我们在佛经中常看到慈、悲、喜、舍四无量心。四无量心既是生起菩提心的重要方法，又是菩提心的本质。菩提心需要具备很多因缘才会产生。《十法经》中讲生起菩提心具有四种方法：

　　 一、见到菩提心的功德

　　 二、对如来生起虔敬之心

　　 三、看到众生的苦难

　　 四、得到善知识的正确引导

　　《菩萨地论》中讲发菩提心的四因：

　　一、因具足圆满菩萨种性的缘故，而发起菩提心。

　　二、因佛陀、菩萨及善知识的摄受而发起菩提心。

　　三、因看见众生的苦痛而生大悲，因而发起菩提心。

　　四、于远劫的轮回苦痛及菩萨的种种无间难行苦行心无怯弱、勇志无畏，因而发菩提心。

　　其它佛经当中也讲到菩提心具有四因：

　　一、佛及化身之所劝请

　　二、闻菩提心利益功德

　　三、存心悲悯无怙众生

　　四、闻佛功德心生欢喜

　　第一，见到菩提心的功德非常重要。在修持四无量心或发起菩提心的实际修行当中，经常思维菩提心的功德极其重要。虽然大乘经典中都提到菩提心的内容，但单独详细讲解菩提心功德的部分不容易找到，因为佛法深广，法门众多，所以我建议大家多看寂天菩萨的《入行论》。其中第一品讲的都是关于菩提心的功德。关于菩提心是所有善业当中最殊胜的论述，《入行论》是这样说的：

　　看啊！世人的善行全然脆弱，

　　除了圆满的菩提心之外，

　　什么也不能够抗拒

　　恶念的强大力量。

　　诸佛菩萨经过多劫的深思探讨，最终得出的结论就是——菩提心对众生获得成就是最有利益的。《入行论》中说：

　　大威德的诸佛经过多劫思维，

　　发觉只有菩提心，

　　能够救度无量无边的众生，

　　引领他们获得最殊胜的安了。

　　菩提心具有三大功德：能毁灭众生的身体痛苦；能去除众生心中的不安；能给予众生世出世间的永恒快乐。因此应该恒常修持菩提心。《入行论》中说：

　　若想灭除自己生命中的忧苦，

　　并解脱众生的痛苦，

　　若想赢得这种殊胜的美善，

　　就应永不舍弃菩提心。

　　 系缚在生死牢狱中的苦难有情，只要生起刹那间的世俗菩提心，名誉上就立刻可以尊称为如来之子，意义上世间的人天都应该向他顶礼！《入行论》还说：

　　生死牢狱中的苦难众生，

　　若生起菩提心，

　　在那一瞬间就是诸佛如来之子，

　　应得人天礼敬。

　　又以六种比喻来说明菩提心的利益：

　　一、冶金喻说明能得佛果

　　二、珍宝喻说明意义之大

　　三、具果树喻说明善根不灭而增长

　　四、勇士护送喻说明胜伏决定罪

　　五、劫末火喻说明消尽不定罪

　　六、此未说者余经细释

　　第二，对如来升起虔敬之心非常重要。我们应多看本师释迦牟尼佛的传记，譬如：佛陀在两千五百多年前，在这个世间示现了十二相成道来弘法利生。十二相成道是指化身佛所示现一生经历的十二件大事：兜率降世、入住母胎、圆满诞生、不年嬉戏、受用刀眷、从家出家、行苦难行、趋金刚座、调伏魔军、成正等觉、转妙*轮和入大涅槃。

　　第三，体会到众生的痛苦特别重要。虽然我们没有神通，看不到地狱道及饿鬼道的痛苦，但我们却可以从佛经和论典中有所体会，可以亲眼看到畜生道的痛苦。我们既可以通过看《动物世界》等节目中动物间的相互残杀，弱肉强食来体会它们的痛苦，又可以在屠宰场或海鲜市场上体会它们的痛苦。在人道中我们更能看到很多痛苦的情境，比如没有钱财的乞丐、长期受苦的病人、失去手脚的残疾人、无依无靠的老人等等。小时侯我经常看到很多高僧大德们都去医院看望各种各样的病人，后来理解到他们去医院是在从病人的身上修持菩提心。

　　第四，依止具德上师或亲近善知识特别重要，因为他们具备修持菩提心的窍诀。阿底峡尊者是一位非常了不起的成就者，尊者在绿度母的授记指导下，为了接受修持菩提心的传承而寻找金州大师。在寻找的过途中，坐了十二个月的船才见到了大师，然后为了修持菩提心在大师身边整整呆了十六年，最后获得了至高无上的成就。所以我们为了修持菩提心也更应该亲近善知识。

　　愿一切有情具乐及乐因；愿一切有情离苦及苦因；

　　愿一切有情不离无苦之妙乐；愿一切有情远离亲疏爱憎，常住大平等舍。

　　四、四无量心

　　首先我们要了解什么叫“四无量心”。实修有实修的次第，念诵也有念诵的步骤，慈、悲、喜、舍也有它的顺序。但由于每个人的根器、因缘不一样，所以有些人从慈心开始修持，一直到能做到“舍”心的境界；有些人从“舍”心开始修持，然后慢慢达到慈、悲、喜的成就。

　　那么，什么叫做慈心呢？

　　当我们看到众生非常快乐，没有痛苦的时候，我们在心里希望一切众生能够永远保持这快乐，希望他的快乐长久或者永恒，不仅愿他们具备快乐，还愿他们具备快乐之因，这样一种心态叫做“慈无量”心。巴楚仁波切曾经说：“慈无量就像雌鸟养育小鸟一样。即雌鸟养育小鸟时，首先建造一个柔软舒适的窝，然后用羽翼覆盖，给予温暖。在小鸟能飞翔之前，都是以轻柔的举止抚育小鸟。同样，我们也应当以身、语、意慈爱地对待三界的一切众生”。修习慈心的功德是难以计量的。《月灯经》云：

　　于亿万刹土，广兴无量供，

　　供养最胜土，比慈心功德，万分难及一。

　　 修习慈心的人，在没有证得菩提以前会获得八种利益。《宝曼论》中说：

　　天人多以慈心向，时时并为作佑护，

　　心常安逸快乐多，毒药武器难加害，

　　无需动苦诸事成，能生梵天之世界，

　　纵然未能得解脱，慈心能获此八利。

　　什么叫做悲心呢？

　　当我们看到一个众生受苦受难的时候，我们心里希望一切众生都能离开这个痛苦，不仅仅愿有情离苦，还愿他们离苦因，这样的一种心态叫做“悲无量”心。悲心的对境是感受痛苦的众生，当你看到痛苦的景象时才能生起悲心。所以慈心和悲心的对境是完全不一样的，心态上也稍有差别。慈心是愿众生获得快乐，悲心是愿众生远离苦痛。

　　 我觉得从悲心开始修比较容易一些。因为当我们看到一个人很快乐的时候，心里希望他的快乐能够恒久的心态比较难以做到。但是当我们看到一个人的痛苦，我们就自然而然地很希望他离开这个痛苦，这样的同情心是比较容易生起的，所以还是首先修悲心比较容易一些。悲心修好后，慈心、喜心、舍心自然就会生起，因为这四种心息息相关。修持大悲心的功德，等于修持一切万法的功德。佛陀在《摄正法经》中说：

　　欲获得佛果，学多法不成，

　　唯当学一法，何为学一法？

　　此乃大悲心，何人具大悲，

　　彼获诸佛法，了如指掌矣。”

　　什么叫做喜心呢？

　　当我们看到众生快乐的时候，希望一切众生不但不离开所具有的这种快乐，并希望众生的快乐和幸福更加增长，更加长久的想法，称之为是“喜无量”。这比“慈无量”的境界更高、更胜一些。如某人在佛法上达到很高的境界，或是好的功德产生的时候我们特别的高兴，这也是喜心。

　　什么叫做舍心呢？

　　看到亲人时不起贪执心，看到仇人时也不生嗔恨心，亲人和仇人没有任何分别，能够达到一个平等的境界，这就是“舍无量”。

　　有些经典或一些高僧大德们也曾经说过，首先修舍心会比较容易一些。巴楚仁波切说：“舍无量”应当是如仙人布施一样。譬如，仙人们宴请宾客时，对于高贵卑贱、强大弱小、贤善恶劣、高、中、低等的一切人都无有差别而进行布施。同样，我们应当对遍布虚空界的一切众生——大悲心的对境平等相待，在没有生起这样的定解之前应反复修心”。

　　所以我们首先要了解一下这四种“心”不同的地方是什么，知道四无量心的功德有多大，然后慢慢让自己做到。

　　然而四无量心不仅仅只是在一两个人身上生起的。比如在父母身上生起的慈心，或在自己孩子身上生起的慈心，这并不难做到，这并不是四无量心中所讲的慈心。无量的意思是指不仅仅是在一两个人的身上生起的，而是在很多的众生身上生起，才谈得上是无量。普贤行愿品中说：

　　乃至虚空世界尽，

　　众生及业烦恼尽，

　　如是一切无尽时，

　　我愿究竟恒无尽。

　　这就是慈心无量、悲心无量、喜心无量、舍心无量。

　　修持四无量心具有四种功德：

　　一、今世会获得安乐

　　二、福报增长到无限

　　三、对菩提佛果意志坚固

　　四、为了众生而能够承受轮回的苦海

　　首应观修，自己与他人的同质性。在趋乐和避苦方面，一切众生并无二致，所以应像护念自己一样地护念众生。