同修：我的困惑是：不是说作为佛弟子一开始就要发菩提心，然后要发愿救助其他的一切有情c吗？我看一些传记，都是修行人在寂静处，远离喧闹的城市，先去闭关修行。那这个闭关修行和想做实事(比如撰文编书，帮助他人做一些事情)怎么结合呢？哪个重要，哪个为先？

师：都重要！同时重要。
 
同修：在寂静处修行的话，需要安静安住一段时间，比如像我们在这个都市里，是先做一些有价值的事能为别人分担一些痛苦，或者说去布施，还是应该自己先好好地去寂静处学习之后再来帮助别人？
 
师：不要打妄想，遇到了能够帮助的，遇到了有这个缘去做的就去做。去寂静处也是缘分。总在遇缘。比如寂静处就像学校，出来做事就像你毕业以后来实践、来服务，那两个同时重要呀。但你没有寂静的功夫。在寂静处的目的是降伏烦恼，降伏妄念，把这个功夫做好以后再来服务大众。
 
我们怎么看自己的缘分呢？如果有这个环境清净一下当然好，能够有个正确的认识，再有个清净的环境修上一段时间，我们更加有慈悲心，更加能够发起普度众生、帮助众生的大慈悲心，那是非常好的，主要还是与我们自身的条件很有关系。你如果没有具备这个因缘和条件，非得强求到这么个地方去，你不但不能清净，反而烦恼更多，你不具备这个因缘嘛。所以你要看自己是什么样的根性，适合什么样的因缘。不能说“我要先去寂静几年，我再来帮助别人”，这是错误的；“我帮助别人以后，再去寂静的地方修行”，这也是错误的。它是一起的。
 
遇到需要帮助的，你发广大菩提心，尽量去帮助，这同时也是在修你的福、修你的慧，也是在提升你的清净。不一定我们只能在那种寂静的地方才能练清净心呀！真正在这种帮助别人的时候，在行菩萨道，发菩提心的时候，那个清净才是真正的清净。你清净一分得到真实的一分，清净两分得到真实的两分。不能说：“我到清净的地方去，我的心很安然、很自在、很清净，我来行菩萨道发菩提心了，在社会上遇到那么多人我又生烦恼了。”说明你那个清净是白清净了，没有起到一点作用。
 
同修：我说的那个清净，也就是说想去那个环境去学佛。
 
师：你不要去想，因为总在遇缘不一样。你看哪一个人那么清净呀？哪一个人是像你想象的有那个环境？少呀！你再看他从这个环境出来以后又是一个什么样的状态，又是一个什么样的缘分呢？不一样的。关键是要看自己适合不适合这个根性、这个缘分，还有自己具不具备这么一个条件，这是最主要的。你不能够像跟风似的，看到他那么清净，“我是不是也要像他一样清净这么一段时间，出来以后再行菩萨道再发菩提心？”这是错误的。发了大菩提心以后感觉自己的能量不够，感觉自己还是被世间转，被境界转，那我为了更加有力地去度众生，放下自己的执着，放下自己的分别，以这个目的去修行去破自己的烦恼，这是正确的。你想清净而去清净那是错误的。
 
同修：我想表达的意思是：能够用佛法来支持，先把自己尽量健全武装起来，然后在别人有困难或者需要帮助的时候，我能够知道怎么去给他一种心灵慰藉，让他不会因为贫穷而感觉到悲苦、凄凉和无助，让他在心灵上觉得人是平等的。
 
师：学佛、清净，它只是一种方法，不是目的，也不是我们的终极目标，真正的目标是让我们开悟。所谓的是“因戒得定，因定开慧”，智慧是我们自己本来就有的，开了才有用；你不开智慧，在寂静的地方照样不免生死。这个是很简单的道理，我们去观察深山里面人迹不到的地方，那里面有没有生物？
 
同修：有啊。
 
师：对啊，肯定有啊！但是这些生物它清净不清净呢？它的环境清净吗？很清净。环境好，人迹都没有，多清净啊，那它应该成佛啊，但是它没成佛嘛！所以我们要明了，不是在于你外在的环境有多清净或者有多烦躁，而是在于你自身内心有没有清净，这是最主要的。你清净了，有智慧了，这才是最圆满的。
 
所谓的“破迷开悟”，不是让我们去找一个特定的地方去开悟，是随着我们的善根和因缘，修行到一定的程度，无论在什么环境下，突然间开悟了，那个开悟才是真起作用了。这是我们的一个认知的问题。你以为你到一个很清净的地方便可以清净下来，但是你现在妄念很多、烦恼很多、障碍很多的情况之下，你能静得下来吗？
 
同修：静不下来。
 
师：对呀，不但静不下来，反而烦恼更多。因为这个妄念的力量太强了，忽然间让我们立刻静下来，假如现在让你到一个深山里面，就你一个人，人迹都没有，你敢住吗？
 
同修：我不敢。
 
师：那不行，恐怖也是错误的。你说：“我没问题，就我一个人住也行啊，狼来了跟它为个伴，虎来了以后跟它交个朋友。”
 
同修：现在不是有很多的学校或学院吗？我就是想在这样的环境里自己先学习成长一下。
 
师：真正的智慧、真正的觉悟，书本里面没有。是你通过佛陀的教诲，自身真正努力修行的结果。 
 
 (2010年10月16日在东北主法放生时给同修的答疑)