地取得领导地位，从此政教合一体制更趋成熟。
后弘期佛教是外来佛教文化与西藏本土文化进一步的融和，印度佛教中的显密教义多已传入，进而能完成西藏的大藏经「甘珠尔」与「丹珠尔」的结集编印。又寺院经济发达，寺庙成为佛学研究中心，故后弘期佛教才是西藏佛教确立和发展时期。
印度佛教传入西藏，经过与苯教长期冲突竞争的前弘期，到教派林立的后弘期，终于形成以格鲁派为主的「达赖与班禅」体系主导著西藏佛教界。一千多年来，西藏的政治、教育、经济、社会文化及生活的各个领域皆已和佛教紧密结合。但自从一九五九年以后，是另一次前所未有的教难，寺庙遭严重破坏，多数喇嘛被杀或被迫还俗，达赖十四世则避难国外，整个西藏宗教信仰活动停滞。文化大革命后，中共为发展观光事业，曾整修几所列为「国家重点保护」的寺院。
二十世纪下半叶，西藏佛教开始向欧美各国传播，十四世达赖极力向世界宣扬佛法，同时致力推动世界和平运动，于一九八九年荣获「诺贝尔和平奖」，更促使西藏佛教受到世界各国人士的推崇，纷纷于各国设立佛学中心。总之，西藏佛教虽遭破坏，却得以传入世界大部份地区，至今仍有扩大的趋势。近年来更在台湾、东南亚地区建立藏传佛教中心，发展甚为迅速。
附录：西藏王传承表
公元六四○年至八四○年左右，西藏共有十代赞普：
松赞干布(弃宗弄赞六二九－六五○在位)－－贡松贡赞－－芒弄芒赞(乞黎跋布六五○－六七六在位)－－都松芒保结(器弩悉弄六七六－七○四在位)－－赤德祖赞(弃隶缩赞七○四－七五五在位)－－赤松德赞(娑悉笼猎赞七五五－七九七在位)－－牟尼赞普(祖之煎七九七－七九八在位)－－赤德松赞(塞那累七九八－八一五在位)－－赤祖德赞(惹巴坚八一五－八三八在位)－－朗达磨(八三八－八四二在位)
